Никола Хотель - Это всегда была ты

– Ты не должен тут же начинать меня боготворить, – шутит доктор. – Достаточно будет и того, если ты просто покажешь мне язык.

Он берет шпатель из контейнера с инструментами и достает из нагрудного кармана лампу размером с шариковую ручку.

– Черт возьми, я тебя всегда вижу насквозь, – отзывается Ашер. Его взгляд направляется ко мне. – Декс всегда хочет от меня только одного.

Я невольно улыбаюсь, и Ашер на мгновение закрывает глаза. Этот короткий обмен словами, похоже, стоил ему больших сил. Для меня это звучит так, как будто эти двое довольно хорошо знают друг друга, и это заставляет меня задуматься.

Доктор Грегори включает свой светильник на тумбе рядом с койкой Ашера.

– Прежде всего, я хочу поспать еще несколько часов и завтра утром вернуться домой как раз к завтраку. Так что будет очень здорово, если ты не натворишь бед и позволишь своему телу просто послушно принять антибиотик, хорошо?

Ашер откашливается.

– Ты задумал что-то особенное?

Доктор кивает и начинает ухмыляться.

– Это не твое дело, но у меня в кармане кольцо с чертовски большим камнем, которое стоило в два раза больше, чем я зарабатываю в месяц. И я хочу избавиться от него завтра.

– Ты думаешь, кто-то захочет получить в подарок такой булыжник? – спрашивает Ашер. – Не могу себе такое представить.

Он начинает кашлять, и доктор озабоченно смотрит на него.

– Может, и нет, – бормочет док. – Но может быть, моя девушка примет его из жалости.

Ашер медленно кивает:

– Возможно. Я мог бы замолвить за тебя доброе слово. Ты уже дважды спас мне жизнь, наверняка это ее впечатлит.

– Но только потому, что она не знает тебя и не знает, что я, по-видимому, также мог бы и поберечь свои усилия.

Он поворачивает голову ко мне, и холодное выражение, с которым доктор смотрит на меня, заставляет меня отшатнуться.

– С этого момента, пожалуйста, ждите снаружи.

– Нет. Я хочу, чтобы она осталась. – Ашер снова кашляет, потом поднимает голову с выражением лица, по которому видно, что ему больно. – В конце концов, мне нужен свидетель на случай, если ты снова будешь приставать ко мне. Ты никогда не можешь держать свои пальцы при себе.

В нерешительности доктор дергает рукой. Видно, что эта ситуация его не устраивает, и взгляд, которым он смотрит на меня, далеко не дружелюбный.

– Все в порядке, Ашер, – быстро говорю я. – Остальные находятся в зале ожидания и хотят знать, как тут твои дела. Я вернусь позже.

Когда Ашер устало кивает, я выхожу и закрываю за собой дверь. Моя грудная клетка так ноет, будто кто-то раздавил ее. Я хватаю ртом воздух. Мне казалось, что Ашер здоров. Каденс говорила только о некоторых ограничениях. Ограничениях. А не о том, что любая проклятая бактерия может привести его к смерти. Но может быть, она и не знала о сепсисе.

У него был трудный период.

Трудный период, потому что он должен был привыкнуть к своей новой жизни после только что пережитого несчастного случая? Или из-за меня? Доктор Грегори был добр. Очень даже мил. Но только до того момента, когда он узнал, что я сводная сестра Ашера. С тех пор он стал вести себя со мной как… как с кем-то, кто сделал чертовски много плохого в своей жизни. До недавнего времени я ни о чем не имела ни малейшего понятия. Я не знала, что Ашер попал в аварию и что это произошло именно в тот вечер, когда я сбежала. Я не знала, что Ашер поехал искать меня.

– Что с Ашем?

Ной вскакивает с красного пластикового стула, как только я вхожу в зал ожидания. Он проводит рукой по спутанным волосам и почти сердито потирает лицо, чтобы снова как следует проснуться.

– Он пришел в себя.

То, что мой голос все равно звучит так, как будто Ашер только что умер, Ной, похоже, тоже заметил.

– Черт возьми, корица, тогда почему ты выглядишь так, будто тебе пришлось реанимировать его?

– Я просто устала. По-моему, все в порядке. Ашер снова в состоянии шутить.

Улыбка сползает с моего лица.

– А где Сэм и Харпер?

– Они пытаются добыть из этого проклятого автомата что-то похожее на кофе. Наверное, это надолго. Что говорит док?

Я опускаюсь на один из стульев.

– Ничего нового, на самом деле. Доктор Грегори считает, что Ашер определенно должен оставаться здесь до тех пор, пока они не получат результаты анализа крови. Это займет несколько дней.

Я рассказываю ему о том, что, возможно, прививка не подействовала из-за алкоголя, и у Ноя опускается нижняя челюсть.

– Эта сраная водка? И бурбон? В тот день он был у врача?