Дженни Хан - Меж двух огней

Пэт с друзьями отправился в поход. Я примерно знаю, где это. Неподалеку от обрыва на окруженной лесом поляне, на которую он наткнулся во время своих гонок по пересеченной местности на мотоцикле. Я оставляю машину как можно ближе к месту пикника и отправляюсь в лес в платье и на каблуках. Деревья растут так густо, что снега на земле почти нет.

Наконец, я их вижу. Они веселы и пьяны и жгут костер, а вокруг адский холод.

– Кэт, – говорит Пэт, вставая с бревна, на котором сидел. – Что случилось?

Я подхожу к костру и швыряю в него пачку фотографий Ренни.

– Кто-нибудь, налейте мне виски.

Рикки протягивает мне свою бутылку. Я залпом выпиваю ее до дна.

Потом, пока все продолжают веселиться, я сижу тихо и каждые несколько минут пишу Ренни сообщения.

«Где ты? Дай мне знать, что с тобой? Ренни, какого черта ты не отвечаешь?»

Потом сквозь треск горящих дров, разговора и Лед Зеппелин, мне кажется, что я слышу сирену. Как будто едет пожарная машина или скорая помощь. Не могу определить. Но у меня по спине бегут мурашки. Я смотрю на телефон. Ренни не ответила ни на одно из моих сообщений. У меня появляется очень нехорошее предчувствие.

– Замолкните все на секундочку!

Пэт смеется. Он сидит напротив меня на свернутом спальном мешке и жарит на костре насаженную на палку сосиску.

– Тебе что, Снежный человек примерещился?

Кое-кто тоже смеется над его шуткой, а остальные не обращают на меня никакого внимания и продолжают разговаривать.

Я отхожу от них на несколько шагов и прислушиваюсь. Теперь мне кажется, что сирен две. Или даже три. Я подбегаю к радиоприемнику, который кто-то захватил с собой и глушу его прямо посреди убойного гитарного соло Зеппелинов. Кто-то начинает возмущаться.

– Я не шучу! Заткнитесь!

Что-то в моем голосе заставляет их всерьез отнестись к моей просьбе. Они закрывают рты. И теперь мы все это слышим. Как будто все без исключения пожарные машины едут к месту, где случилось что-то страшное.

– Рикки!

Я бегу к его мотоциклу и так быстро, как только могу, надеваю на себя шлем. Никто не знает, что делать, но Рикки, добрая душа, не раздумывает ни секунды. Мотор ревет, и мы несемся вперед, оставляя за собой шлейф из опавшей хвои и снега.

Мы едем на звук. Это недалеко. Но мы не можем подъехать близко. Одна из пожарных машин стоит поперек дороги. Я соскакиваю с мотоцикла и мчусь на обочину к пожарному, который натягивает оградительную ленту. Мне кажется, что в нескольких десятках метров впереди светится скала. Я смотрю вниз и вижу, что в расщелине сияет огромный огненный шар. Кажется, как будто сама вода горит.

– Что случилось?

Он глядит на меня так, будто я праздна зевака, жаждущая посмаковать подробности, и поворачивается ко мне спиной.

Я хватаю его за руку.

– Кто это? Там случайно не белый джип? – Едва услышав про джип, он мгновенно разворачивается ко мне уже с совсем другим выражением лица.

Я падаю на колени и начинаю выть, как дикое животное.

Я просыпаюсь и вижу, что начинает рассветать. Моя голова лежит у Рива на груди, он обнимает меня рукой за плечи. Часы на приборной доске показывают 7:07. Боже.

Я пробую встать, Рив ворочается, но не просыпается и не отпускает меня. Он только крепче прижимает меня к себе, и я на мгновение сдаюсь. Он похож на маленького мальчика. Да, это того стоило. Теперь я знаю, что не смогла бы без него жить. Мне будет трудно, но я объясню Мэри и Кэт, что у меня и в мыслях не было, что такое случится. Но это случилось. Они меня поймут. Должны понять.

Я сажусь и осторожно трясу Рива за плечо.

– Просыпайся.

Он открывает глаза и улыбается. Потом его лицо становится изумленным.

– Черт.

– Родители меня убьют. Я должна была быть дома в 2.

Я отодвигаюсь от него и начинаю искать сумочку. Она валяется на полу рядом с туфлями. Я проверяю телефон. 15 пропущенных звонков. И все из дома.

– О, нет.

Рив заводит грузовик и в один прием выезжает из леса на главную дорогу.

– Через шесть минут ты будешь дома. Мы скажем, что уснули. Все будет хорошо.

– Ты ничего не объяснишь, – говорю я ему. – Просто высадишь меня у дома и все. Я сама с ними поговорю.

Я смотрюсь в зеркало. Мои волосы в полном беспорядке. Я пытаюсь распутать пальцами свалявшиеся концы. Мне тревожно, и не только из-за родителей. Всякий раз, когда я вспоминаю про Мэри, у меня щемит в груди. Как мы вчера расстались с Ренни… какой кошмар!