Эйприл Доусон - Когда ты рядом

– Вот же чертов козел. Я надеюсь, ты ему хорошо наваляла? Пожалуйста, скажи мне, что ты хорошо врезала ему по яйцам и теперь он импотент.

– Если бы. Я заплакала и просто ушла. Больше я его не видела. Только потом из-за его ареста я узнала про наркотики.

– Ты же знаешь, что он мудак и его слова – неправда?

– Да, уже да, но тогда я долго сомневалась и больше никому не рассказывала о своей модельной карьере.

– Понятно, но, как ты уже слышала, мы все тебя поддерживаем и будем твоим самым верным фан-клубом на любом модном показе. С плакатами и футболками с твоим лицом.

– Правда?

– Конечно.

– Если до этого дойдет, тогда у меня будет к тебе просьба.

– Какая?

– Выбери, пожалуйста, футболку поярче.

Песня под настроение: Sam Smith – Fire on Fire

– На этой террасе Дэниел и Тэйлор влюбились друг в друга. Лучше сказать, в этом зимнем саду, – поясняю я пару часов спустя и смотрю на бывшую лестничную площадку, которая теперь выглядит уютнее моей собственной комнаты.

Мы с Дрейком лежим на подушках, которые мы сняли с качелей и положили на траву, и смотрим на звезды над нами. Последние два часа мы говорили без остановки. Действие вина выветривается, и моя голова понемногу проясняется.

– Или лучше сказать, Тэйлор влюбилась в моего брата – он-то любил ее еще с садика. Они провели здесь бесчисленное количество ночей, читали, общались, смотрели фильмы на ноутбуке. А мы с Грейс в это время уже спали.

– Они выглядят очень счастливыми.

– Так и есть. Я не удивлюсь, если в следующий раз Дэниел сделает ей предложение руки и сердца. Пару недель назад он забрал у мамы кольцо нашей бабушки.

Никто не заслуживает волшебной свадьбы больше, чем Тэйлор и Дэн, особенно после того, через что они прошли.

– Снова свадьба, – сухо замечает Дрейк и разочарованно вздыхает.

Кажется, я нашла его слабое место.

– Ты не в восторге?

– Пока я гость, все нормально.

– Хорошо, тогда готовься к самой красивой свадьбе, на которой ты только бывал. Я лично буду ее планировать, тебе понравится.

Я уже вижу перед глазами бракосочетание под открытым небом Пасадены. Рядом все наши друзья и семья. Все выдержано в белом и бежевом цветах, повсюду белые лилии, на Тэйлор платье, соответствующее ее вкусу в моде.

– А я другого от тебя и не жду. – Дрейк бросает быстрый взгляд на звезды, потом поворачивает голову ко мне. – Ты хочешь замуж?

– Да, – быстро отвечаю я.

Дрейк улыбается.

– Я не раздумываю над вопросом, потому что не могу представить себе ничего более прекрасного, чем выйти замуж за любимого мужчину. Я романтик, мои родители женаты уже больше тридцати лет. Поэтому, несмотря на все разочарования в прошлом, я все равно думаю о большой любви. Более того, я с гордостью возьму фамилию мужа.

Дрейк отвечает не сразу. Он смотрит на звезды, словно что-то ищет в них.

– Брак моих родителей был катастрофой, – внезапно шепчет он и замолкает, не отрывая взгляд от неба.

Я молчу и не задаю вопросов. Мне кажется, он не готов об этом говорить. Я уже думаю, что он уснул, но внезапно он продолжает:

– Он ее бил. Часто. В сущности, каждый день. А когда заканчивал с ней, то принимался за меня.

Я резко вздыхаю, но не шевелюсь, позволяя ему привести мысли в порядок. Но мое сердце грозит выпрыгнуть из груди от боли, потому что нет ничего хуже, чем смотреть, как любимые люди подвергаются насилию.

– Я провоцировал его так долго, как только мог, чтобы у него не оставалось сил избить и моего брата. Мне было шесть, Броди – три.

Я все еще ничего не говорю и крепко сжимаю его руку. Мои глаза на мокром месте, я представляю его маленьким мальчиком с пышными волосами, он сильнее некоторых взрослых, он принимает боль на себя, чтобы защитить младшего брата. Что-то подсказывает, что нужно сдерживать свое сочувствие, потому что его это может смутить и он не захочет больше говорить. Он тоже сжимает мою руку и водит большим пальцем по моей коже.

– Я сам часто дрался в школе и всегда ходил в синяках, так что никто не замечал, какой придурок моей отец.

Он делает пару глубоких вдохов и собирается с силами, а я слышу, как колотится его сердце, хотя мы лежим не так уж близко друг к другу. Должно быть, ему страшно снова погружаться в болезненное прошлое.

– Когда мне было восемь, он пересел с алкоголя на наркотики. Тогда он уже не так часто нас бил, скорее – ранил словами. Уже тогда я понял, что не хочу быть похожим на него. В девять лет я увидел передачу про миллионеров. Там рассказывали об их карьере, как они, не имея ничего, добились многого. И тогда я решил, что однажды тоже стану успешным и не пойду по стопам отца. Вытащу семью из бедности. Самой моей большой ошибкой было рассказать ему об этом.