Наталия Котянова - Земля, прощай!

Через некоторое время он перебрался на подоконник - свесил ноги наружу и просто тупо пялился на звездное небо.

За спиной что-то зашуршало.

- Ты чего не спишь? - тщательно завернутая в простыню девушка присела рядом.

- А ты? Что, разве тебе не удобно?

- Да. Мне неудобно за свое дурацкое поведение, извини меня...

- За что? - искренне удивился Гарлин. - Я все понимаю. Оказаться здесь против своей воли, выдержать такой длинный день, да еще это твое дерево - тут у любого нервы сдадут.

- Да не только в этом дело, - помолчав, сказала она. - Еще ты танцевал с этой мымрой.

- Мымра - это по-земному "красивая"? Я что-то забыл... Ничего Мрина и не красивая. По крайней мере, сейчас я так не считаю. Прости, что не смог от нее сразу отвязаться... Несмотря на то, что формально она была на стороне наших врагов, ее простили, и теперь Мрина одержима своей прежней идеей.

- Какой?

- Стать Королевой, как ей было предсказано. Если и вправду новым Королем назначат бедного Рика, она умрет от досады!

- Но она почему-то пока клеится к тебе... Слушай, а посоветуй-ка ей обратить внимание на этого деревянного мутанта, он как раз Король, какая разница, какой страны! Или ей предсказали именно Меруну?

- А ведь верно! - обрадовался Гарлин. - Ничего конкретного, кажется, не было! Завтра же подкину эту идею! Если только наша общая подруга меня не опередит - она в таких вещах соображает моментально!

- И что, разве Мрина тебя уже совершенно не интересует?

Гарлин повернулся и пристально посмотрел на девушку. Она смутилась и, опустив глаза, стала водить пальцем по подоконнику.

- Зачем ты спрашиваешь, Неля? Ты же прекрасно знаешь, что меня интересует только один человек. И это ты.

- Но... прошло время, ты вернулся домой... Все могло измениться.

- Только не это.

Он накрыл ее руку своей.

- Я тебя люблю, как раньше, и ничего не могу с этим поделать. Но это мои проблемы, не волнуйся, я справлюсь. - Он убрал руку и снова стал смотреть на звезды. - Такая девушка, как ты, должна быть самой счастливой. И, если ты с Пашей счастлива, я очень рад за вас, правда.

Неля судорожно сглотнула и вонзила ногти в ладонь. Сейчас... Или никогда.

- А... знаешь, мы вообще-то с Пашей расстались...

Гарлин так стремительно повернулся, что чуть не свалился вниз.

- Ой, осторожнее!

- Плевать! Почему?? Почему вы расстались?!

- Я... написала ему письмо по электронной почте... Знаю, это подло, некрасиво, но, может, он когда-нибудь поймет...

- Поймет что?

- Что лучше так, лучше вовремя расстаться, пока не слишком тяжело, что так честнее, если кто-то вдруг поймет, что не может относиться к человеку так же, давать ему надежду и обмануть ее, и заставить сильнее мучиться, пока все еще не зашло слишком далеко...

У Гарлина голова пошла кругом. Он мало что понял из ее бессвязного объяснения, но почему-то почувствовал, что слова сейчас не главное. Он резко спрыгнул с подоконника в комнату, втянул туда же девушку, прижал к себе.

- Ты бросила его из-за меня? Да или нет?

Неля старательно избегала его взгляда. Тогда он сделал то, о чем запрещал себе думать весь день.

Этот поцелуй лишил Нелю последних сил.

- Скажи, да?

- Да...

- Ты меня любишь?

- Да...

Гарлин глухо застонал и подхватил девушку на руки. В ее глазах дрожали и таяли сияющие звезды Меруны...

На следующий день королевская семья собралась вместе только за обедом.

Лина светилась как медный таз и наворачивала одно блюдо за другим, ее подруга, наоборот, редко поднимала глаза от почти нетронутой тарелки. Лина искоса посматривала на нее, а когда подали напитки, заявила, что ей нужно сделать важное объявление. Неля испуганно съежилась...

- Это касается одной выдающейся девушки и ее будущего. Оно, как мне кажется, теперь стало довольно определенным, к нашей общей радости, я надеюсь. Гарлин, что ты так на меня смотришь? А, ты, наверное, догадался, что я говорю про Мрину. Мы сегодня утром немного поболтали, по-приятельски... И только что я узнала, что она вняла одному мудрому совету и настолько очаровала Горр Хорра Неутомимого, Короля из двести первого измерения, что он уже сделал ей предложение. Таким образом, предсказание моего неподражаемого свекра благополучно сбудется, и Мрина перестанет приставать к наследникам престола! Тем более, что у всех у них уже есть свои планы на жизнь. Я права?

Гарлин кивнул и с решительным видом поднялся из-за стола.

- Да, у меня тоже есть, что сказать. Отец, дедушка, милый дядюшка Рик (и не надо делать такое лицо!) Надеюсь, вы не будете возражать против моего намерения в ближайшее время жениться.