Наталия Котянова - Земля, прощай!

Это была его ошибка.

Дарк схватил амулет и с размаху запустил в спину Гарлина. С двух шагов даже ему попасть было немудрено. И столько ненависти было в этом отчаянном жесте, что белый треугольник, как стрела, рассек всю защиту и почти полностью вошел в тело. Оставшийся на виду краешек стремительно почернел.

Комната закружилась перед глазами Гарлина. Легкие словно сдавила ледяная рука - как тогда, когда он шел с дедушкой через жуткую Ячейку Пустоты... Он удивленно подумал, что это с ним такое... И погрузился во тьму.

Дарк торжествующе расхохотался. Он собирался еще от души попинать неподвижное тело, когда его внимание вдруг привлек шорох.

- Мой дорогой!..

- Любимая! Ты как раз вовремя!

Лина, задыхаясь, мчалась по извилистым коридорам, через какие-то комнаты, галереи, лестницы... Рик еле за ней поспевал.

"Он где-то здесь, ему очень плохо, я знаю!.."

После того, как она побывала в теле Гарлина, у девушки сохранилась безотчетная способность это тело "ощущать". Она и не догадывалась об этом, пока не почувствовала резкую боль и обжигающий холод в спине. "Гарлин..." Эта мысль пронзила ее сразу, а додумывалась уже на бегу. Лина даже не замечала, что кое-где ломилась сквозь стены, чего раньше не умела...

И вот, наконец, цель. Комната с темно-синими стенами. У одной из них лежит, раскинув руки, черноволосый парень. Лина сразу бросилась к нему, по-земному нащупала на шее пульс.

- Он жив, Рик! Он живой!!

- Зато этот нет, хвала богам!

Девушка обернулась и только сейчас заметила посреди комнаты Дарка. Точнее, его ноги, торчащие из-под массивного мраморного стола. А рядом с ним - хлюпающую носом Мрину.

- Как это было?

- Я сбросила на него стол. Он тяжелый.

- Это сделала ты?? Но он же ...

- Мерзкий самодовольный урод, - Мрина подняла на Рика залитые слезами прекрасные глаза. - Зачем он мне, если вы победили? Мне ведь это зачтется?

Лина чуть не подавилась так некстати возникшим смехом. Да, она всегда подозревала, что у этой девицы крыша держится на одном гвозде!

Тут подоспел Грумбольт со слугами и занялся раненым. Мрине было приказано идти к себе, с ней разберутся позже. Лина положила голову на плечо Рика и прикрыла глаза.

- Мы победили... Как же это здорово! Только почему же я так невыносимо хочу спать...

Рик ответил что-то, без сомнения, ласковое, но слова расплывались и таяли, как свечки. Мягкая темнота окутала девушку уютным теплым облаком...

Она проснулась только вечером следующего дня, отдохнувшая и в прекрасном настроении. Оно стало еще лучше с приходом Рика, и до самой ночи влюбленные успели переделать множество дел.

Помогали приводить в порядок разгромленные во время схватки залы дворца, приняли участие в мрачно-торжественной церемонии погребения павших защитников Меруны, а за ней - в не менее торжественном мероприятии - раздаче Королевских наград. Она прошла не в пример первой позитивнее. Так, награды удостоилась одна из дворцовых кухарок, которая лично уничтожила трех крэнверов - не магией, а своей тяжелой сковородкой. Рик от души порадовался и за свою тетку: как выяснилось, старая карга решительно отказалась эвакуироваться в безопасное место и выдержала атаку вражеских солдат, не выходя из собственного дома. Она наслала на захватчиков сильную жажду, а потом подсунула им свое фирменное любовное зелье, и они просто-напросто поубивали друг друга на почве ревности! Самому Рику тоже вручили заслуженную награду за храбрость. Лину же Тхорр выделил особо как первую в истории женщину, оказавшую Меруне неоценимую помощь, и к поощрению приложил также титул Светлейшей и приданое - достаточное, чтобы устроить высокородную семью ее жениха.

Меруна постепенно оправлялась от недавних трагических событий. Мудрая земля растила новую траву взамен выжженной, люди общими усилиями восстанавливали поврежденный дворец, раненые шли на поправку...

"Кукиш" теперь гордо стоял рядом с кроватью Кхе-кху. Он уговорил Лину передарить ему этот созвучный его душе символ в обмен на обещание не отращивать снова бороду. Девушка нашла, что так бывший Отшельник выглядит гораздо моложе. Особенно, если еще соберет в хвост свою лохматую гриву - ни дать ни взять матерый земной рок-певец! Лине пришло в голову, что Кхе-кху стал даже чем-то похож на ее жениха, и настояла на том, что он будет присутствовать на свадьбе в качестве "посаженного отца" Рика - ведь тот давно умер.

Предсвадебные хлопоты - сам Король обещал все спонсировать! - отнимали много времени, но Лине приходилось отвлекаться еще на одну проблему. У Гарлина разыгрался самый настоящий "посттравматический депрессняк".