Мона Авад - Зайка

– Мне кажется, мы должны ей помочь, – предлагает Кэролайн.

Но смотрит она при этом не на меня, а на Элеанор. Та в ответ лишь медленно качает головой. О нет-нет. Это ее провал.

И тут до меня доходит, что жест небывалой доброты и доверия, за который я приняла предложение провести Мастерскую, на самом деле был испытанием. Или и того хуже, просто способом меня извести. Показать мне, что это они тут одаренные, а я на самом деле бездарь. Да, Саманта, ты бездарна. Уж извини. Вся эта магия исходит исключительно от нас. Мы унаследовали ее так же, как особняки у моря, старинные фортепиано и идеальный, тонкий вкус.

– Я не думаю, что у меня получится. Извините, – говорю я и поднимаю взгляд.

Ну что, они довольны? Или, наоборот, сердятся? Или им просто жаль меня? Трудно сказать. У них на лицах вздрагивают слабые улыбки, вырываются легкие вздохи разочарования.

– Тебе нужно чуть больше верить в себя, Зайка.

Судя по ее тону, это как-то связано с тем, что они обсуждали перед моим приходом своим тесным надушенным кругом. Прямо вижу, как облачко стервозного шепота поднимается над ними, точно ядовитая эльфийская пыль.

Саманта такая неуверенная в себе! Меня это раздражает.

Она не верит в себя! Ничего себе!

Хочется прямо встряхнуть ее. Но в хорошем смысле.

Или пощечину залепить.

Ну или пинка дать. Но так, чтобы она поняла, что я ее люблю, и она просто чудо.

– Тебе нужно сконцентрироваться.

– И очистить голову.

– Подумай о том, чего желаешь , Саманта, – внезапно говорит Герцогиня, как бы подводя под всем черту. – Думай только о том, чего хочешь.

Чего хочу я или чего вы хотите, чтобы я хотела? Не все так просто.

– Все и правда вот так просто, Зайка.

Я смотрю, смотрю и смотрю в красные, похожие на бусинки глаза кролика. Он сидит, сжавшись в надутый комочек, всем своим видом посылая меня к черту.

Ты и понятия не имеешь, что нужно делать, не так ли? Увы и ах, Саманта, очень жаль. Грустно, наверное, быть тобой – такой растерянной и сбитой с толку. Как печально, люди спрашивают тебя: «Чего ты хочешь?» – а ты и понятия не имеешь, что ответить, ничего не приходит на ум, даже кулачки сжимаются от злости и отчаянных попыток хоть что-то наскрести.

Я поднимаю взгляд. Они смотрят на меня своими эльфийскими глазами. Это издевка. Иного объяснения я не вижу. И все же я чувствую, как их глаза рыщут по моей душе, пытаясь отыскать в ее темных уголках следы надуманных ими же ран и желаний. Всего того, что вынуждало их сторониться меня весь прошлый год. Того, что теперь так притягивает их ко мне. Горошинку, лежащую под двадцатью пуховыми перинами, не дающую им спать по ночам. Что-то Глубинное, Со Дна, где я и обитаю, по их убеждению. А может, я и сама каким-то образом на это намекнула. Ну же, Зайка, просто выпусти все это на волю. Покажи нам. Ну или и дальше делай из себя дурочку, а мы просто будет на это смотреть.

– Давай, Саманта.

Я закрываю глаза и представляю себе Аву, бредущую под снегом в потертых туфлях. Как мы танцуем у нее на крыше. С кем мы танцевали? Ни с кем. Просто друг с другом. Больше рядом никого не было. Я вспоминаю свои одинокие ночи. И вдруг понимаю, что, какая бы боль и какие бы истинные желания не таились под моей рыхлой и бесхребетной потребностью угождать, это не то, чем я хочу поделиться с ними.

Кролик смотрит на меня. Прядает ушами. А затем неожиданно поднимает голову. Взглядывает прямо на меня своими красными кроличьими глазами и уходит из круга.

Точнее, выпрыгивает.

Не расстраивайся, говорят мне они, мы же видим, что тырасстроилась.

– Так бывает. В смысле раньше не случалось, конечно… – говорит Кексик и косится на Жуткую Куклу.

– Но может случиться, – приходит ей на выручку Жуткая Кукла. – В смысле, наверное, может.

– Ну только что случилось же, – говорит Виньетка, глядя на меня так, словно хочет отдубасить взглядом.

А затем они все смотрят на Герцогиню. Та не говорит ничего, хотя ее молчание красноречивее любых слов. Она потягивает фиолетовый коктейль, который смешал для нее ее Любимый Борхес Юлиус Болано VII. Он кладет туда много личи, как она любит.

– О чем ты думала, Саманта?

– Ни о чем, – вру я. – Просто пыталась представить, чего хочу, как вы и советовали.

Они смотрят на меня. Лгунья.

– А ты визуализировала? Концентрировалась? Как мы советовали?

– Да. То есть я пыталась, – я опускаю взгляд на идеально отполированный и блестящий пол из темного вишневого дерева.