Валерий Рощин - Время первых

– Русские удивляют – они снова первые. Алексей Леонов, по их сообщению, стал первым человеком, вышедшим в открытый космос. Если сообщение об этом выдающемся достижении правдиво, русские вновь вырвались вперед в космической гонке.

– Погода совсем испортилась, – доложил Королеву вернувшийся от метеорологов Каманин. – Я вынужден приостановить поисковую операцию.

– Понятно, – кивнул тот.

– Как только шторм пройдет, мы…

– Да‑да, само собой, – тяжело поднявшись, Главный направился к выходу. – Надо бы сообщить родственникам.

– Сергей Павлович, может быть, не стоит торопиться?

– А что вы хотите? Чтобы они узнали об этом от Левитана?

Внезапно у дальней стены грохнул упавший стул. Остававшийся до конца на рабочем месте молодой офицер Комарь вскочил и бросился к Королеву.

– Сигнал, Сергей Павлович! – кричал он на ходу. – Вроде бы поймали сигнал!

Самую малость не дойдя до двери, Королев резко остановился и, обернувшись, посмотрел на офицера. В глазах мелькнула слабая надежда.

– Что значит «вроде бы»?! – перехватил Комаря Каманин.

– Виноват, товарищ генерал‑лейтенант. Докладываю! Только что позвонили из Комитета. С ними связался какой‑то радиолюбитель с Сахалинского военного гарнизона. Говорит, что случайно поймал сигнал космонавтов!

Генерал не унимался.

– Случайно? Что за чушь?!

– Случайно… Радиолюбитель?.. – удивленно и еще не веря в правдивость новости, переспрашивал Сергей Павлович. – Сахалин?..

– Так точно.

– Из Алма‑Аты передают о приеме сигнала «ВН»! – сняв наушники, громко доложил связист.

Это уже был не намек и не желанные фантазии, а серьезная заявка на успешную посадку. Правда, где она произошла – пока никто не знал.

Раздумья Королева длились ровно секунду, после чего он бросился к большому столу с картой.

– Квадрат какой?! Необходимо вычислить квадрат!

Здесь уже колдовали Шаталов и два офицера с набором необходимого для расчета инструмента.

Дочертив последнюю линию, Шаталов ткнул пальцем в обширное зеленое поле:

– По триангуляции получается квадрат № 62. Вот здесь…

– В «62‑м» у нас есть кто‑нибудь? – озабоченно сморщил лоб Каманин.

– Был один борт, – кивнул Шаталов.

– Вызывайте!

– Есть.

Радиосвязь с находившимся в квадрате «62» вертолетом удалось установить по КВ‑связи через несколько минут.

– Борт «Два‑шестнадцать», как меня слышите? – запросил Шаталов.

– Я – Двести Шестнадцатый, – ответил командир. – Слышу вас нормально.

– Сигнал космонавтов засекли в вашем районе. Как поняли?

– Двести Шестнадцатый понял.

– Вы ближе всех к квадрату «62». Постарайтесь установить визуальный контакт! Повторяю: постарайтесь установить визуальный контакт!

* * *

Надежные вертолеты «Ми‑6» стали привлекаться к участию в космических программах едва ли не сразу после принятия их на вооружение. В основном они задействовались в поисково‑спасательных операциях, проводимых после приземления спускаемых модулей советских космических аппаратов. Кроме специальных авиационных подразделений в поисках принимали активное участие экипажи 157‑го и 181‑го отдельных вертолетных полков.

Основной задачей «Ми‑6» являлась доставка спускаемых аппаратов на аэродром, с которого далее они транспортировались на борту транспортных «Ан‑12». Масса космических модулей доходила до четырех тонн; в зависимости от типа они перевозились вертолетами как внутри фюзеляжа, так и на внешней подвеске. Последний способ применялся гораздо чаще, и подобную ношу «шестерке» зачастую приходилось таскать по триста‑четыреста километров.

В поисковую группу, как правило, входило три‑четыре «Ми‑8» и пара «Ми‑6», один из которых работал в качестве заправщика. Вертолетчики выходили в район приземления спускаемого аппарата, поддерживая связь с Командным пунктом через самолет‑ретранслятор, и приступали к поиску.

Основным инструментом обнаружения искомого объекта на «Ми‑6» служил радиокомпас АРК‑УД, принимавший сигналы радиомаяка и определявший направление на него. Вспомогательным способом являлся визуальный поиск – в хорошую ясную погоду огромный яркий купол парашюта спускаемого аппарата можно было заметить с приличной дистанции.

Чаще спускаемые аппараты обнаруживались экипажами «восьмерок», шедших первым эшелоном поиска. Однако районы предполагаемых приземлений были огромны, и «шестеркам» случалось оказаться у космического корабля первыми.