Ханс-Улав Тюволд - Хорошие собаки до Южного полюса не добираются [litres]

Она сказала «наших с тобой».

– Разумеется, я их помню. И хотя в цифрах я не силен, вдвое больше – это я понимаю. Двести процентов. Вот так.

– Их было очень много, вот что главное.

– А если бы убили всего одну-единственную собаку – неужто это меняло бы суть? Но посмотреть с другой стороны, так ведь каждый день умирает намного больше собак, причем умирают они намного тяжелее. Поэтому выбросьте вы все это из головы, – сказал я.

– Знаю, но все равно об этом думаю и думаю, даже сейчас, когда уже умерла. Никак не могу отделить то, что случилось там, от того, что произошло потом, когда они вернулись домой и сообщили, что на последнем неоткрытом месте в мире теперь стоит их флаг и что нет больше на земном шаре уголка, которому еще только суждено стать чьим-то!

– И тогда началась война?

– Это да. Еще какая.

– Та Война, на которой Майор воевал?

– Не уверена, что есть смысл отделять одну войну от другой. Все это одна и та же каша. Мужчины, которые дерутся ради места и власти. И чести. Чести! Как же меня бесит это проклятущее словечко! Во все времена все делалось ради этой самой чести, разве нет?

– Хм… – засомневался я. – А разве не ради еды?

– Ты достаточно хорошо меня знаешь, Шлёпик. Вегетарианкой меня не назовешь. Среди хороших поваров вегетарианцев нету. Люди едят животных, и пускай так оно и будет, но пускай они делают это с достоинством и руководствуются здравым смыслом. Нельзя же кидать щенка в воду только потому, что он по какой-то причине не вписывается в упряжку, и это при том, что сани ты вполне мог бы тянуть и сам.

Фру Торкильдсен даже после смерти не особо изменилась, но признаюсь, ее новое состояние придавало словам особый вес.

– Знаешь, сильнее всего меня расстраивает отлаженность, с которой осуществлялись эти убийства. Возможно, потому, что мне известно, как история повернется дальше, как погибнут миллионы людей, убитые наиболее эффективным и незатратным способом. Суки, кобели, щенки превращаются в множитель в долях, когда «икс» равно смерти, а правильный ответ – это честь.

– В долях? – переспросил я, но фру Торкильдсен оставила мой вопрос без ответа. Вместо этого она сказала:

– В «Великом походе к центру пустоты» есть пара моментов, о которых я хочу тебе рассказать.

– Давайте, – согласился я. Хорошая собачка.

– Когда Шеф вернулся с Южного полюса, то его с восторгом принимали повсюду. Даже там, где видеть его не хотели. Как ты понимаешь, англичане слегка обиделись на покорителя Южного полюса, и было это еще до того, как они обнаружили заледеневшие останки капитана Скотта и его экспедиции. Британцы, хоть и скрепя сердце, пригласили Шефа в Лондон на торжественный банкет. Пост президента Королевского географического общества занимал в те времена лорд Керзон. И он же должен был произнести речь в честь виновника торжества. В речи этой лорд Керзон особым вниманием почтил собак, которых использовали норвежцы во время экспедиции.

– Естественно, – вставил я.

– «Позволю себе предложить вам прокричать троекратное ура в честь собак!» – сказал он.

– Ха! Прямо так и сказал?

– Прямо так и сказал. И собакам прокричали ура. А Шефу – нет.

– И он разозлился?

– А ты сам-то как думаешь? Это его всю оставшуюся жизнь грызло. За пару лет до смерти Шеф издал автобиографию, такую отвратительную и злобную, что он навсегда запятнал себя и лишился тех немногих друзей, что еще оставались подле него. В автобиографии он, сочась ядом, пересказал случившееся в Лондоне. Он об этом так и не забыл.

– И поделом ему. Пускай помучается. Это тебе не на санях стоять. Так просто не отделаешься.

– Этим мучения не ограничивались. Все время, проведенное в Антарктике, Шеф мучился от дикой боли в заднем проходе.

– Уййй! А ведь туда не доберешься. И вряд ли он умудрился бы вылизать себя в таком месте.

– Да, это вряд ли.

– То есть все время, пока он шел до Южного полюса, у него болело в заднице?

– Он мазался какой-то мазью, но насколько она помогала, не знаю. Когда речь идет о боли в заднем проходе, то, думаю, тебе уже все равно, сильная это боль или не очень.

– Может, он именно поэтому и рвался вперед? Потом что сзади все время болело?

– Тебя послушать, так получается, будто Руаль Амундсен – кто-то вроде кошки, которой намазали под хвостом горчицей, и она несется как бешеная, не разбирая пути.

– А что, неплохое сравнение.

– Покорение Южного полюса как симптом анального зуда?

– Ментального анального зуда. К тому же самое важное, что они не туда добрались, а назад рванули. Шеф был первым, кто покинул Южный полюс.