Анатолий Дроздов - Реваншист. Окончательный вариант

- Позвольте вас поздравить! - сказал, чокнувшись с моим бокалом своим. - Я Сергей Наровчатов. Слыхали о таком?

- Конечно! - кивнул я. - Ваши книги 'Необычное литературоведение' и 'Атлантида рядом с тобой' читал взахлеб. Невероятно интересно!

- Приятно слышать, - улыбнулся он. - Не ожидал, что так популярен у молодежи. Хочу поговорить с вами, как главный редактор 'Нового мира'. Почему вы не отдали 'Черного лебедя' нам?

- Постеснялся, - признался я. - Такой авторитетный журнал! А я кто?

- Мы печатаем и начинающих, - возразил он. - Разумеется, не всех. Но вашу повесть взяли бы. Ладно, это дело прошлое. Не укорять вас подошел. Есть что-нибудь новенькое?

- Закончил повесть, - сказал я. - Отдал в 'Юность'.

- Опять! - покачал головой он.

- Так это фантастика, - поспешил я. - Вы такое не печатаете.

- Почему? - удивился он. - Фантастика фантастике рознь. Гоголь тоже фантаст. Придумать, что нос покинет лицо чиновника и отправится гулять по Петербургу... - он улыбнулся. - А 'Вий', 'Ночь на хуторе'? Фантастика. Ладно, отдали, так отдали. Но следующую вещь - нам! Договорились?

- Да! - пообещал я.

Вечером я пересказал этот разговор Дине Аркадьевне.

- Хитрый он, Сергей Сергеевич! - заключила она. - И враль. Не взяли бы они 'Лебедя', не их это вещь. А подошел к тебе потому, что прочел 'Экстрасенса'. Понял, что журнал с ним из рук будут рвать.

- Как прочел? - удивился я. - Повесть не опубликована.

- Копии по Москве ходят, - вздохнула она. - Кто-то из редакции тайно перепечатал - и пошла гулять. Теперь не остановить. Ох, Сережа, будут у тебя проблемы!

- В связи с чем?

- Впечатлил людей твой герой. Нам уже звонят и просят свести с автором. Думают, что ты о реальном человеке написал. Знаешь, сколько людей страдает от неизлечимых болезней? Они за призрачную надежду цепляются.

Я завис. На 'Экстрасенса' у меня был расчет. Время чумаков с кашпировскими еще не пришло, и я собирался снять сливки с темы. Понимал, что люди могут заинтересоваться экстрасенсом, потому и перенес действие за границу. Ищи его там! Но автор-то здесь...

В конце 1980-х газета, в которой я работал, опубликовала статью о бабке-целительнице. Тема упала на благодатную почву - Чумак с Кашпировским уже гремели. Бабку пригласили в клинику - проверить ее невероятные способности. Десятки дипломированных врачей наблюдали, как она машет руками над больными. С таким же успехом это мог делать любой дворник, что испытания и подтвердили. Бабка не смутилась. Заявила, что во всем виноваты врачи - давали больным лекарства. А эта 'химия' мешает воздействию биополя.

Процесс освещался в прессе. Как водится, поверили не врачам, а бабке. В стране случился дурдом. Бабка жила в деревне. Но там соседи весьма критически отнеслись к целительству односельчанки. Бабка перебралась в Минск, где жила у знакомых. Позже она купит в столице квартиру, но пока было так. Адреса ее обитания продавали за 50 рублей. Какое-то время бабка жила у моего друга-фотокорреспондента. На тот период выпал его день рождения. Мы с супругой отправились в гости. Саша жил на пятом этаже 'сталинки'. Широкая лестница, просторные площадки перед квартирами... Все это было заполнено людьми. Они стояли плечо к плечу. Мы объяснили, зачем и к кому идем. Нас пропустили. В квартире именинника было многолюдно. С Сашей мы корешались давно, я знал его родню и друзей, но половину гостей видел впервые. Не только я. Жена Саши растерянно тормошила его в кухне:

- Кто эти люди? Я их не знаю!

- Не важно! - отвечал Саша. - Они хорошие...

Мы сели за стол. Его накрыли в зале. Комната располагалась против входной двери. Когда припоздавший гость входил в квартиру, толпа на лестничной клетке видела пьющих и жующих гостей. Я долго не мог забыть их взгляды. Эти люди, как и половина гостей Саши, ждали бабку. У кого-то болели дети, кто-то мучился сам. Но бабка в тот вечер не появилась - заночевала в другом месте...

- Может сопроводить повесть предисловием? - спросил я Дину Аркадьевну. - Пусть врач напишет, что экстрасенс и его лечение - это авторский вымысел. Что нужно верить не в чудеса, а в советскую медицину.

- Хм! - сказала моя покровительница. - Это мысль. Но не предисловие, а послесловие. Попросим кого-либо из знаменитостей: Углова или Амосова. Не согласятся - кого-либо еще.

На том и порешили. На вокзал я отправился довольный. Зря. Возраст не всегда добавляет человеку мудрости. В справедливости этого суждения я убедился скоро...

***

Лиля понимала, что ей необыкновенно повезло. Дело было даже не в том, что она жила в просторной, богато обставленной квартире, не нуждалась в деньгах и одевалась 'с иголочки', то есть шила наряды в ателье. Рядом с ней теперь был любимый человек. Умный, талантливый, чуткий. Он любил ее и защищал.