Лорен Вайсбергер - Игра на вылет

– Все отлично, – легко откликнулась она.

Даже после фиаско с допинг-контролем она не ощущала никакого беспокойства. Она была слишком поглощена мыслью о принцессе-воине, входящей в зал приема для теннисистов под руку с самым красивым мужчиной в туре.

Майами-Бич.

Март 2016 года

– Чарли! Сюда, посмотри сюда!

– Марко, обернись! Улыбочку!

– Чарли, от кого платье? Чарли, сюда!

Чарли услышала крики даже раньше, чем они вышли из предоставленного турниром «Каддиллака Эскалейд», остановившегося перед рестораном «Зума». Шагая по синему ковру, выложенному от дороги до ресторана, между двумя рядами папарацци, Чарли чувствовала себя как модель, идущая по подиуму. Джейк был прав: черное платье от Такун, с длинными рукавами, вырезами на плечах и сексуально открытой спиной, стало победителем. Благодаря сандалиям из змеиной кожи и семисантиметровым каблукам, на которые она неохотно согласилась, и без того длинные ноги Чарли выглядели вдвое стройнее и вдвое длиннее. Она послушно отказалась от обычного хвостика и позволила стилисту сделать ей прическу, и даже Тодд одобрительно кивнул, увидев длинные темные волны, струящиеся по спине.

Марко схватил ее за локоть и наклонился, чтобы прошептать на ухо:

– Я хотел было извиниться за такой зоопарк, но, думаю, они здесь из-за тебя.

Толпа фотографов и зевак вдруг притихла. Каждый из них явно обдумывал: не находится ли его рот подозрительно близко от ее уха? Между ними что-то есть? Неужели Марко Вальехо и Шарлотта Сильвер встречаются? В толпе послышалось хихиканье.

Внезапно Чарли пришло в голову, что Мередит права: публика сойдет с ума, если узнает, что она и Марко встречаются. Или спят вместе. Или как там они захотят это назвать. Он сам предложил приехать вместе, так что, похоже, больше не хочет держать все это в секрете… Может быть, Мередит, Тодд и Джейк говорили дело. Может быть, действительно – пора. И прежде, чем она успела отговорить себя от этого, Чарли повернулась к Марко, обвила руками его шею и прижалась губами к его губам. На мгновение она ощутила укол паники, и, возможно, сожаления – вдруг ошиблась? – однако Марко ответил на ее поцелуй.

Толпа взревела.

– Они поцеловались! Вы видели?

– Боже мой, вы знали, что они вместе? Я не знал!

– Когда это случилось?

– Они целуются! Идеальная пара – вы только посмотрите!

И даже:

– Представляете, какие красивые у них будут дети?

– Представляете, как их дети будут бить по мячу? С такими-то генами?

Чарли и Марко расцепили объятия и улыбнулись друг другу, причем в его взгляде промелькнуло что-то вроде уважения – возможно, проблеск одобрения ее смелости? Она перевела дыхание.

Теплый ветерок доносил ароматы тропических цветов и океана. Небо переливалось всеми оттенками розового и оранжевого, по мере того, как солнце опускалось за пальмы. Чарли наслаждалась идеальным мартовским вечером и чудесным ощущением теплой руки Марко на своей спине. Но недолго – подбежала Изабель, пиарщица из женской теннисной ассоциации, чтобы спасти их от толпы журналистов.

– Следуйте за мной, – произнесла она.

Кажется, Изабель сдерживала улыбку? Да, определенно. Она тоже была довольна таким поворотом сюжета.

Зрители продолжали свистеть, со всех сторон неслись одобрительные возгласы, когда Чарли и Марко, теперь держась за руки, входили в высокие двойные двери.

– Привет, – сказал Джейк, подходя к ним. Он широко улыбался.

– Джейк, ты ведь знаешь Марко Вальехо, не так ли? Марко, это мой брат, Джейк Сильвер.

Брови Марко очаровательно приподнялись.

– Привет, брат Шарлотты.

– Вы знакомы? – Чарли вопросительно взглянула на Джейка, но тот улыбался, как влюбленный подросток.

– Рад тебя видеть. – Марко кивнул.

– Чарли, ты выглядишь великолепно! – восторженно пропела Изабелла. Эмоциональность – хорошее качество для пиарщика, и Изабелла всегда нравилась Чарли больше других, но сейчас голос девушки буквально звенел от восторга. – От кого наряд? Платье, обувь, украшения? Мне весь вечер будут звонить, все будут спрашивать…

К Марко подошли несколько теннисистов и увели его в сторону бара, где он теперь стоял в центре круга, образованного высокими красивыми мужчинами, и уже рассказывал какую-то смешную историю. Поймав на себе взгляд Чарли, он закатил глаза и улыбнулся ей, отчего на его щеках появились милые ямочки. Она еле удержалась, чтобы не броситься к нему.