Дженнифер Арментроут - Проблема с вечностью

Все это время меня больше занимали собственные проблемы, и недосуг было размышлять о том, что происходит между Пейдж и Райдером, но я заметила, что прикосновения рук и губ прекратились. Да, они разговаривали. Улыбались друг другу. Во всяком случае, Пейдж улыбалась ему, но я не видела его реакцию. И, пожалуй, этим их общение в классе и ограничивалось.

Когда прозвенел звонок, я услышала, как Пейдж попросила Райдера позвонить ей, после чего покинула класс, а ко мне подошла Кейра.

– Ну, как ты, сдюжила? Обошлось без блевотины?

– Кажется… все хорошо. Не стошнило. – Я помолчала, впиваясь правой рукой в бедро. – Ты выступила классно.

– Я знаю! – воскликнула она. – Боже, я так рада, что свалила эту хрень.

Райдер встал и, подойдя к нам, поднял с парты мою тетрадку, вопросительно выгнув бровь.

– Одну свалила. А впереди еще о‑го‑го сколько.

От такой перспективы становилось не по себе.

Кейра рассмеялась.

– Да, но никого из нас не стошнило! – Она захлопала в ладоши. – Ура нам!

Широкая улыбка засияла на моем лице.

– В какой‑то момент мне показалось, что еще немного – и я все‑таки блевану, – сказала подруга, наблюдая за тем, как Райдер нагибается и поднимает с пола мою сумку. – Но я все‑таки сумела взять себя в руки.

– Мы это оценили и очень тебе благодарны, – поддразнил ее Райдер, убирая мою тетрадь.

– Еще бы, – сказала она. – А что у тебя? Уверена, ты выступишь круче всех.

– Не исключено, – ответил он.

Я встала из‑за парты и потянулась за сумкой. Наши пальцы соприкоснулись, отчего по телу пробежала странная волна возбуждения, и я отдернула руку. Я подняла взгляд, и наши глаза встретились. Румянец окрасил его щеки, и он отвернулся, делая вид, что застегивает на сумке молнию. Мое сердце остановилось, а потом запрыгало.

– Так, ладно… – пробормотала Кейра, поглядывая на Райдера. Ухмыльнувшись, она попятилась назад. – До завтра, ребята.

Райдер ответил коротким кивком, надевая мне на плечо ремешок.

Я помахала ей пальцами.

– Ты готова? – спросил он.

Снова кивнув, я последовала за ним к двери, но, прежде чем мы успели выйти, появился мистер Сантос.

– Райдер, – сказал он, снимая очки. – Есть минутка?

Он посмотрел на меня и перевел взгляд на учителя.

– Да.

Мистер Сантос улыбнулся мне, потом положил руку на плечо Райдера и увлек его к доске. Хоть я и стояла у открытой двери, а в коридоре было довольно шумно, их разговор долетал до моих ушей.

– Ты готов к выступлению? – спросил мистер Сантос.

– Конечно, – ответил парень.

Сомнение отразилось на лице учителя.

– Ты в этом уверен?

Райдер чуть скривил губы, но промолчал.

– Я делаю тебе много поблажек в классе. Знаю, тебе скучно на уроках, и ты предпочел бы работать руками, но мне нужно, чтобы ты серьезно отнесся к этому курсу.

Райдер не ответил, а я неловко переступила с ноги на ногу.

– Ты знаешь, где меня найти, если тебе нужно поговорить, – сказал мистер Сантос, и ухмылка сползла с лица Райдера. Он заметно напрягся. – Не разбрасывайся своим талантом. Слышишь?

Райдер не ответил, и мистер Сантос отпустил его. Я неотрывно смотрела на парня. Желваки играли на его лице, когда он подошел ко мне. О чем ему нужно поговорить с Сантосом? Что мистер Сантос знал о Райдере, чего не знала я?

Я и сама могла ответить на этот вопрос.

Всё.

Мы вышли в переполненный коридор.

– Все… в порядке?

– Да. Да. – Он внимательно посмотрел на меня, и выражение его лица чуть смягчилось. – Видела бы ты себя.

– В смысле?

Райдер взял меня за руку, и я опять затрепетала. Он повел меня вперед, не отпуская мою руку.

– Весь урок ты просидела с улыбкой до ушей. Я хочу снова ее увидеть.

– Я… просто счастлива, что сделала это, хотя и облажалась.

– Я уверен, что ты выступила блестяще.

С этим я уж точно не могла согласиться. Да и мистер Сантос, вероятно, тоже, но он был слишком добр и терпелив. Мой взгляд упал на наши сцепленные руки. Это… это было что‑то новое, и в глубине души, глубоко‑глубоко, мне нравилось ощущение его крепкой и тяжелой руки, хоть я и понимала, что это неправильно. Друзья могут держаться за руки, но жизненный опыт подсказывал мне, что многие воспримут это совсем по‑другому.

Избегая его взгляда, я высвободила ладонь и сложила руки на груди.

– Тебе нужно в раздевалку? – спросил он через мгновение.

Подумав, я покачала головой. Мы вышли на улицу под пасмурное небо.

Только когда мы остановились у моей машины, я позволила себе взглянуть на него.