Дженнифер Арментроут - Проблема с вечностью

С чувством исполненного долга я положила телефон на прикроватную тумбочку, взяла учебник по истории и углубилась в чтение. Только ближе к девяти вечера мой мобильник ожил. Я схватила его и увидела, что пришла эсэмэска от Райдера.

Здорово

ответил он.

Но я почему‑то сомневалась, что это и на самом деле так..

Четверг официально стал днем, который никогда не кончается. Время тянулось на редкость медленно, и со мной едва не случилась истерика, когда я вышла из класса перед началом урока риторики и не увидела в коридоре поджидающего меня Райдера. Воображение тотчас заработало в режиме худшего из возможных сценариев.

Что, если Райдер не пришел в школу? Что, если он передумал помогать мне с выступлением? Что, если он слинял? Или не хочет ставить под угрозу отношения с Пейдж? Любая из этих возможностей казалась реальной.

Я поспешила в класс и заняла свое место, приклеившись взглядом к двери.

Вошла Пейдж, и я с трудом узнала ее. Черные свободные штаны и безразмерная рубашка. Волосы, забранные в высокий хвост на макушке, не блестят, как раньше. Когда она подошла ближе, я обратила внимание на ее слегка припухшие глаза.

Девушка села за парту и, бросая сумку на пол, повернула голову ко мне.

– Какого черта ты пялишься?

Зардевшись, я отвела взгляд.

– Тупая сука, – пробормотала она, и я вздрогнула.

Я могла бы ответить на оскорбление, но слова пузырьками собирались на языке и тут же лопались. Я сжала губы, вдыхая через нос.

Следом в класс вошел Гектор. Он стремительно зашагал в нашу сторону, улыбаясь в ответ на острое словцо, брошенное Кейрой. У меня защемило в груди, когда я смотрела, с какой легкостью она шутит и смеется в ответ. Видит Бог, как мне хотелось быть такой же.

К горлу подступил ком, и я сказала себе, что если Райдер не придет, то в этом нет ничего личного, хотя знала, что буду воспринимать это как обиду. Когда я уже дошла до ручки и приготовилась биться головой о парту, в дверях показался Райдер, с тетрадкой в руке и сонной улыбкой на губах. Ну вот. Не слинял.

Напряжение отпустило меня, и я решила взять себя в руки.

– Йоу. – Гектор кивнул ему, когда Райдер поравнялся с его партой.

Райдер буркнул что‑то в ответ и занял свое место. Он наклонился к Пейдж и заговорил слишком тихо, чтобы я могла услышать. Я видела, как она покачала головой. Он положил руку ей на плечо. И я потрясенно смотрела, как она вырвалась и хлопнула учебником по столу. Мне показалось, что я услышала его вздох.

Затем он посмотрел на меня.

– Привет, Мышь.

– Привет, – тихо ответила я.

И это все слова, которыми мы обменялись за целый урок, что, вероятно, не сулило ничего хорошего. Я вдруг ужасно разнервничалась, когда после звонка стала собирать свои вещи и обнаружила, что Райдер ждет меня.

– Мы едем? – спросил он.

Я кивнула, заметив, что Пейдж уже ушла. Парень выгнул бровь и ничего не сказал, когда мы выходили из класса, махнув на прощание Гектору и Кейре. Хорошо, что я была за рулем, потому что могла сосредоточиться на дороге, вместо того чтобы сходить с ума от охватившей меня паники.

Мы направлялись в библиотеку, которая находилась примерно в двадцати минутах езды от школы, и все это время я пребывала в таком напряжении, что побелели костяшки пальцев, сжимавших руль.

От Райдера это не ускользнуло. Еще бы.

– Ты в порядке? – спросил он.

Я кивнула и откашлялась. Мне ужасно хотелось расспросить его о Пейдж, но дурацкий ком так и стоял в горле. Как глупо. У меня никогда не возникало проблем в общении с ним, но сейчас будто переклинило. Я напрочь застряла в своих мыслях. Пора было срочно подключать к работе язык.

– Это… у вас все в порядке… с Пейдж? – выдавила я из себя, превозмогая боль.

Пауза.

– Не совсем.

– Хочешь… поговорить об этом? – спросила я.

– Нет.

– Ладно. – Я вздохнула.

– Сейчас я бы предпочел поговорить о чем‑нибудь другом, – добавил он. – Хорошо?

Я еще крепче сжала руль, поглядывая на красный сигнал светофора. Что ж, можно поговорить и о другом, хотя меня распирало от любопытства и прямо сейчас больше всего интересовала его размолвка с Пейдж. В то же время мне хотелось многое узнать и о нем.

– Как… ты… – Я покосилась на светофор, мысленно соединяя в цепочку все известные мне ругательства, пока не развязался язык. Я нервничала, как еще пару лет назад. – Как ты начал работать в… гараже?

Парень ответил не сразу – видимо, я застала его врасплох заданным наугад вопросом.