Владимир Леонов - Рассказы девочки Арины. Для младших школьников

Она все приготовила, забыла лишь положить гребень.

Путники доверили старухе свои деньги, наказав однако, не отдавать их ни одному из них в отдельности, но лишь всем троим вместе.

Когда они заметили, что среди вещей отсутствует гребень, они послали за ним к старухе одного товарища. Тот же, придя к ней, сказал:

– Мои спутники просили сказать тебе, чтобы ты отдала мне деньги.

Старуха ответила:

– Я не дам денег, пока вы все трое не соберетесь вместе.

Он сказал:

– Сами мои товарищи велят тебе отдать мне деньги.

Она встала возле дверей, ведущей в баню, он же вошел к своим товарищам и сказал им:

– Старуха стоит за дверьми.

Тогда ни крикнули:

– Дай ему, старуха.

Она вынула деньги и вручила ему, а он, взяв их, скрылся.

Товарищи долго ждали, пока он принесет гребень, но он не показывался.

Тогда явилась к ним старуха и сказала:

– Пришел ваш товарищ за деньгами, и я их ему отдала, так как вы сами крикнули: «Дай ему, старуха!».

Они сказали:

– Мы ему велели принести гребень.

Старуха возразила:

– Он потребовал от меня денег.

Тогда они схватили старуху и повели ее к царю.

– Господин, – сказали они, – ты должен знать, что нас было трое и мы наказали ей ни одному из нас в отдельности денег не отдавать, но лишь тогда вернуть их, когда мы все трое явимся к ней.

И решил царь, что она должна вернуть им деньги.

Старуха вышла весьма опечаленная, вся в слезах. И повстречался ей девятилетний мальчик.

– О чем ты плачешь, бабушка? – спросил он.

Она ответила:

– Оставь меня в покое.

Но мальчик был настойчив и не оставлял ее в покое до тех пор, пока она не рассказала ему обо всем. Тогда он спросил:

– Купишь ли ты мне горсть орехов, если я помогу тебе.

Она сказала:

– С большой охотой, если ты мне только поможешь.

– Вернись к царю, – сказал мальчуган, – и скажи ему следующее: «Мой господин, ты должен знать, что трое дали мне эти деньги на хранение, приказав вернуть им лишь тогда, когда все трое буду в сборе. Так прикажи им привести своего товарища. Когда они соберутся вместе, все втроем, я отдам им деньги».

Старуха вернулась к царю и говорила с ним так, как научил ее мальчик. И спросил царь тех двоих:

– Так ли обстояло дело, как рассказывает старуха?

– Так, – ответили они.

Тогда царь сказал:

– Приведите третьего товарища, и вы получите ваши деньги.

Жили в Иерусалиме две молодые женщины, у каждой было по грудному ребенку. Они ютились в одной комнате и спали вместе со своими детьми. Однажды во сне одна из них случайно задавила своего ребенка, и он умер. От отчаяния она взяла у спящей соседки живого младенца и положила его на свою кровать, а ей подложила своего, мертвого.

Наутро вторая женщина увидела возле себя мертвого ребенка и не захотела признать его за своего. Она обвинила соседку в обмане и подлоге. Но первая женщина, которая случайно задавила своего ребенка, не хотела признаваться в содеянном, не хотела отдавать живого младенца.

Долго они спорили, обвиняя друг друга в разных прегрешениях, но так ни к какому выводу и не пришли. И по совету добрых людей отправились они к молодому царю Соломону, чтобы он разрешил их спор.

Соломон выслушал каждую, ничего не сказал им и попросил слуг принести ему меч.

«Мое решение такое, – сказал он. – Вас двое, живой ребенок один. Рассеките его пополам, и пусть каждая утешится его половиной».

Первая женщина испугалась и закричала:

– Не убивайте его, не убивайте! Молю тебя, царь! Отдайте ей этого ребенка живого и не умерщвляйте его – лишь бы в живых остался!».

А вторая сказала:

– Справедливое решение твое, о мудрейший! Пусть же не будет ни мне, ни ей, рубите!».

Соломон тотчас догадался, кто мать живого ребенка и кто та обманщица, которая забрала его себе. Он сказал своим стражникам: «Отдайте ребенка той женщине, которая не хотела его смерти. Она настоящая мать ребенка».

Все израильтяне узнали об этом решении Соломона. Добрые возрадовались и полюбили своего молодого царя за справедливость, за праведный суд еще больше, а злые, нечестные испугались, поняли, что при таком мудром судействе любой порок будет наказан.

Вот какие были загадки Южной царицы Малкатошки к царю Соломону.

Она собрала мальчиков и девочек, одетых в одинаковые одежды, и сказала царю: «Разбери по своей мудрости, которые мальчики, а которые девочки».

Царь по своей мудрости велел принести плоды, и высыпали их перед ними. Мальчики стали подбирать в полы одежд, а девочки в рукава. И сказал Соломон: «Это мальчики, а это – девочки». Она из-за этого подивилась его хитрости.