Кейт Эберлен - Скучаю по тебе

Дейв не захотел поесть в одном из ресторанов китайского квартала — ни утка по-пекински, ни удивительные и странные колбасы, видимые через окна, его не впечатлили. Так что мы сели ужинать в «Абердин Стейк-хаус», где понятно, что за еда лежит у тебя на тарелке, и ее очень много, в том числе огромный плоский гриб и горка луковых колец.

Мне нравилось разглядывать спешивших куда-то прохожих: группы иностранных школьников с одинаковыми рюкзаками за спиной; семьи с хнычущими от усталости детьми; повара перед дверями ресторанов, вышедшие на быстрый перекур; молодые пары на первом свидании; пожилые пары, переругивавшиеся друг с другом.

— Вот эти явно опаздывают на представление, и она вся на нервах, потому что билеты покупала за несколько месяцев, — сказала я о чете, которая спорила прямо за нашим окном.

— Ты что, знаешь их? — спросил Дейв.

— Нет, конечно!

— Тебе известно, что ты иногда очень странно себя ведешь? — спросил он.

Официант принял у нас заказ и принес по бокалу белого вина к салату из креветок.

— Вот это жизнь, вот это я понимаю! — воскликнул Дейв. — Ну, твое здоровье!

Мы чокнулись.

Он наклонился ко мне через стол:

— Ты можешь поверить, что уже три года прошло?

Говорят, что обычно женщины настаивают на том, чтобы узаконить отношения. Но в нашей паре эта роль принадлежала Дейву. Я, если честно, всегда немного смущалась, когда он начинал говорить о «нас» — он же был моим первым парнем, первым мужчиной, и я не была уверена, что он и есть тот самый, единственный, с кем я хочу провести остаток жизни. Все мои знания о романтических отношениях я почерпнула из книг, а героини романов обычно должны были пройти испытания и разочарования на пути к истинной любви. Батшеба Эвердин и Габриэль Оук, Доротея Брук и Уилл Ладислоу, Мэгги и Ральф де Брикассар — ни у одной из этих пар не было таких простых и легких отношений, как у меня с Дейвом. Поймите меня правильно, мне он очень нравился, и мы прекрасно ладили. Он был симпатичным и щедрым и иногда, как в эти выходные, удивлял меня своей внимательностью, но я не была еще готова к следующему этапу отношений, а он, как я часто подозревала, ожидал именно этого.

Трудно долго увиливать от темы, если вы сидите лицом к лицу в отдельной кабинке и он заказал ужин из трех блюд. Я несла чепуху про прохожих, про то, как хорошо режется мясо, и вот интересно, в остром ноже тут дело или в качестве мяса, заказала к нему красного вина себе и Дейву. И поскольку он весь день пил пиво, то стадия сентиментального легкого опьянения быстро перешла к бурной, и он стал возмущаться тем, как несправедливо назначили серию пенальти команде соперников.

Когда мы выходили из ресторана, в театре закончился мюзикл «Мамма мия!», и веселая публика повалила из дверей, многие напевали финальную песню. Общее радостное настроение смешивалось со сладким ароматом орехов в карамели, которые продают с лотков. Я ни разу не пробовала орехи в карамели, боялась, что вкус меня разочарует, как в случае с настоящим кофе — на вкус он совсем не такой, как обещает его запах.

— Мне кажется, Хоуп бы здесь понравилось.

Хоуп всегда была с нами, даже когда ее не было рядом.

— Если хочешь, можем привезти ее на рождественское представление, — предложил Дейв.

Но я сомневалась, что результат будет стоить потраченных денег на билеты. Когда мы водили ее на рождественское представление в Зимний сад, она так громко подпевала, что главный актер — комик, известный своими экспромтами, — пригласил ее на сцену спеть вместе с ним. На Хоуп было желтое летнее платье, плотные красные колготки и шапка Санта-Клауса с огоньками на белой опушке, потому что на праздники я разрешала ей самой выбирать себе наряд. Комику удалось соблюсти тонкую грань и не сделать из нее всеобщее посмешище, но после этого было сложно заставить ее уйти со сцены. К тому же это могло войти в опасную привычку. В Лондоне такое поведение в зале точно бы не стали терпеть.

Когда мы вернулись в гостиницу, Дейв включил спортивный канал, стоило только мне уйти в душ. Поскольку дома у меня была лишь ванна, душ был для меня непривычным удовольствием. Я стояла под мощной струей воды, теплый поток лился на спину, в крови еще играло выпитое за ужином вино. Когда Дейв отодвинул пластиковую дверь и проскользнул ко мне в душ, я чуть не подпрыгнула от неожиданности.

Я до сих пор смущалась своей наготы при полном освещении. У Дейва было упругое сильное тело. Он говорил, что рост у него метр восемьдесят, то есть чуть выше моего, но рядом с ним без одежды я чувствовала себя неуютно, словно мои руки и ноги были длиннее, чем положено. И мне было неловко разглядывать его сверху донизу открыто, так же как он разглядывал меня. У мужчины же все на виду, это как-то слишком откровенно. Дейв поцеловал меня. Сначала легонько. Потом его поцелуи стали все настойчивее и продолжительнее, он прижал меня к стенке душевой кабины, его эрекцию я чувствовала на своем животе. Во взгляде был какой-то блеск, вместо нежности в нем появилась похоть. Он хотел меня прямо там и прямо сейчас, пока вода лилась на наши тела. Он поднял меня и, пытаясь примоститься на скользкой плитке, ногой нечаянно переключил воду с теплой на горячую.