Кейт Эберлен - Скучаю по тебе

Я рассказала о своих наблюдениях отцу, но он в ответ понес обычную ерунду про то, как Хоуп избалована.

— Если все перестанут обращать на нее внимание, она сама все поймет.

Но в том-то и дело, что на нее никто не обращал внимания. И отцу было бесполезно это объяснять.

Брендан звонил из Австралии каждые две недели, но от него тоже было мало проку, когда я спросила совета насчет Хоуп.

— Конечно, человеку одиноко, если ему пять лет и у него умерла мама. Это нормально. Ты зря волнуешься, — сказал он.

Конечно, будешь волноваться, если тебе восемнадцать лет и ты одна воспитываешь младшую сестру, хотела сказать ему я. Но это было бы глупо.

В последний учебный день семестра меня вызвала миссис Коркоран.

Я думала, что сейчас она будет мне выговаривать за поведение Хоуп, но вместо этого директриса сказала, что у школы открылась вакансия помощника учителя младших классов и она предлагает эту должность мне.

— Это будет взаимовыгодное решение, — заметила она.

— За все твои труды тебе давно полагается зарплата, — сказала Долл, когда мы с ней смотрели фильм «Неспящие в Сиэтле».

Она завела традицию приходить ко мне в пятницу вечером с каким-нибудь фильмом, взятым напрокат, пока мой отец расслаблялся в пабе. Обычно она приносила романтические и сентиментальные кинокартины, чтобы мы с ней могли всласть наплакаться.

— Побуду с тобой, пока с Хоуп все не утрясется, — обычно говорила Долл.

Мы вообще часто употребляли эту фразу: «Пока с Хоуп все не утрясется». Как будто у нас все сейчас только временно. Я даже записалась в библиотеку и брала учебники по университетской программе, чтобы не отстать, если вдруг каким-то чудом смогу вернуться в университет.

Я думаю, мне хотелось, чтобы Долл придумала для меня какую-то спасительную причину, но мы обе понимали, что это невозможно. Отец каждый день уходил на работу, и даже если бы у него было желание и способность заниматься ребенком, он все равно не имел бы на это возможности. Никаких других вариантов просто не было.

— Я знаю, как ты хотела учиться в университете, и мне очень жаль, что ты не можешь. Но я рада, что ты осталась со мной, — сказала Долл, взяв еще кусок пиццы. — Как думаешь, это значит, что я хорошая подруга или ужасная эгоистка?

— Ужасная эгоистка, конечно, — нехотя рассмеялась я.

Какое-то время мы обе молча смотрели на экран.

— Ты веришь в любовь всей жизни? — наконец спросила Долл.

— Смотря что ты под этим подразумеваешь, — сказала я, стараясь сдержать слезы. Разумеется, не от того, что происходило на экране — я смотрела сквозь него. Просто кто-то наконец сказал это вслух: я застряла здесь и в ближайшее время мне отсюда не вырваться.

— Ну в то, что существует твой единственный, тот самый человек, с которым тебя должна свести судьба.

— Это как-то маловероятно.

— Почему? — спросила Долл, стараясь эстетично справиться с растянувшейся горячей моцареллой.

— Ну что во всем мире для тебя предназначен один-единственный человек. А что, если он живет в дебрях Амазонки или говорит на арабском? И как ты вообще узнаешь, тот это человек или нет? Вот ты подумаешь, что он тот самый, а он — не тот. И, оставаясь с ним, ты теряешь шанс встретить того самого…

— Ну а как же тогда мистер Дарси?

Как все девушки нашего возраста, мы с ней были влюблены в персонажа Колина Ферта из нового сериала «Гордость и предубеждение».

— Это было в прошлом веке, — сказала я. — Тогда вообще у людей было немного контактов.

— Ты совершенно не романтичная!

В голове я прокручивала знаменитые любовные пары литературных героев. Встретились ли они потому, что были предназначены друг другу, или просто потому, что жили неподалеку? Кэти и Хитклиф в «Грозовом перевале» жили в одном доме. Ромео и Джульетта — в одном городе. Может быть, все дело было в той самой эмоции под названием «любовь», которая мне пока незнакома? Быть может, это любовь заставляет нас поверить в то, что вот этот человек и есть тот самый, единственный для тебя? Может быть, это решает не судьба, а сам человек?

А на экране Том Хэнкс и Мэг Райан наконец встретились на крыше небоскреба.

— Мне кажется, она бы могла найти кого-то и покруче, — сказала Долл, выключая телевизор. — Ну, то есть как актер он, конечно, хорош. Но как мужчина — не слишком сексуален.

— И ты еще говоришь, что я не романтичная?

— Ну хорошо. Если бы ты могла выбрать сейчас кого угодно, кого бы ты выбрала? — не унималась Долл.