Аманда Проуз - Дитя клевера

Дот забрала свой чемодан, оставленный у входа, и подняла его по лестнице на второй этаж. Длинный узкий коридор, множество одинаковых дверей, выкрашенных в белый цвет. Возле одной из них они остановились. Сестра Кайна извлекла из-под своей накидки ключ, который болтался на цепочке, прикрепленной к ремню, открыла замок и распахнула дверь. Небольшая комнатка с выбеленными стенами, две узкие железные кровати, стоящие друг против друга. У изголовья каждой из них — Святое распятье на стене. Одна кровать аккуратно заправлена. На другой сидела, слегка сгорбившись, молодая девушка, судя по всему, на последних сроках беременности. По ее виду было понятно, что она только что проснулась.

— А двери здесь всегда замыкают? — Дот испытала самое настоящее потрясение, первое из череды многих других, увидев, что девушка пребывает в помещении, запертом снаружи на ключ. За всю свою жизнь Дот не припомнит, чтобы ее хоть однажды посадили под замок. Даже сама мысль о таком наказании мгновенно привела ее в ступор.

Сестра Кайна кротко улыбнулась, взглянув на остолбенелую фигуру новенькой.

— Думаю, со временем вы поймете, что именно с безграничной свободы и начались все серьезные проблемы в вашей жизни. Прошу! Проходите!

Дот ступила ногой на зеленый линолеум и невольно вздрогнула, услышав, как за спиной громко хлопнула дверь.

— Не слушай ты эту суку! Исчадье ада, а не баба! — посоветовала соседка, попыталась встать с кровати и тут же снова рухнула на матрас. Матрас, как вскоре сама Дот определила на ощупь, был набит соломой. Сверху кровать была застелена толстым шерстяным одеялом серого цвета, стопка чистого накрахмаленного постельного белья лежала сбоку.

Девушка была совсем невысокого роста, не более метра шестидесяти, но вот живот у нее был поистине необъятных размеров, словно она закачала в него целую бочку пива. Бледное осунувшееся лицо, бесцветные волосы свисали неопрятными прядями с двух сторон.

— Не поднимайся с кровати! — испуганно крикнула ей Дот, частично испугавшись за саму девушку, а частично из-за страха, что не сумеет поднять такую глыбу, если та вдруг рухнет на пол.

— Спасибо за сочувствие! Я со своим пузом сейчас, что тот танкер, который даже в океане разворачивается с трудом. Кстати, меня зовут Сьюзен. Сьюзен Монтгомери! Но можешь звать меня просто Сюзи! — Она сделала приветственный взмах рукой, не поднимаясь с кровати.

— А меня зовут Дот!

— Просто Дот, и все?

«В имени Дот есть что-то мелкое и незначительное. Оно совсем не подходит такой девушке, как ты», — вспомнила вдруг Дот слова Сола и тут же тряхнула головой, пытаясь отогнать от себя мысли о нем. Не время сейчас думать о Соле.

— Да, вот так, просто Дот!

«Это для него я была Кловер, его Кловер», — добавила она мысленно.

— Ну что ж, Дот! Милости просим в наши роскошные апартаменты!

— Прости, Сюзи, что стану занимать часть твоего пространства.

— Никаких прости! Эта же комната рассчитана на двоих! Напротив! Мне даже приятно, что у меня появилась соседка. Так надоело быть одной!

— Вообще-то мне нужно в туалет! — Дот огляделась по сторонам в поисках двери в ванную комнату. — А как мне туда попасть? Мы можем самостоятельно ходить туда?

— Нет, моя дорогая! Никаких «самостоятельно»! Хождения в туалет у нас строго по расписанию. Но эти туалетные перерывы редко совпадают с моими потребностями. Почки-то работают с полной нагрузкой! Поэтому у каждой под кроватью стоит большой горшок, куда можно пописать, а потом слить вон туда!

Сьюзен махнула рукой, указывая на маленькую фаянсовую раковину, привинченную к стене. Рядом висело полотенчико для рук и лежал крохотный кусочек мыла.

— Лично я назвала свой горшок в честь Уинстона Черчилля, просто Уинни!

Дот едва удержалась, чтобы снова не расплакаться. Конечно, всю свою жизнь она только и мечтала о том, чтобы ходить по-маленькому на горшок в присутствии Сьюзен Монтгомери, которая предложила называть себя просто Сюзи. И что из того, что девушка она, судя по всему, компанейская?

— Выше голову, Дот! Можешь поплакать, если хочешь! Но слезами тут не поможешь! Ничего! Привыкнешь понемногу!

Что-то в голосе Сюзи настораживало, и от этого нервозность Дот возросла еще более.

— Не хочу я привыкать к такому! — негромко воскликнула она.

— Понимаю! Но надо! Ничего не поделаешь! Ты откуда?

— Из Лондона, Ист-Энд.

— А я из Дорсета. Сотни миль отсюда…

Дот присела на краешек своей кровати и сняла плащ.