Аманда Проуз - Дитя клевера

— Вот тебе, дорогая, рабочий инструмент! Пока мы еще не определили тебя ни в одну из наших рабочих групп, а потому подмети для начала пол между стульями и под столом. Сама удивишься, сколько там окажется всяких крошек и другого мусора.

Монахиня приветливо улыбнулась, и Дот тоже нерешительно улыбнулась в ответ. А в чем подвох, мелькнуло у нее. Впрочем, женщина производила впечатление доброжелательной и сердечной особы. Не то что эта сестра Кайна! Дот согласно кивнула головой и уже приготовилась приниматься за дело, но тут ее слегка повело в сторону. Любое движение после стольких недель вынужденного лежания на постели вызывало у нее головокружение.

— Меня зовут сестра Агнесса! — представилась монахиня.

— А я Дот!

Монахиня снова улыбнулась.

— Дот, и все? Здравствуй, Дот!

Дот всецело сконцентрировалась на своей работе, стараясь не расплакаться. В последнее время она сделалась самой настоящей плаксой. И доброе слово, и ласковая улыбка, и порицание в ее адрес — все мгновенно вызывало в ней слезы.

Но вот с утренними обязанностями покончено. Дот и Сьюзен улеглись на свои кровати и бесцельно уставились в потолок.

— По-моему, сестра Агнесса — очень милая женщина, — задумчиво обронила Дот.

— Да в сравнении с сестрой Кайной любая из них покажется сущим ангелом! — живо откликнулась соседка.

— Наверное, ты права! — рассмеялась Дот и тут же спохватилась. Как можно столь неуважительно отзываться о монахине, находясь в монастырском приюте?

Сьюзен слегка приподнялась на локте, переместив часть своего объемного живота на матрас.

— Ох уж эти кровати! До чего же они неудобные! — воскликнула она с досадой в голосе. — Но когда со временем приноровишься спать на них, то даже и ничего! Солома греет, и такое ощущение, будто лежишь на такой огромной ручище.

Она рассмеялась, взглянув на немного смущенное лицо Дот.

— Между прочим, какой у тебя срок? Когда роды?

Дот нервно сглотнула. До сих пор столь интимные подробности своего нынешнего состояния она обсуждала только с доктором Левитсоном. А потому ей потребовалось огромное усилие, чтобы ответить на простенький вопрос соседки по комнате. Ведь, несмотря на весь свой компанейский нрав, Сьюзен все равно остается для нее чужим человеком. Просто так вышло, что судьба на какое-то короткое время свела их. Но уже совсем скоро пути их снова разойдутся. Скорее всего, навсегда.

— Где-то недель через шесть.

— А у меня через четыре! — с нескрываемым торжеством в голосе громогласно объявила Сьюзен, радуясь тому, что к финишу она придет первой.

— Боишься? — не удержалась от вопроса Дот.

— Чего? — удивилась та.

— Ну всего этого… роды… потом малыша заберут…

Впервые Дот произнесла вслух то, во что даже мысленно отказывалась пока поверить. Ведь точно такое же будущее уготовано и ей самой, и ее малыша тоже могут забрать! И снова она вспомнила Сола. Как же часто он приходит на память именно в такие, самые неподходящие моменты.

«А потом, через пару лет, у нас появятся дети, и, когда они будут мирно посапывать в детской под присмотром неутомимой Пейшенс, а иногда и спать под ее бочком в ее же кровати, мы с тобой будем гулять по ночному саду, сидеть, разговаривать… Мое самое любимое время дня — это заход солнца… люблю смотреть, как солнце садится за море, как спадает жара… Теплый бриз с Карибского моря навевает прохладу… можно часами смотреть на волны, любоваться тем, как мерцают огоньки у самой кромки горизонта, там, где стоят на рейде корабли в бухте Редюит».

— И да и нет! — вернула ее в день сегодняшний Сьюзен. — Конечно, я боюсь самих родов! А кто не боится? А вот по поводу того, чтобы сдать малышей с рук на руки, — нет, никаких страхов у меня тут нет! Сказать честно, я и так на них страшно зла! Благодаря им целый год из жизни коту под хвост! А ведь собиралась в Индию вместе с друзьями… Такие грандиозные планы строила! А тут эти маленькие бастарды объявились! Пришлось на время забыть об Индии… Не говоря уже о том, что эти негодники сотворили с моим красивым плоским животиком! И с моими сиськами тоже! У меня же сиськи были — высший класс! Супер! Вряд ли я сумею вернуть им прежнюю форму…

На лице Дот застыло смятение. Увидев выражение ее лица, Сьюзен воскликнула:

— Не суди меня, подруга, слишком строго! Просто я говорю все как есть! Не придуриваюсь! Начнем с того, что ни о какой беременности я и не мечтала! А тут вся жизнь, можно сказать, пошла под откос из-за какой-то одной ночи страсти. Прямо скажем, слишком большую цену приходится платить за то, что тебя случайно обрюхатили! Разве не так?