Максим Солохин - Сказка для старших

Серый тоже был философом.

Однажды Митька повстречался с Серым далеко от родного города. Они вместе плыли на прогулочном катере по широкой реке. Отделившись от родителей, эемляки сели на корме со стратегическим запасом мороженого, и стали философствовать. Серый, конечно, поучал более молодого Митьку. Но в словесном-то поединке Митька ему ничуть не уступал, и спорил с удовольствием. У Митьки мелькнула надежда, что после спокойного и серьезного разговора их отношения изменятся к лучшему.

Тут-то Серый и высказал убеждение, что между милицией и шпаной нет принципиальной разницы.

— Там и там власть. Как Царь берет налоги, так и мафии надо отстегивать. Милиция для тебя при серьезном залете — крыша. Но ведь и мафия при серьезном залете может прикрыть, причем мафия гораздо удобнее и доступнее.

— Милиция — добрая. А мафия — злая, — указал Митька.

— Милиция для своих добрая, — разъяснил Серый. — Для тех, кто ее законы уважает. А для тех, кто живет по понятиям, мафия добрая. Всякая власть для своих добрая. Вот ты — станешь меня слушаться, будешь своим — буду и я для тебя добрый.

Слушаться Серого Митька все равно не хотел.

— Нет, Серый! Все равно есть разница. Мафий много, они все между собой воюют. А Царь — один. Это для человека гораздо удобнее. Если я тебя стану слушаться, на меня тот же Чака все равно может наехать.

— Если ты меня станешь слушаться, я Чаку за тебя ушибу, — протянул Серый, сплюнув в пенную струю за кормой.

— Ты все равно не самый крутой в стране, — сказал Митька. — Царь все рано тебя круче.

— Я и не претендую, — спокойно ответил Серый. — Я тебе как раз это и объясняю. Царь — просто самый крутой атаман в этом лесу.

Митька покачал головой.

— Ты — дисседент, Серый. Не говори твои мысли кому попало.

Они помолчали, задумавшись каждый о своем.

— Есть разница, Серый, — повторил Митька. — Царь — он Помазанник. Его Бог благословил править. Он один такой. А остальные атаманы — самозванцы, ты уж прости меня, атаман.

Серый великодушно кивнул.

— Тут я не спорю. Помазанник — это круто. Ну, а меня зато народ избрал — это тоже неплохо.

— Кто тебя избрал, Серый? — нахмурился Митька. — Какой народ?

— Мои люди — все за меня, — сказал Серый. — А за Царя вряд ли все. Так ведь.

— Его люди все за него, — возразил Митька, — и их гораздо больше, чем твоих, Серый.

— Вот и нету разницы. Просто ты решил прогибаться перед тем, кто сильнее всех. А я тебе базарю — о свободе.

— О какой свободе, Серый? Ты же хочешь, чтобы я тебя слушался. Какая же это свобода?

— А тебе всяко придется кого-то слушаться, Митек. Меня или другого атамана. Ты ведь сам-то — не атаман по натуре.

Это была правда. Митька не был атаманом по натуре. Атаманы — народ крутой. А Митька не хотел быть крутым. Хотя свободу — любил. Как быть свободным — и не быть атаманом — это был вопрос. Как совместить несовместимое? Не для того ли Митька искал Волшебника?

— Ну, так о какой свободе ты базаришь, Серый? — напомнил Митька. — Какая мне свобода, если я — не атаман. По натуре.

— О реальной. Тебе есть резон прогибаться перед тем, кто ближе к тебе. Со мной ты всегда запросто сможешь побазарить, убедить меня, что тебе надо. А до Царя тебе ни в жисть не достать, в натуре. Твоя свобода — это быть ближе к атаману.

И тут выходила правда у Серого! А Серый продолжал.

— Вот и выбирай, перед кем прогибаться — перед тем, кто ближе, или перед тем, кто сильнее! Вот и вся разница.

— Есть еще разница. Царь — Помазанник, — напомнил Митька.

Так они спорили долго и откровенно, и Митьке даже показалось, что они — подружились. Но, вопреки ожиданиям, задушевный разговор никак не повлиял на политику Серого в отношении Митьки по возвращении в родной город. Это было обидно и непонятно. Получалось, что у Серого тоже вроде того, что дружба — дружбой, а служба — службой. А это Митьке всегда претило.

Ближе к ночи Митька вдруг вспомнил, что Волшебник так ни слова и не сказал ему о таинственном ночном посетителе. Почему-то эта мысль была пугающей. Ночь приближалась, и Митьку стал охватывать страх. Он лег в постель и попросил Маму не выключать свет.

— Что еще за глупости?

— Боюсь. Очень страшный сон.

— Ну, расскажи, что тебе приснилось.

— Злой волшебник.

— Вот не увлекайся волшебниками. Это все глупости. Помолись, и спи.

И Мама все-таки выключила свет. Тогда Митька, скорчившись под одеялом, стал мысленно звать Волшебника.

— Защити меня, приди ко мне…