– …Ёнхе.
Не услышав ответа, она позвала ее немного громче:
– Ёнхе. Что ты делаешь? Давай ты встанешь как следует, а?
Она коснулась рукой ее разгоряченной щеки.
– Вставай на ноги, Ёнхе. Голова не болит? Лицо вон какое красное.
В конце концов пришлось ее толкнуть. И в самом деле, она свалилась, ударившись ногами об пол. Она обняла Ёнхе за шею и приподняла.
– Сестра, – Ёнхе светло улыбнулась, – когда ты приехала?
Ее лицо светилось радостью, словно она только что пробудилась от хорошего сна.
Подошел санитар, наблюдавший за стеной, и провел их в отдельную комнату, расположенную рядом с холлом. Сказал, что больные в тяжелом состоянии – те, кто не может спуститься к регистратуре, – с родственниками здесь встречаются. Очевидно, в этой комнате проходили и консультации с врачами.
Она собралась выложить на стол продукты, но Ёнхе вдруг сказала:
– Сестра, больше не приноси сюда ничего. – Затем улыбнулась: – Мне теперь вообще можно не есть.
– О чем ты говоришь?
Она с недоумением посмотрела на Ёнхе. Такого светящегося радостью лица она давно у сестры не видела. Вернее, никогда. Она спросила:
– А что ты делала несколько минут назад?
Вместо ответа Ёнхе задала встречный вопрос:
– Сестра, знаешь ли ты?
– Что?
– Я и не подозревала. Думала, деревья стоят прямо… Только недавно все выяснила. Оказывается, они стоят, упершись руками в землю. Смотри, смотри туда. Разве это не удивительно?
Ёнхе вскочила и показала на окно:
– Все, все деревья стоят вниз головой! – И она радостно засмеялась.
Только сейчас она осознала, что выражение лица сестры напоминает ей о мгновениях их детства: ее маленькая сестричка прищуривала глаза, которые вдруг становились черными, и у нее беззаботно вырывался невинный смех.
– А знаешь, как я узнала? Во сне узнала. Когда я стояла вниз головой… из моего тела выросли листочки, из рук вылезли корни… и я начала зарываться в землю. Все глубже и глубже… В паху стали пробиваться цветы, и я раздвинула ноги, широко так раздвинула…
Не находя никаких слов, ошеломленная, она лишь печально смотрела в глаза Ёнхе, блестевшие, как в горячке.
– Меня, мое тело надо облить водой. Сестра, мне не нужна еда. Мне нужна вода.
* * *
– Спасибо вам за заботу.
Она благодарит главную медсестру. Угощая рисовыми хлебцами, обходит и других сестер. Пока она, как обычно, разговаривает с ними о состоянии Ёнхе, к ним отойдя от окна медленно приближается больная лет пятидесяти, уже несколько раз принимавшая ее за сотрудницу больницы, и низко кланяется.
– У меня болит голова. Попросите, пожалуйста, доктора прописать мне другие лекарства.
– Я не работаю здесь. Пришла навестить младшую сестру.
Женщина умоляюще смотрит ей в глаза.
– Спасите меня… Понимаете, голова так сильно болит, что мочи нет. Как мне жить с такой болью?
В это время один из пациентов, мужчина лет тридцати, подходит к ней сзади и встает почти вплотную. В подобных заведениях такое часто бывает, однако ей становится не по себе. Обитателям больницы все равно, что существует определенная дистанция, которую следует соблюдать между собой и другими, им все равно, что нельзя подолгу пристально смотреть в лицо человека. Среди них можно увидеть людей с потухшими глазами, живущих в своем замкнутом мире, и в то же время довольно часто встречаются обладатели такого ясного взгляда, что их даже можно принять за доктора. В таком состоянии когда-то находилась и ее Ёнхе.
– Госпожа медсестра, почему вы не накажете этого человека? Ведь он все время бьет меня!
Это пронзительно кричит главной медсестре женщина за сорок. Очевидно, мания преследования этой пациентки с каждым приступом обостряется.
Она еще раз благодарит медсестер и кланяется им.
– Сначала повидаюсь с сестрой, попробую поговорить с ней.
По выражению их лиц она чувствует, что они тоже устали от Ёнхе. Никто из них не верит, что убеждения или уговоры сестры хоть как-то повлияют на больную и заставят ее принимать еду. Она осторожно, так, чтобы ненароком никого не задеть, проходит мимо людей. Идет по восточному коридору к палате Ёнхе. Входит в открытую дверь, и тут же ей навстречу встает женщина с короткой стрижкой.
– Приехали? Здравствуйте.
Эту женщину зовут Хичжу, она лечится здесь от алкоголизма и гипомании. Несмотря на крепкое телосложение и хриплый голос, ее можно назвать даже привлекательной благодаря круглым глазам. В этой больнице пациентам, способным ухаживать за тяжелобольными и страдающими старческим слабоумием, давали возможность подработать в качестве сиделок, и когда Ёнхе стала вести себя беспокойно, настойчиво отказываясь от еды, она поручила Хичжу присматривать за сестрой.
Читать дальше