Роушин Мини - Два дня в апреле

Удивительнее всего — то, что с самого первого момента, как Уна увидела Джуди, она не почувствовала ни капли неловкости или смущения. И объятия незнакомой, в сущности, женщины совсем не напугали её. В них не было ничего искусственного, ни капли притворства или желания расположить к себе. Сразу видно, что Джуди привыкла ласкать и баюкать своих домашних. А потому так естественен был её порыв обнять и совершенно незнакомого человека, которого она видела впервые.

— А сейчас… — проговорила Джуди, слегка ослабив свою хватку, но по-прежнему придерживая одной рукой девочку за талию, и повела её в крохотную кухоньку, в которой невероятно вкусно пахло свежей выпечкой. — А сейчас я угощу тебя чаем со свежими булочками! Только что из духовки… — и никаких вопросительных интонаций. Само собой разумеется, что сейчас все они будут пить чай. — Кевин! Подвинь-ка Уне вон тот стул! Тео! Достань из холодильника молоко! Не хочешь помыть руки, детка, прежде чем сесть за стол?

Ванная комната примостилась прямо на лестничной клетке второго этажа. Такая же крохотная, как, судя по всему, и всё остальное в этом доме. И очень скромная. Только душ за цветастой пластиковой занавеской, и никаких ванн. На подоконнике чашка с отбитой ручкой, а в ней несколько разноцветных зубных щёток, похожих издали на букет цветов. Рядом — помятый тюбик без колпачка с выдавленной наполовину зубной пастой. Чуть подальше — пенка для бритья и бритва. Небольшая белоснежная раковина, тут же мыльница с овальным кусочком розового мыла.

Уна глянула на себя в небольшое забрызганное водою зеркало, висевшее над раковиной. Да уж! Видок ещё тот! Распухшие глаза, лицо всё в красных пятнах… Она несколько раз ополоснула лицо холодной водой, потом рукой пригладила растрепавшиеся волосы и снова внимательно оглядела себя. Улучшения минимальные, если вообще они произошли. Но сойдёт и так!

Она поплелась вниз по узенькой лестнице и всю дорогу до кухни задавалась одним и тем же сакраментальным вопросом: «Что я здесь делаю?» Тео и Кевин уже сидели за столом, терпеливо поджидая её.

— Садись, моя хорошая! — пригласила её Джуди и налила полную чашку чая. Уна села рядом с Тео, и тот немедленно положил ей на тарелку вкусно пахнущую сдобную булочку.

— А это — варенье из чёрной смородины, — он ткнул пальцем в небольшую плошку, стоявшую на столе, и тут же зачерпнул несколько ложек варенья себе на булочку. Кевин сидел напротив, сжимая обеими руками большую кружку с чаем. Он бросил на неё ободряющий взгляд.

— Угощайтесь!

Несмотря на всю ирреальность происходящего, Уна вдруг почувствовала, что страшно проголодалась. Она разломила булочку напополам и вдохнула в себя сдобное тепло, которое всё еще продолжала источать выпечка. Потом щедро намазала обе половинки маслом, которое немедленно растаяло и тут же без остатка растворилось в мякише, сверху положила варенье и откусила от одной половинки. И в тот же миг поняла, что ничего более вкусного она ещё в своей жизни не пробовала.

Тёплое сладкое воздушное тесто, насквозь пропитанное сливочным маслом, щедро сдобренное черносмородиновым вареньем. Казалось бы, плохо сочетаемые ингредиенты, а вкуснотища получилась необыкновенная!

— М-м-м! — пропела она негромко, зажмурившись от удовольствия, и даже слегка покраснела от того, что не сумела скрыть своих восторгов. Но все сделали вид, что не заметили.

— Хорошие булочки, правда? — сказала Джуди, усаживаясь рядом с мужем и беря в руки молочник. — Ещё никто не смог устоять перед моими булочками! А весь секрет в тесте! Я добавляю в тесто немного сливок.

Уна заметила, что Кевин не очень-то налегает на выпечку своей жены. Он тоже взял одну булочку, порезал её на мелкие кусочки, но почти все они лежали нетронутыми на тарелке перед ним. Но никто и никак не прокомментировал отсутствие у него аппетита, хотя и жена, и сын явно заметили, что Кевин не торопится есть. «Наверное, он потому так и исхудал за эти два последних месяца, — подумала Уна, — что ничего не ест. Поди, до того несчастного случая поглощал булочки жены дюжинами».

За столом в основном говорила Джуди, обращаясь, главным образом, к своей гостье. К вящему облегчению Уны, её речи не требовали ответной реакции. Вначале она пространно рассказывала Уне о выпускных экзаменах Тео:

— Наш Тео надеется, что наберёт достаточное количество баллов, чтобы пройти в колледж. Он, кстати, очень любит готовить. Правда, сынок? И у него, надо сказать, неплохо получается! Как-нибудь он угостит тебя, моя девочка, своим коронным блюдом — спагетти болоньезе. Макароны по-итальянски.