Владимир Соколовский - Райотдел

Она кивнула:

— Витька Мерзляков.

— Витек? — Михаил вытаращил глаза. — Я не ослышался? Он, что ли?

Вот уж действительно… Самый ничтожный из компании, удержавшийся в ней после выпуска только лишь потому, что лучшая часть курса разбежалась, растеклась по иным градам и весям; полузаметный, услужливый, обходительный.

Оказывается, он явился к ней домой в начале января — были каникулы, Вета с дочкой уехали к ее родителям, а он остался в городе. Витек был выпивши, принес еще вина, вид имел жалкий, растерянный. Сказал, что только что хотел покончить с собой, но не хватило духу, и он решил сначала поговорить с нею. Жить так дальше невозможно, Вета ему противна, всю жизнь он любил ее, Галку, и пускай она что хочет делает, только не гонит его от себя, он этого не вынесет…

И Галочка расклеилась, почувствовала жалость, а потом и влечение к человеку, который сказал ей о любви — ей очень, как оказалось, нужны были такие слова, она их прежде никогда не слыхала, только о дружбе — но что за дружба, кому она нужна, если тебе уже двадцать шесть, а будущее не только не прекрасно и не ослепительно, а представляется затянутой косматыми тучами темной дырой? Отец у Галочки (она жила с отцом) отбыл как раз в командировку, Витек остался ночевать, и ночевал целую неделю. Она была счастлива и ничего не требовала от него: пускай все будет как будет. Но надеялась тайно, что Витек уйдет от Веты и перекочует к ней. Она ведь отдалась ему девушкой, должен же он это оценить!

Однако мечты и надежды пошли прахом: лишь только каникулы кончились — Витек исчез и больше не появлялся. Тем более Галочку удивило его появление вместе с Ветой на женском вечере: пришел, поздоровался, как ни в чем не бывало, по-дружески, и ушел балдеть к поэту, оставив компании жену. Деревянко еле сдержалась тогда. И замерла. «Залегла», — так сказала она Носову. И ей не хотелось видеть никого из друзей. Мишка — другое дело, он ведь совсем не ихний, больше посторонний, — во всяком случае, не связанный с компанией узами ученичества. Галочка торопилась — ей хотелось наконец выговориться, именно так: с захлебом, слезами. Как тяжко!..

Наконец она поднялась со скамейки:

— Что ж, будем жить, как живется. Что остается еще?

Она стерла расплывшуюся тушь, подмазала веки, напудрилась.

— Ну что ж, Миша — пока! Гляди, как люди смотрят — о чем, мол, это беседует с гражданкой старший лейтенант? Поди-ка, перебрала на всенародном ликовании? Пошла я…

— Погоди! — остановил ее Носов. — Я насчет этого Витька… В какой школе-то он, говоришь, работает?

Галочка насторожилась:

— А что такое?

— Так, хочу узнать… Не думай, никуда доносить не собираюсь. На всякий случай… мало ли что?

— «На всякий случай». Напрасно ты это. Да он в школе и не работает уже. Давно, между прочим. На повышение ушел.

— Да? Куда же?

— Чего захотел! Чао, Мишенька! С праздником! Лильке привет!

И застучала по асфальту. Какая, однако, у нее красивая походка. В легком плащике, фигурка точеная, — разве что плечи чуть широковаты. Но это беда небольшая. Может быть, стоило раньше самому ею заняться? А то — Витек, кошмар, мелочь пузатая… Еще недавно ты танцевал с нею, и она вдруг сказала: «А не пойти ли по рукам?.». И еще на кухне был момент, когда они потянулись внезапно друг к другу — и отпрянули, испугавшись чего-то… Чего? А, да у них ведь с Витьком все это уже случилось…

Но где же он, этот Витек, теперь работает?..

Он оглянулся — кто-то хлопнул его по погону. Герка Наугольных. Судя по виду, настроение у него было прекрасное. Он подмигнул и спросил:

— Чего удрал-то? Там Моня тебя спрашивал — а когда узнал, что ты ушел без спросу, сказал: «Он, слышно, в аспирантуру собирается — ну, так и дам же я ему характеристику. Та-акую дам характеристику…»

— У него хватит ума, — пробурчал Носов. — Только и смотрит, псина, как бы кому-нибудь не стало слишком хорошо. Г-гад лягавый…

— А сам-то ты кто?..

На Геркином мундире сиял лучами новенький орден Красной Звезды. Он получил его месяц назад, хоть дело и произошло в прошлом еще году, в сентябре.

Тогда некий друг, отбухав на заводе ночную смену, выглотал еще дома бутылку водки и, совершенно уже обезумев, застрелил сначала из ружья тещу, а затем открыл из окна беглый огонь. Ранил девчонку и старуху-пенсионерку, имевших несчастье находиться на тот момент во дворе. Весь райотдел подняли «в ружье», помчались к баракам машины дежурной части управления, «Волги» начальства… Стрелявший же выбрался через окно из квартиры и забаррикадировался в своем дровянике, готовый стойко обороняться. Ружье — охотничья двустволка. Сколько патронов, какие — неясно. Съездили за женой на работу — но она сразу же впала в беспамятство, и ничего добиться от нее не удалось. Да и что она могла знать! А преступника охватил охотничий азарт: он стрелял по каждой показавшейся в поле зрения фигуре.