Елена Токарева - Иероглиф

Сципион бросил трубку.

Я все думаю: если бы я вчера составила компанию Илоне? Это спасло бы ей жизнь? Или…

После чистенькой солнечной Европы, ее зеленых лужаек и двадцати градусов тепла Город Дворцов остужал резким балтийским ветром. Григорий Григорьевич Випов не успел распаковать чемоданы и кинуть пожилой жене с двадцатипятилетним стажем свои грязные рубашки, как в дверь позвонили. Если бы жена была новая и молодая, Випов брал бы ее в свои европейские турне, где он бездельничал и надувал щеки. Но жена была заслуженная, поэтому Випов ее никуда не брал, он просто с ней не разводился, и уже этим самым выделял ее из кучи женского хлама, секонд-хенда, отслужившего свой срок.

В общем, в дверь позвонили, и старая жена пошла узнать.

На пороге стоял курьер в расшитой ливрее. Он привез золотой конверт с приглашением. Жена тут же безо всякого пиетета сбросила мужнины рубашки на пол и мгновенно забыла про них, взяла ножницы и отрезала ими тонкую золотую кромку конверта, который привез курьер. Ей хотелось куда-нибудь пойти. Пока Випова не было, она сидела дома как вдова и гадала, с какой из своих любовниц муж поехал в европейское турне.

Из конверта выпал тисненый золотой картон. Это был пригласительный билет, какие делают на свадьбу: продолговатой формы, и в нем золотое приглашение с венком из перламутровых цветов, амурами, грустно потупившими взор, и белой фатой. В билете было написано:

Глубокоуважаемый господин VIP!

С прискорбием сообщаем Вам о безвременной кончине молодой прекрасной госпожи Юлии С., которая случилась третьего дня в полночь.

Прощание с новопреставленной пройдет во Дворце профсоюзов 31 марта.

Вход в VIP-зону с 11 часов утра.

Форма одежды для мужчин: смокинг, черные носки, белая рубашка, темный галстук типа полоска с булавкой из черного жемчуга. Для дам: черное или фиолетовое траурное платье, шляпа с темной вуалью. На ногах – туфли. Перчатки обязательны.

Цветы: только белые, черные и желтые.

Специально для данной церемонии в фирме EcSada подготовлена распродажа траурных туалетов, обуви и украшений от лучших европейских дизайнеров…

Випов удивился.

– Ай-яй-яй! – запричитала жена с двадцатипятилетним стажем. Она всем своим видом показывала, как потрясена.

Приглядевшись, Випов понял, что жена и впрямь потрясена.

– Ты помнишь эту чудную девочку? – сказала жена. – Какой ужас!

Еще бы Випову не помнить Юлию, из-за которой он чуть не лишился деканского места.

– Эту стройняшечку?

Ну, конечно, он помнил стройную светскую Юлию, завсегдатайку увеселительных мероприятий, ведущую популярных передач. Ее съемочные группы неоднократно приезжали к нему в его большую бестолковую квартиру, расставляла софиты по пыльным углам и рыскала жадными до сенсаций глазами: вдруг где-нибудь валяются трусы или использованный презерватив…

«Да было ли ей двадцать пять?» Нет, не было. Девушка была моложе его собственных многочисленных детей.

– Жена! – рявкнул Випов. – Где ты?

Как обычно, он ее не видел и не замечал, потому что это была хорошая жена.

Жена стояла рядом, сморщив худенькое серьезное лицо, и причитала:

– Какая ужасная смерть!

Затем она бросилась звонить по телефону своим бесконечным кикелкам Моро с двумя детьми от Шалико – выяснять подробности трагедии.

Из кикелок никто ничего не знал, но все получили конверты с приглашением на церемонию прощания.

Завтра наступило своевременно. Ночь ушла на составление гардероба для церемонии прощания с безвременно усопшей. Постепенно отходя от приятных впечатлений европейского турне, Випов начинал даже чувствовать нечто вроде большой тайны, связанной со смертью, безусловно, совершенно светской, совершенно защищенной ото всякого внешнего воздействия девушки.

– Думаю, это самоубийство… – задумчиво сказал жена, закуривая сигарету.

…Чиновнику столь невысокого ранга не прорваться сквозь милицейские кордоны. Машина без мигалки и без пропуска-вездеходки с триколором уже не ездец по заповедным местам. Даже бывшего депутата еще узнают стражи порядка в лицо, но уже не пропускают на машине к золотому порогу, например, к входу в VIP-зону. Приходится вылезать, вытаскивать из машины своих не слишком проворных дам, в черных туфлях на каблуках, и топать по лужам как все смертные. Как простые смертные.