— Сегодня злое солнце, — сказала тётя, — оно иногда прямо светит, сквозь всё... Не смотри на меня так, не надо. Я знаю, что ты думаешь, что я ненормальная.
— Да нет же, — сказал я, — с чего мне так думать? Вы имеете в виду озонные дыры, это же всем известно. Правда, я не слышал, чтобы сейчас над Ближним Востоком, но вполне может быть...
— Посмотри, пожалуйста, что там, — сказала тётя, — я отсюда не вижу. Вон там.
Я обернулся и увидел, что поток людей на улице остановлен, разбит на две части, с двух сторон выставлено оцепление, по образовавшейся благодаря действиям военных площадке ходит высокий человек в футуристическом костюме. Официантка принесла нам мороженое и сказала какую-то фразу. Тётя побледнела.
— Тода раба, — сказал она официантке, а потом мне по-русски, — мы уходим. Подозрение на бомбу.
— Зачем уходить? — сказал я, — смотрите, никто никуда не бежит.
— Я беспокоюсь не о себе, — сказала тётя, — а о Кларе. У неё только что пропал один сын.
— Это достаточно далеко, взрыв не может быть такой силы.
— Это тебе только так кажется.
Я ковырял ложечкой мороженое и смотрел на человека в скафандре. Его движения были медленными и малопонятными для меня. Как будто он делал какую-то китайскую разминку. Раз-минку...
— Это робот, — сказала тётя.
— Что вы говорите, какой же это робот?
— В таких случаях всегда вызывают робота.
— Да нет же, робот совсем другой. На колёсиках. Или на гусеницах...
— Это новая конструкция.
— Тётя, ну что вы говорите, какая такая новая конструкция!
— Я знаю, что говорю.
Зелёная фигура движется, как при замедленной съёмке. Похоже на компьютерную игру, в которую играют одновременно сотни людей. Мои свободные ассоциации не так уж свободны. Они не очень-то отличаются от тётиных фантазий. Остранение? Ну да, а с другой стороны, кажется, что это человек, надевший data-helmet, data-gloves, и реальность вокруг него виртуальная. Включая всех нас. Как герой «Матрицы», он единственный движется в трёхмерном стоп-кадре. В New York Times я накануне прочёл, что Жан Бодрийяр, выступая в Германии на форуме, созванном под эгидой «Сименса», сказал, что система теперь обязательно обратится против себя самой. Поэтому новые удары просто неизбежны. И что отсюда следует? — думал я. Человек (по-моему, тётя уже тоже поняла, что это человек) в скафандре делает руками жест, означающий «отбой», поток людей на улице снова приходит в движение...
Солин встретил меня на террасе возле своего офиса. Он мало изменился, рыжий, косматый, похожий на мультипликационного льва. Только на макушке теперь у него вязаная кипа. Его контора расположена на первом этаже, от зелёной лужайки Солин отделён стеклянной дверью. Оказалось, что он ничего не знал об исчезновении Стасика. Полиция с ним не разговаривала.
— Как ты меня нашёл? — спросил он. Я рассказал про список телефонов. Солин попросил показать ему этот список. Взяв у меня лист, он погрузился в его изучение, как будто это был какой-то тайный шифр. Ещё в студенческие годы было известно, что Солин немного обуян «демоном всеведения» (по-моему, этот термин нам тогда подсказал Арнольд Тойнби). Теперь я имел случай убедиться, что демон Солина не покинул: изучив список, он стал, что называется, мыслью растекашися, совсем как в старые добрые времена у него на кухне. При этом после долгого перерыва в общении мне временами было нелегко ухватить солинскую мысль. Я ещё не потерял нить, пока он увязывал способ управления базами данных «Список» с «датишниками», которые дали ему заказ в рамках проекта новых исследований Торы... Всё последующее я прослушал, задумавшись о своём.
— А что это за метод «Список»? — проснулся я вдруг.
— Ты не знаешь? Это же азы.
— Я до сих пор старался держаться подальше как от программирования, так и от каббалистики.
— Да? И как тебе это удавалось? Я имею в виду программирование. В наше-то время...
— Я работаю актуарием.
— А как же наука?
— А в свободное от работы время.
— Понятно. «И немножко шью», — это называется. Стало быть, ты страховой агент?
— Не совсем.
— Бесстрашный?
— Ну это преувеличение. Математик в страховой компании, я занимаюсь...
— Да знаю, знаю я, кто такие актуарии. Мне нравятся анекдоты про них, недавно получил целый ворох по e-mail.
— Ну вот, теперь будешь знать ещё один.
— А в чём соль?
— Ну, скажем, актуарий пытается застраховать своего брата задним числом.
— Кстати, неплохая идея.
— Так что это за метод, о котором ты говорил?
Читать дальше