Павел Верещагин - Арбалет

Из-под мусорного контейнера на одной стороне улицы выбежала серая крыса с кожистым хвостом, деловито и без суеты, не обращая внимания на машины, пересекла проезжую часть и нырнула под хлебный киоск на другой стороне.

«Ну ни фига себе! — мысленно покрутил головой Бурцев. — Дожили! Даже крысы уже ничего не боятся…»

Бурцев почувствовал, что настроение у него совсем испортилось.

В конце концов кто-то из водителей, выйдя из своей машины, взял на себя роль регулировщика. Матерясь, размахивая руками и стуча кулаком по капотам, он заставил одного подать назад, а другого взять вбок, потом умудрился создать кое-какую очередность, и пробка мало-помалу двинулась. Минут через пять и Бурцев покинул злополучный перекресток и покатил к дому.

Его парковочное место во дворе, конечно же, было уже занято каким-то пижоном на черном джипе, увешанном со всех сторон спойлерами, дополнительными фарами и кенгурятниками. Причем пижон, конечно же, встал так, что занял сразу два места. Вот ведь люди! Нет, чтобы подумать о других! Нет, нельзя! Это вообще западло: друзья засмеют. Скажут, зачем было джип покупать, если ты о других думаешь?

Бурцев кое-как пристроил машину у помойки.

На этаже Бурцева, как всегда, гулял ветер и было холодно. Потому что дверь к лестнице и мусоропроводу была, как всегда, не закрыта. Бурцев постоянно эту дверь закрывал, чтобы поменьше дуло, но среди жильцов, похоже, он один был такой сознательный. Все остальные оставляли дверь нараспашку, как будто это не в их квартирах гулял сквозняк, а у Александра Сергеевича Пушкина.

Бурцев шагнул к двери, чтобы ее прикрыть и почувствовал, что от мусоропровода вместо обыкновенного запаха сырости тянет приятным ароматом дорогих духов.

«Вот! — мрачно подумал Бурцев. — Дожили! Уже духами мусоропровод обрызгиваем, чтобы не вонял. Это, наверное, Зинкина соседка Алка парфюм переводит!»

Жена и дочь сидели, как загипнотизированные, у телевизора на кухне. По телевизору показывали очередную викторину. Популярный артист задавал гостю в студии каверзные вопросы, а гости, волнуясь и потея, пытались угадать ответы на них.

На столе стояли неубранные остатки выпитого чая и растерзанный торт.

— А вы все так и сидите! — мрачно заметил Бурцев. — Так весь день и просидите дома!

— Бурцев, отстань! — отмахнулась дочь. — Ты посмотри в окно! Видел, что творится? В такую погоду даже собаки дома сидят.

Бурцев покачал головой, присел к столу, налил себе чаю и сделал бутерброд с колбасой.

— Как называлось любимое развлечение ацтеков? — говоря намеренно замогильным голосом, спросил ведущий.

Гость в студии вздрогнул и судорожно задумался.

— Лохотрон! — предположил с набитым ртом Бурцев.

— Бурцев! Помолчи! Дай послушать! — прикрикнула на него дочь.

Оказалось, что любимой игрой ацтеков были прятки.

— Вы что думаете, это все взаправду? — сказал Бурцев. — И победителю дадут уехать на новой машине? Как бы не так! Там все заранее по сценарию расписано. Ведущий им подмигивает, когда нужно правильно отвечать, а когда нет.

Жена посмотрела на него осуждающе — ну что за зануда! — но ничего не сказала.

— А Айвазовский, представляете, арбалет купил, — сказал Бурцев.

На его слова никто не отреагировал.

— За четыреста долларов! Представляете! Совсем человек рехнулся!

Дочка, увлеченная передачей, не обратила внимания на его слова. Жена невнимательно кивнула.

— Правда, ничего не скажешь — достойная вещь! Есть в нем что-то такое… Тетива из натуральных жил. Стрелы из кедра.

Жена отвела глаза от экрана и внимательно на Бурцева посмотрела.

— Почему тетива из натуральных жил?

— Потому что синтетика не выдерживает нужного натяжения. Он же миллиметровую сталь пробивает!

Жена некоторое время изучала лицо Бурцева. Тот не выдержал ее взгляда и отвел глаза.

— А зачем нам пробивать миллиметровую сталь? — спросила она.

— Да это я просто так говорю. Для примера. А том смысле, что арбалет — это настоящее оружие. А в то же время — и на стену повесить красиво.

Жена хмыкнула и опять уставилась на экран.

— Арбалета нам только не хватает, — сказала она. — Сколько, говоришь, он стоит?

— Четыреста долларов, — почему-то небрежно, как о сущем пустяке, сказал Бурцев.

Жена пожала плечами. Потом демонстративно зевнула.

— Вечно этот твой Айвазовский!.. — проговорила она. — Мало нам велотренажера, который ты вслед за ним купил… Всю лоджию перегородил, никуда не пройти… Так теперь арбалет!