Павел Верещагин - Охота на Пушкина

Как-то субботним утром стоял Валерка Платов у окна, смотрел во двор и думал о том, как все-таки по-разному устроены люди. В том смысле, что одни — как-то сами собой знают, что можно делать, а чего нельзя. А другим нужно каждый раз объяснять, что хорошо, а что плохо, да еще все время за ними приглядывать, чтобы они делали только то, что хорошо, а что плохо — не делали.

Одни, например, с детства знают, что брать чужое — грех. Обижать ребенка или старика — стыдно. А наживаться за счет друзей — вообще беспредел. А другие — как будто никогда в жизни ничего такого не слышали.

Взять, например, лучшего друга Платова — Мишку Верещагина. Вот вроде бы Платов с Верещагиным — неразлейвода с самой армии. Столько всего вместе пережили. И если говорить по большому счету, то на Верещагина можно положиться. Но вот по мелочам…

Приехал к Платову в гости двоюродный брат из республики Коми — машину покупать. Потому что в Коми цены на машины высокие, а выбор небольшой. Как услышал про это Верещагин — так давай нахваливать свой старенький автомобиль. Мол, не машина у него, а ласточка! Второй десяток лет на исходе, а новым — сто очков вперед даст! Летает как ракета. И цвет привлекательный. И марка самая надежная. При том, что совсем недавно Верещагин жаловался Платову: машина на ладан дышит, денег на ее ремонт уходит прорва, хорошо бы ее поменять, да трудно найти дурака, который бы ее купил. А тут вдруг заливается соловьем.

— Не машина, а метеор! — с жаром говорит Верещагин. — С перекрестка рванет — не то что «Жигули» — все «мерседесы» отдыхают.

А двоюродный брат слушает, уши развесил. Платов терпел-терпел и не вытерпел.

— Верещагин, ты что, спятил? — строго спросил он, когда родственник вышел на балкон покурить.

— А что такое? — как ни в чем не бывало встрепенулся друг.

— Зачем ты моему брату впариваешь свое ведро?

— Ну почему же ведро! — возмутился Верещагин. — Отличная машина. Не новая конечно, но…

— Она ж у тебя масло ест, в дождь не заводится, резину жует, а на большой скорости начинает трястись и прыгать козлом…

— С чего ты взял?

— Сам говорил.

— Ну и что? — Верещагин посмотрел на друга ясными глазами. — Масло она не ест, а, можно сказать, подъедает… Быстро ездить в республике Коми негде, на это может решиться только сумасшедший… А если быстро не ездить, то моя машина и резину не жует! — вывел он. — И вообще, что ты придираешься? Отличная машина! Немецкое качество! Дейч культуришь производства! Твоя «Нива», по сравнению с ней — утюг на колесах.

Утюг не утюг, а Платову нравится. «Нива» — вроде как маленький джип. К нашим условиям самый подходящий автомобиль. Зимой, например, когда улицы не чистят, — можно парковаться прямо в сугробах. Или летом на рыбалку проедешь где хочешь. Или осенью в лес. К тому же удобно: заднее сиденье сложил и грузи хоть холодильник.

Но Платовская «Нива» тут абсолютно ни при чем!

— Постой, постой! Ты же сам недавно говорил, что козлу, который твою машину купит, попариться придется — мама не горюй! Что он с ней по самые уши намается!

— Кто говорил? Я? — удивился Верещагин. Мишка — он такой. Метет языком направо и налево и сразу же забывает, что сказал.

— Ты, ты! А теперь поешь тут нам песни! Ну не гад ли ты после этого!?

Так Верещагин, представьте, еще и обиделся.

— А что ты обзываешься? Не хотите брать машину — не берите, рынок — дело добровольное. Никто вас, между прочим, не заставляет. Но обзываться зачем?

В итоге брат купил «Жигули» последней модели и уехал восвояси.

И ведь самое главное, что Платов с Верещагиным — закадычные друзья. В разных переделках побывали. И если нужно, то Верещагин за своих горой! Но о том, что может себе позволить друг, а чего нет, ему все время приходится напоминать. Напоминать, а потом присматривать, чтобы он делал только то, что можно, а то, чего нельзя, не делал.

Именно об этом размышлял Валерка Платов как-то субботним утром, а также о многом другом, когда в его квартире неожиданно зазвонил телефон.

Не успев до конца сбросить с себя задумчивость, Платов снял трубку. В трубке что-то щелкнуло, и мужской голос с приятным иностранным акцентом спросил:

— Мистер Платов?

— Да, — удивился Валера.

— Очень рад слышать. Позвольте представиться. Меня зовут Джордж Смирнофф. Я приехал из города Нью-Йорк.

— И что?

— Как поживаете, мистер Платов?

— Спасибо, не жалуюсь, — ответил с недоумением Валерка. — А что такое?