Надія Гуменюк - Танець білої тополі

Чоловік поруч з Репетою виявився представником із району. На відміну від Платона, він говорив довго. Сказав, що в селі буде українська школа, скоро збудують також клуб, у якому молодь буде співати, показувати вистави. Комсомольці ж – це ті, хто має бути в перших рядах борців за нове, вільне і справедливе життя, за квітучу радянську Україну, яка нарешті возз’єдналася і простяглася від Дніпра аж до Західного Бугу. Щоб стати членом ВЛКСМ, треба вивчити статут і скласти іспит. Але сьогодні, на цих перших зборах, не буде жодних формальностей, бо треба скоріше створити організацію і братися до роботи з перетворення села. А статут можна й опісля виштудіювати – це справа не така нагальна.

Платон зачитав список бажаючих стати комсомольцями. Левко аж зі стільця скочив, коли наприкінці почув і своє прізвище. Як? Він же нічого не говорив! Та Платон і не запитував. Талірчик щосили штурхонув його у плечі:

– Ти що, проти того, щоб у нас було нове життя? Не хочеш бути разом з усіма? А хочеш, то сиди й мовчи!

Левко сів. А й справді, чого це він? Люди хочуть кращого життя, а він хіба ні?

Проголосували за всіх разом – тихо й одностайно. Обрали секретаря, актив і агітбригаду. Левкові доручили завідувати хатою-читальнею. Але спочатку, сказав новообраний секретар Платон Репета, треба буде зібрати книжки для неї – щось виділить район, а щось можна буде пошукати й на місці, треба потрусити буржуїв. А в світлому майбутньому у Старолісах збудують не тільки клуб, а й бібліотеку.

З наплічником за спиною, валізою в одній руці і монітором від комп’ютера у другій Ніка стояла біля ліфта і ковтала сльози. Піднімати догори лапки і здаватися вона, звісно ж, не збиралася. Але зараз сили були нерівні. І «випадати» з вікна аж ніяк не входило у її плани, принаймні найближчі. Та й ота весела фігня у пігулках… Вона таки була в її старенькому буркотливому холодильнику. Якби викликала міліцію… Але звідки ж вони все про неї знають? Хтось розказав чи самі стежили, ходили слідом, прослуховували, вишукували дані? Бр-р-р… Як гидко! Треба зачекати, зібратися на силі і знайти тимчасове пристанище. Втім, шукати його, здається, і не треба – вона давно знає його як свої п’ять пальців.

Цей покинутий і забутий дворик уже два роки муляв їй очі. Якщо точніше, то спостерігала за ним Ніка значно довше – відтоді як оселилася у квартирі Нати Улянівни. З вікна сьомого поверху його видно, як театральну сцену з високої гальорки. Невеличкий допотопний будиночок з підсліпуватими вікнами, поділеними на квадратні шиби, облущеними підвіконнями і сірим, місцями прогнутим дахом, дуже відрізнявся від свого новенького сусіда ліворуч (це від його господаря Ніка колись врятувала нещасного цуцика і подарувала однокласниці) і тим більше від двоповерхового котеджу праворуч – пофарбованого у салатно-зелені кольори, з темно-зеленою ґонтовою покрівлею, арковими вікнами, квітниками і стрункими туями на подвір’ї.

Здавалося, ця розвалюшка, зведена ще за царя Гороха, якимось чином загубилася у часі й випадково залишилася тут, у місті, яке наступало на неї з усіх боків. У дворику всього три дерева – дві яблуні біля самих стін і висока груша позаду будиночка, клаптик асфальту перед дверима, купа піску на притоптаній траві, з якого раніш діти постійно щось ліпили і будували.

Зазвичай вранці з дверей повагом випливала повнувата кругловида молодиця, слідом за нею випурхувала ціла зграйка голосистих смаглявих дітлахів, за ними вискакував рудий кудлатий сенбернар. Жінка мало не щодня розвішувала білизну на мотузці, простягнутій між двома деревами. Діти з вереском бігали навколо будиночка. Собака з гавкотом або втікав від них, або наздоганяв їх. Узимку дерева біля будинку обліплювали ворони. Мабуть, їм було тут чим поживитися. А може, їх приваблювала смаглява зграя людських дітлахів, схожих на вороненят.

Господаря Ніка ніколи не бачила. Іноді крізь вранішній сон чула, як біля «воронячого гнізда» щось застуджено чмихає і гарчить, але, поки вона вставала і підходила до вікна, синя автівка, помережана іржею, така ж стара, як і будиночок, уже перевальцем, обминаючи вибоїни, від’їжджала від воріт. Поверталася вона пізно ввечері. Мабуть, власникові цього автомобільного дива з минулої епохи доводилося дуже багато працювати, щоб прогодувати своє горласте сімейство. Але на вигляді дворика його заробітки не позначалися: ті ж тьмяні, як у сільській хаті, вікна, той же сірий із зеленими розводами моху дах, той же покоцаний і місцями вилущений асфальт перед порогом.