Сергей Алексеев - Чудские копи

– Понимаете, мы живем на древней чудской земле. Она когда-то называлась – Тартар. Об этом в прошлые времена все знали, и даже на картах Меркатора Сибирь обозначена, как Тартария. Отсюда и поговорка пошла – загреметь в тартарары. То есть провалиться сквозь землю. Начиналась она с Рапейских гор, то есть с Урала. Радан сказал, земля эта дана чуди от сотворения мира. И они все время здесь жили в своих подземных жилищах...

– Мне не надо от сотворения мира, – поторопил Балащук. – Давай покороче! То есть, искать ее надо не на Зеленой, а на Кайбыни?

– Покороче не получится, Глеб Николаевич, – увлеченно возразил бард. – В чудской земле существовали свои законы и обычаи. Ну, например, у них было особое отношение к золоту и серебру. Они добывали его в копях, делали обыкновенную бытовую утварь, украшения и не считали это драгоценностями. Они все время жили в гармонии с природой, поэтому для всех иных народов казались чудотворцами. Потом сюда стали приходить люди из полуденных стран и из-за Рапейских гор. И принесли с собой свои обычаи – копать священные могилы чудских предков, чтоб достать золото. То есть мародеры. И все разрушилось. Чудь ушла под землю и там затворилась. А чудинки выходят, чтоб накладывать свои заклятья. Радан сказал, Айдора, скорее всего, дева-мстительница. Есть еще те, что до сих пор стерегут курганы, земные недра, входы в пещеры, в заброшенные шахты и штольни. И впускают только тех, кто добровольно повинуется чудским законам и обычаям.

– Нет, ты мне скажи, что я конкретно должен сделать?

– Повиноваться древним обычаям Тартара.

– Как ты себе это представляешь?

– Должен быть какой-то символический шаг!

– Ладно, я повинуюсь. Ну а дальше что?

– Тут мало слова. Необходимы определенные действия. Чудь вновь выйдет на свет, когда померкнет блеск золота. И когда земные люди станут попирать его ногами.

– Я понял, куда ты клонишь... Хочешь, чтобы я отказался от всего? Стал бессребреником?

– Глеб Николаевич... – неуверенно и с опаской начал бард. – На самом деле все решается просто... Уже через час можно спокойно выйти отсюда, ходить по городу. Беспрепятственно поехать в горы... И вообще стать вольным человеком! Отпишите им свою компанию, подарите... В общем, добровольно и безвозмездно отдайте все. Могу привести сюда нотариуса... Или кого нужно. Я не знаю, как это делается.

– Отдать?!. Своими руками? Этим ублюдкам?

– Увидите, как все изменится! В одно мгновение погаснет блеск золота. И вы потопчете его ногами. Ваш бизнес стал вашим проклятием! Неужели не чувствуете? Ушкуйников заперли в горах, а вас – в этом полуподвале. Ну не пятьсот же лет вам здесь сидеть...

– Я не ослышался, Алан?..

– Нет, могу повторить! Отдайте им бизнес, и проклятие перейдет к ним.

Балащук ощутил тихую гневную дрожь.

– Это тебя Ремез подослал? Или Лешуков? Чтоб ты уговорил меня?

– Меня никто не посылал. Я нашел вас сам...

– Как тебе это пришло в голову?

– Послушал вашего племянника.

– Знаю, почему ты мне это предлагаешь! Потому что сам в жизни не заработал ни гроша. А чужое отдавать легко.

Алан откинул назад несуществующие волосы – привычка еще оставалась...

– Я зарабатывал... Когда работал на руднике...

– Ты там горбатился!

– Там я был счастливым человеком, Глеб Николаевич... Хорошо, тогда отдайте все своему конкуренту. Или теперь скажете, меня Казанцев подослал?.. Но это не самый лучший вариант. Вы когда-то были друзьями, вас связывали родственные отношения...

– Может, лучше сестре?..

– Неужели зла ей хотите?.. Да не цепляйтесь вы!

– Это капитуляция, – уже слабо сопротивлялся Балащук. – Вряд ли они оценят подобный жест.

– Не оценят, – согласился бард. – Но они не ждут такого шага. Они думают, вы вырвались из клиники, чтоб бороться до конца. И потому изготовились, окрысились. А вы не слова им бросьте в лицо. Все равно глухие – швырните им горсть золота. Пусть они ловят, пусть роются в пыли и валтузят друг друга. Если не одни, так другие, но бизнес непременно отнимут. Не давайте им шанса ощутить запах вашей крови и вкус победы.

К назначенному сроку пришел Анисий в Пермскую землю и стал поджидать ватагу да торговать тем товаром, что с собой привез. Год так просидел, а от Опряты даже вестей нет, ушел за Рапеи и будто в морской пучине сгинул. Между тем срок подошел князю и храму платить, и не только за себя и дело свое – за всю ватагу, коль долги ее на себя взял. Купец всю мягкую рухлядь, что выменял у туземцев пермских, в счет повинностей своих и ватажных в Новгород послал, еще из запасов кое-что добавил и людей своих, по договору положенных, в дружину князю отдал. Ему, князю, все одно, с добычей пришли ушкуйники, нет ли, а обязательства исполняй в полной мере.