Евгений Попов - Самолёт на Кёльн. Рассказы

Я выкинул дорогую сигарету и полез в теплую автобусную массу, состоящую из человеческих тел, держа над головой портфель.

Меня за портфель в автобусе всегда очень ругают. Мой портфель не приспособлен для автобуса. Если его держать над головой, то из него начинает сыпаться всякая дрянь гражданам в глаза: табачные крошечки, монетки, спички, бумажечки, вода какая-нибудь из него льется, жидкость.

Ругаются ужасно.

А если его опустить вниз, то тоже нельзя, потому что он не дает людям стоять на его месте. Они думают, что вот пустота и устремляются, чтобы стоять, а там видят портфель, и их это очень озлобляет.

А если влево или вправо, то есть к окну, то вообще скандал. На вытянутой руке мне его все время не удержать ввиду слабого телесного развития, и приходится склоняться, пристраиваться за портфелем. А тут сидящие пассажиры начинают кричать так:

– Не наваливайтесь! Держитесь как следует! Я вам вовсе не подушка!

Ужасное положение! Я раз даже попытался подсунуть портфель к кондукторше, так она и рассуждать не стала. Взяла да и плюнула на мой портфель сухой слюной. Я его и забрал, оплеванный.

Итак, я залез в автобус и стою, притиснутый костями к закрывшейся резиново-стеклянной двери.

И тут, замученный, обливающийся потом, я слышу нечто. И это нечто произносится стальным мужским голосом с богатой модуляцией:

– Давайте-ка ваш портфель сюда!

Мысли мои расщепились, как атомные ядра, в моей бедной голове произошел взрыв, и я, повернутый лицом к автобусной двери, не видящий, лишь пролепетал:

– Это куда «сюда»?

– Да вот сюда, мне. Я сижу и подержу ваш портфель, – сказал стальноголосый.

И я, не видя куда, где, передал куда-то портфель и сам остался стоять – прижатый, оцепеневший, замученный, потный.

Едем дальше, и тут, конечно, вышло как всегда выходит: в автобусе как-то все на ходу уплотнилось, сжалось, утряслось, так что я смог и вдохнуть полной грудью и развернуться от двери на 180 градусов.

Вот тут-то я и увидел картину, настолько поразившую мое бедное сердце, что я ее, эту картину, не забуду никогда.

На заднем сиденье, окруженный и сдавленный пассажирами, среди толчеи и жары мирно дремал молодой человек лет тридцати пяти, держа на своих коленях мой портфель.

И ничего-то в нем особенного не было. Лысоватый молодой человек. Бритый. В нейлоновой сорочке. Вернее, небритый, если приглядеться. И рубашка грязная. Ничего особенного.

Но он держал на своих коленях мой портфель и был мне тем самым милее всех других трудящихся.

Я ему говорю, трогая пальцем за плечо:

– Товарищ! Я уже все. Я распрямился. Давайте мне портфель.

Неожиданно зоркие глаза поднял на меня дремавший благодетель:

– А вы что, сейчас выходите?

– Нет. Не выхожу.

– Так вы стойте, а я подержу. Это не составит для меня ровно никакого труда.

И опять закрыл свои зоркие глаза.

И тут я не выдержал. Скупые слезы заструились из обоих моих глаз. Вниз по щекам. Слава Богу еще, что в автобусе все ехали мокрые и потные, так что я даже в слезах ни от кого не отличался, а то что бы сказали люди, увидев меня плачущим?

Проплакавшись, я огляделся.

Автобус несся полным ходом. Попритих шум, попритих и галдеж. Многих сморило. И сидел на заднем сиденье и спал, храпя, молодой человек лет эдак тридцати пяти, и на его коленях – мой портфель.

А дальше – едущий автобус стал пустеть, опустел, я сел, мы приехали на конечную остановку, автобус там немного постоял, мы поехали, автобус доехал до противоположной конечной, мы опять поехали, а благородный молодой человек все спал и спал. Он заснул, не выпуская из рук моего портфеля.

Я не давал его обижать. Я брал за него проездные билеты, а также отгонял веточкой мух от его спящего лица.

И уже спала дневная жара, стало темнеть, когда молодой человек наконец проснулся. Он сказал: «Где я?» – потом молча отдал мне портфель и тихо встал на ступеньку около дверцы, примолвив кондуктору, что он сейчас выходит.

Я кинулся к нему и сказал:

– Что мне сделать для вас? Благородный вы мой человечище? Может, мне вам дать рубль?

– Не надо, – сказал молодой человек, – у меня у самого сегодня была получка.

И, помолчав, добавил:

– Это будет нехорошо.

И открылась дверь, и он спрыгнул, и он стал уже исчезать в наступающих сиреневых сумерках, когда я крикнул, простирая руку и нисколько не боясь, что мне ее прижмет автобусной дверью.

– Хотите, я подарю вам свой портфель?

Приблизившееся из полутьма бледное лицо молодого человека сказало мне: