Александр Покровский - Бортовой журнал 4

И здесь стоит предупредить любознательные умы против неосмотрительного приема внутрь этих наших странностей, которые после многолетнего свободного и беспрепятственного входа в наш мозг требуют потом для себя права постоянного поселения, действуя подобно дрожжам, но гораздо чаще по способу нежнейшей страсти, которая начинается с вольных шуток, а заканчивается совершенно серьезно.

«Как чертыхаться – так смеяться, а как рожать – так плакать!» – гласит народная мудрость.

Порой и здравый смысл может стать жертвой его остроумия, но во многих своих взглядах, пусть даже на неискушенный, непосвященный взор странных, он был и остается совершенно прав.

Я даже решусь утверждать, что во всех предыдущих исканиях он всегда оставался верен себе, поскольку систематичен, подобно всем систематикам, и готов сдвинуть небо и землю и все на свете перевернуть вверх дном для подкрепления своей гипотезы.

Словом, он очень серьезен, пусть даже он теряет порой терпение, видя, как люди, особенно высокорожденные, которым следовало бы быть просвещенными, проявляют куда больше беспечности, чем надо бы.

Засим умолкаю!

То бишь договорились мы с этими, слава тебе Господи!

Знаете, есть такое звание «почетный гражданин».

Иногда его добиваются годами. Его ходят выпрашивают, или не ходят и не выпрашивают, но все равно волнуются, звонят нужным людям.

А те говорят: «Подождите. Имейте терпение. В этот раз проходит вот тот-то, а потом – вот этот!»

Ужас, жуть.

Сколько всего порушено внутри. Сколько там растоптано. И все это на старости лет.

А по молодости-то заявлял, что «ни за что» и «никогда». И тогда были идеалы. Тогда – с пеной у рта…

А теперь вот идет другая пена. Другого цвета.

Хотя спроси его сегодня, и он тут же скажет, что ничего он не менялся, всегда был таким и страдает он за все то же, за то же самое.

Конечно, это хорошо, здорово – все-таки оценили.

Оценили, завернули, бирку выставили. Оценили – значит, есть цена. Определена. И от этой цены теперь никуда. Никуда не деться.

И в нужный момент – достаем из специальной ячейки – ну-ка заговори, зайчик! И он заговорил.

И все говорит и говорит, и все предлагает и предлагает, и все такое нужное, для общего блага.

Для того и держат, чтоб говорил, – так что он все оправдывает. И так было всегда.

Почетные граждане отличаются от просто граждан этим удивительным умением – умением говорить.

Здорово у них это получается – говорят как заведенные.

Словно бы их завели.

Такой специальный механизм сзади.

То есть просто гражданин, как в древних Афинах, в рубище и сандалиях – это не совсем то.

Он же остается верен только себе, а кто об этом знает?

А вот о вере почетных граждан знают все.

Или должны знать.

Просто гражданин сам для себя определяет: что для него правда, что ложь и как он служит своему Отечеству.

Он даже определение Отечеству придумывает сам.

Он все делает сам, бедняга. Безо всякой подсказки.

Сам себе выбирает религию, законы, муки совести. Он выбирает себе жизнь и служение. Он определяет, кому он служит, почему он служит и как он служит.

Просто гражданин приходит в этот мир, живет в нем и уходит из него неоцененный.

Почему неоцененный? Очень даже оцененный.

Он сам себе это выбрал и сам все оценил. Обычный гражданин – это же мир. Мир в собственной душе.

Недавно я говорил с одним англичанином. Вернее, он ирландец, и англичанином я его назвал по привычке: все жители Великобритании англичане.

Это не так. Попробуйте шотландцу сказать, что он англичанин. Да он от возмущения лопнет.

Англичане же захватчики.

Для ирландцев они захватчики вдвойне. Так что я очень извиняюсь.

Имя у него вполне нейтральное, зовут его Генри. У него есть небольшой по меркам этой страны бизнес, он выпускает газету. Некоторое время мы с ним болтали о политике и о политиках и ругали их нещадно.

Потом мы перешли к экономике. И тут мне стало интересно. По нашим меркам у Генри предприятие среднего бизнеса, но он совершенно не понимает, что такое налоговые проверки.

– А зачем вас проверять? – спрашивает он.

– А что, тебя никогда не проверяют?

– А зачем?

Оказалось, что дело в туманном Альбионе обстоит следующим образом. В конце отчетного периода (чуть ли не в конце года) приходит к нему сертифицированный аудитор, который очень быстро прикидывает дебит и кредит (а там все очень просто: деньги пришли, деньги ушли) и выдает ему сумму налогов, он ее платит, и больше к нему никто не приходит.