Елена Артамонова - Исповедь Дракулы

– Драгомир, посмотри, тебе не кажется, что это монах из Снагова, брат Иоанн?

– Где, твое высочество?

– Возле повозки с глиняными горшками.

У Драгомира был зоркий взгляд и отличная память на лица. Присмотревшись, он сразу узнал снаговского монаха, того самого, что когда-то, еще будучи воином, служил под началом Мирчи.

– Да, это он.

– Прикажи привести его.

Вскоре монах из Снагова стоял передо мной. Неожиданная встреча обрадовала. Этот человек знал моего отца, Мирчу, и потому мне очень хотелось поговорить с ним вновь. Я приказал оставить нас одних. Драгомир, всегда видевший в окружавших меня людях возможных заговорщиков, исполнил приказ с неохотой. Похоже, он уже представил, что монах проделал долгий путь из своей обители исключительно ради того чтобы вонзить кинжал в мое сердце.

– Что привело тебя в столицу, брат Иоанн? Я пожертвовал деньги на вашу обитель и буду жертвовать их впредь. Я много раз собирался снова посетить Снагов, но неотложные дела не позволяли мне сделать этого. Скажи, это отец-настоятель велел тебе приехать в столицу?

– Нет, твое высочество. Моя душа не знает покоя, последнее время я вижу тревожные сны. Каждую ночь мне является князь Мирча, а если видишь покойника, то надо сходить на его могилу. Потому я и приехал в Тырговиште, хотел навестить молодого князя.

Когда монах заговорил о Мирче, мне почудилось, будто солнце скрылось за тучами и в комнате стало темнее, однако на самом деле небо оставалось ясным и безоблачным. Казалось, монах привел меня на самый край бездонной пропасти, таившей в себе запредельный ужас.

– Что ты видел, монах?!

– Молодой князь явился мне таким, каким я видел его в последний раз, но я не слышал его слов, а потом… – Иоанн умолк, и по его лицу скользнула черная тень. – Потом я ничего не помню, сон рассыпался как дом из песка. Мне уже много лет не снился князь Мирча, а вот теперь видения преследуют меня неотступно. Почему? Господь не дал мне достаточно разума, чтобы понять смысл наваждения.

– Молись за Мирчу, молись за моего отца, монах. И молись за живых. Молись за меня, чтобы Господь дал мне разум в час принятия самого важного решения.

Я посмотрел на Иоанна. Нет, монах появился в Тырговиште не случайно – его вела воля Господа. Обычно мне приходилось принимать решения самому, не опираясь на чужие суждения, но сидевший напротив человек пришел со священной земли, где меня посетило божественное откровение, а еще он видел во сне моего брата. Возможно, это был знак свыше, указывавший верный путь…

– Послушай, брат Иоанн. От того, какое решение я приму, зависят тысячи человеческих жизней, судьба нашей страны, может быть, судьба православной церкви. Будущее… – волнение становилось все сильнее, и, произнося фразы, я уже не мог оставаться на месте, вскочил на ноги, начал вышагивать по комнате. Монах поспешно встал со своего кресла, но я знаком позволил ему сидеть. – Каждый год в соответствии с договором, князь Валахии должен ездить в Турцию и лично отвозить дань султану – таков закон, навязанный слабому. До сего дня мне ничего не оставалось, как терпеть эту унизительную повинность. Меня обвиняют в сближении с Портой, но я вынужден был притвориться покорным, поскольку не имел достаточно сил к сопротивлению. Однако султан требует слишком многого! Он хочет не денег, он хочет, чтобы я платил дань нашими мальчишками! Но даже если отказ будет стоить мне жизни, я никогда не пойду на это. Никогда! Я сам провел детство в Турции и слишком хорошо знаю, что это такое, чтобы обрекать на подобную долю других. Я не отдам султану валашских детей!

Монах молчал. Он смотрел мне в лицо и молчал, ожидая, что услышит дальше.

– Но отказ платить дань – шаг к войне. Османы не прощают непокорных. Султан требует рекрутов, и если я откажу ему в очередной раз, он либо казнит меня, если я окажусь в его досягаемости, или, если я вообще никуда не поеду и останусь в Валахии, начнет подготовку к карательной операции. Пару лет назад такая ситуация представлялась бы безвыходной, но теперь все иначе – в княжестве есть боеспособное войско, а самое главное – у Валахии появились надежные союзники. Молдавскому князю я верю, как самому себе, да и на нового венгерского монарха вполне можно рассчитывать. Он – сын Яноша Хуньяди, и все видят в юном короле продолжателя дела его великого отца. Матьяш избран на престол именно потому, что только он, по мнению большинства, может продолжить борьбу с турками. Итак, у меня есть армия и союзники, но даже с такими силами бросить вызов Османской империи кажется безумием. Ныне я не знаю, как быть. Я стою на перекрестке и не ведаю, какой выбрать путь.