Елена Артамонова - Исповедь Дракулы

Они стояли перед алтарем – два человека, не знавшие друг друга. Он испытывал к ней неприязнь, – в жилах девушки текла кровь его врага, она – панический ужас. А священник тем временем совершал таинство венчания, читал чужую, резавшую слух католическую молитву.

– Согласен ли ты, Влад Дракула, взять в жены эту женщину?

Он как наяву увидел лицо Лидии, ее темные, блестевшие от невыплаканных слез глаза. Пауза затянулась. Сотни глаз смотрели на стоявшую перед алтарем пару.

– Да, – твердо произнес он.

– Согласна ли ты, Елена Корвин, взять в мужья этого мужчину?

Закутанная в кружева фигурка вздрогнула и едва слышно прошептала:

– Да…

На лице наблюдавшего за бракосочетанием Матьяша появилась довольная улыбка. Он до самого последнего момента боялся неожиданных осложнений, но пока все шло как по маслу, и со стороны могло показаться, что между ним и Дракулой не существовало проблем. Обо всем, что происходило в Буде, быстро становилось известно в Риме, и король надеялся, что брак окончательно запутает его недоброжелателей, пытавшихся раскопать темную историю о пропавших деньгах и незаконном аресте, начавшуюся больше десяти лет назад и подошедшую к развязке только сейчас.

После завершения официальной церемонии Матьяш подошел к новоявленному супругу, тот склонился перед ним в глубоком поклоне, произнеся льстивые фразы. Король мог быть доволен, – человек, которого он панически боялся, проявлял покорность и смирение. Надолго ли? В этот миг оба подумали об одном и том же…

– Теперь мы стали родственниками, мой дорогой друг, – усмехнулся постаравшийся придать лицу безмятежное выражение король. – Надеюсь, это в полной мере компенсирует возникшие между нами недоразумения.

– Ты оказал мне величайшую честь, милостивый государь.

– Ты когда-то помог мне, а я умею быть благодарным.

Кровь ударила в голову, кулаки сжались сами собой, но Дракула согнулся в глубоком поклоне, старательно скрывая охвативший его гнев. Матьяш вновь одарил «любимого друга» улыбкой:

– Не стану больше смущать молодоженов. Голубкам, должно быть, давно хочется уединиться.

Гости поспешили разойтись, – свадьба была фарсом, и все прекрасно понимали это. После недолгих церемоний молодых супругов отвели в спальню и оставили наедине. Несколько свечей освещало комнату с высокой неуклюжей кроватью в центре помещения, коей надлежало стать их брачным ложем. Влад снял камзол, сапоги, подошел к новоиспеченной супруге – она неподвижно сидела на краешке кровати, боясь шевельнуться.

В сердце князя вспыхнула неприязнь к этой нахохлившейся девчонке – живом напоминании о его унижении, но он сдержался. Какие бы чувства Дракула не испытывал на самом деле, ему предстояло изображать любящего мужа. Он понимал: обо всем, что творилось в их спальне, непременно будет доложено королю, раздражать которого вовсе не следовало. Чем больше у человека влияния, тем больше он может себе позволить, а Владу предстояло начать восхождение по лестнице власти с первой ступеньки – брака с родственницей Матьяша. Все повторялось, круг замкнулся, и соискатель престола ныне сделал то, что должен был сделать почти двадцать лет назад, в тот роковой день, когда пытался заручиться поддержкой Яноша Хуньяди.

– Дай я посмотрю на тебя.

Елена шарахнулась назад, застыла в напряженной позе. Супруг осторожно приподнял кружево, скрывавшее ее лицо. Открытие порадовало – кузина Матьяша оказалась недурна собой и очень юна. Если бы не покрасневшие от долгих слез глаза, ее вполне можно было бы назвать хорошенькой. Разглядывая жену, князь подумал, что хоть в чем-то ему следовало быть благодарным Матьяшу. Владу не пришлось нанимать шлюх, чтобы заняться плотскими утехами, коих он был лишен так долго, – король подарил ему невинную девицу. Впрочем, в отличие от шлюх, ее трудно было назвать сговорчивой. Она буквально окаменела от страха, ожидая, когда произойдет нечто ужасное.

– Не бойся, я не сделаю ничего дурного. Почему ты так смотришь на меня?

Она не ответила, только опустила глаза, в которых слишком легко можно было прочесть ее чувства. Дракула осторожно снял фату, провел рукой по мягким волосам:

– Смирись со своей судьбой. Теперь мы вместе и должны жить как подобает жить мужу с женой, ведь наш союз угоден Богу и королю.

– Как прикажете.

– Тогда приказываю тебе раздеться!

Близость девушки возбуждала. Влад не хотел пугать ее, не хотел принуждать, он привык, что женщины сами стремились быть с ним, однако Елена стала исключением. Она покорно расшнуровывала завязки платья, но делала это с таким видом, словно шла на эшафот. Наблюдать за этим было невыносимо. Князь резко задул свечи, бросил девушку на постель, начал быстро, привычными движениями стаскивать с нее платье, сумев не запутаться в бесконечных шнурках и крючках. Если бы он не ощущал тепла ее тела, то мог бы подумать, что имеет дело с трупом.