Луи де Берньер - Сеньор Виво и наркобарон

– Ладно, Лопес, что нужно? – спросил президент. – Надеюсь, у тебя что-то важное.

Сеньор Вальехо тяжело опустился на стул и вытер лоб шелковым носовым платком.

– Знаете что, – сказал он, – не ходите сегодня в Клуб сталелитейщиков.

– Но я всегда хожу по четвергам.

– Нельзя, ваше превосходительство. Я получил послание, что нужно воздержаться.

– И от кого же это послание, Лопес?

Немного робея, сеньор Вальехо показал на потолок. Его превосходительство озадаченно глянул туда и нахмурился:

– Хочешь сказать, что получил послание от Господа? Ты это серьезно?

– Разумеется, нет, ваше превосходительство, вы уж совсем меня за дурака держите.

– Рад это слышать, Лопес. А то я уже опасался за твой рассудок. От кого же тогда?

– От Гавриила.

Президент порылся в памяти, стараясь сообразить, кто это, но сдался:

– Какого Гавриила?

– Архангела Гавриила, ваше превосходительство. Он специально спускался с Десятого неба сказать мне, чтобы я предупредил вас и вы не ходили в Клуб сталелитейщиков.

– Почему этот Гавриил не обратился лично ко мне? И вообще, как он выглядел? Это мог быть кто угодно, переодетый архангелом. Боюсь, ты слишком доверчив. Ты распорядился, чтобы за ним проследили?

– Ваше превосходительство, я точно знаю, это был архангел. Сто сорок пар крыльев, и одет во все полотняное. У него светящаяся седая голова, женское лицо, тонкая пурпурная шея, руки с громадными бицепсами излучают желтый свет, тело синевато-серое, ноги как у гермафродита и небесно-голубые, такие, вроде в завихрениях и сверкают, а ступни – как у дамочки и синие. Его ни с кем не спутаешь. Ваше превосходительство, архангел совершенно определенно сказал мне – он пришепетывает, знаете, – что вам не следует идти в Клуб сталелитейщиков.

Его превосходительство еще больше нахмурился, уже не впервые спрашивая себя, не тронулся ли умом его министр иностранных дел.

– Ты что, пересчитал крылья? Откуда ты знаешь, что их сто сорок пар?

– Я знал это еще прежде, ваше превосходительство, – признался сеньор Вальехо. – Прямо так и стоит перед глазами – в руке весы, а через плечо рог висит. Еще у него по лицу всегда облака пробегают, посверкивают, как молнии. Я уверен, что это он.

– Понятно, – сказал президент. – Ну, не знаю, верить ли тебе, но человек я осторожный и, как тебе известно, придерживаюсь широких взглядов на подобные вещи, так что в клуб не пойду. Даже позвоню им и скажу, чтобы сегодня не открывались – так, на всякий случай.

Министр иностранных дел вздохнул:

– И выразить не могу, до чего я рад. Гавриил страшно недоволен, если кто-то не обращает внимания на его послания. Раз я не послушался, так он полгода слал мне одну похабщину.

В ту ночь Заправила разнес в пыль Клуб сталелитейных промышленников и отправил в «Прессу» телеграмму, где взял ответственность за взрыв на себя. Обошлось без убитых, одного человека ранило. То был дон Хью Эванс из Чиригуаны: не зная, что клуб закрыт, он приехал очень поздно. Эвансу оставалось двадцать метров до двери, когда его отбросило взрывом, и он едва не сломал шею, столкнувшись с лошадью, которая сама чудом не пострадала после беспримерного соприкосновения с громадным валлийцем.

Его превосходительство затребовал из отдела безопасности данные на министра иностранных дел, рассудив, что предупредить мог вовсе не Гавриил, а кто-то из наркокартеля, задолжавший министру. Но на всякий случай поставил во славу архангела четыре восковые свечки, а затем отправился посмотреть в словаре значение слова «гермафродит».

Из злых богов на праздник не позвали никого: ни Ику-смерть, ни Офо-утрату, ни Игбу-кондрашку, ни Аруна-хворь, ни Эвона-грыжу, ни Эпе-проклятие. Отпугивали их ладаном, лихорадочно изготавливали талисманы, и целую неделю все жители исполняли одиннадцать заповедей Олофи.

В городе Кочадебахо де лос Гатос наступил вечер. Солнце головокружительно рушилось за гору, посерели древние камни, испятнанные многовековыми водами, и люди неспешно прогуливались, заглядывая к приятелям до начала праздника. Громадные черные ягуары, которыми знаменит город, обходили дозором улицы и терлись носами, приветствуя друг друга. Одни в шутку боролись, переплетаясь в клубки, сбивая с ног людей, распугивая кур и собак. Другие спали в самых неподходящих местах, как все кошки: вот одна растянулась на крыше дома Педро, вон другая – развалилась на изгороди, неприлично задрав все четыре лапы. А вон та расположилась у подножия одной из статуй ягуаров, что выстроились на въезде в город, точит когти о резной камень, словно дерется с ним. Некоторые проведывали любимцев-человеков, терлись мускусными мордами об их ноги и выпрашивали лакомство; другие, похожие на Бает или Сехмет, [20]просто сидели в задумчивости, рассеянно глядя в пространство, временами жмурясь и зевая. Царственные звери были совершенно ручными, и жители относились к ним с этаким дружеским благоговением. Но приезжие обычно пугались, особенно когда кошки, безошибочно угадав, кто их боится, нарочно забирались на колени и вылизывали наждачными языками лица. Гости паниковали, получалось смешно; Мисаэль, как и многие другие, считал, что звери это делают исключительно для забавы. Жители по праву гордились своими кошками и свято верили, что кошки город и сберегли.