Михаил Васильев - Остров

— …С бабами завязал совсем.

— Венболезнь что ли?

— Зачем венболезнь. Одной старости достаточно.

— А вот я намерен гужеваться, гулять изо всех сил, пока еще здесь, пока домой не ушли. Здесь все можно купить за деньги. Особенно, если они настоящие, здешние, деньги эти.

— Это у тебя настоящие? — громко хмыкнул другой.

— Только где их взять?

"Правильно, веселись, пока веселье внутри есть. Вот из моего тела уже никаких удовольствий не выжмешь, — напутствовал Мамонт. Опять, по новой привычке, пробормотал это вслух. — Лишен такой возможности в силу возраста."

— …Убитые каждую ночь снятся, — теперь говорил другой.

"И что за сила возраста такая?"

— …Каждую ночь приходят, разговариваем, рассказываем каждый свое…

"Вот и мне тоже."

— И как там, на том свете?

— Лучше вы дурь всякую не курите, и в голову ничего такого лезть не будет. Лучше водки выпить — для мозгов полезнее.

Мамонт теперь, наверное, выглядел как глиняный ком. Как будто в целях маскировки. От лежания на грязной холодной земле разговор черных казался все неинтереснее.

"Еще мизантропом считаюсь". Возвращаясь, он немного уклонился в сторону и сразу потерял собственные следы. Блуждая среди заряженных кочек, споткнулся о какую-то проволоку, сбоку грохнула сигнальная мина. Что-то лопнуло, из-под земли вырвались клубы цветного дыма, вверх с треском полетели ракеты. Сзади ударил пулемет.

"Вон он, вон!" — донесся визгливый крик.

Оглушенный Мамонт повалил столб с проволокой, плашмя упал в кусты, пополз наугад. Сзади звонко долбил пулемет Дегтярева. Пули, непонятно густо, будто не из этого, единственного, ствола, летели, рыскали повсюду, каким-то чудом еще не задев его. Оказывается, Мамонт что-то еще соображал, он заметил, что ищет склон — обратный укреплениям черных.

"Кажется, ушел. Опять!"

Еще что-то орал, перекрывая грохот, черный.

Пятница снова сидел на том же месте, возле костра. Дым сносило прямо на него. Оказалось, что он держит на коленях корпус манометра, видимо найденный на свалке — у него он заменял тарелку — и по-восточному, пальцами, запихивает в рот накрошенные побеги бамбука.

Мамонт сел на горячий возле костра, перемешанный с сажей, песок:

— "Чуть-чуть не убили! Совсем немного не хватило. Испугался я."

Пятница молчал.

— "Кого хотели убить? Самого меня. Одна душа осталась и ту отнять хотят!"

Эмалированная, в цветочек, кастрюля на костре постепенно чернела от копоти. Пятница отваривал побеги бамбука, чтобы они лишились горечи.

— "Что-то знакома мне эта кастрюля, такую же я у себя замечал… Вот, Пятница, сколько уже жить не разрешают, а я все живу. Такой вот непослушный."

Мамонт сбоку смотрел на медленно жующего Пятницу, на его непроницаемое лицо. На голове старика была одета некогда модная на острове панама из газеты, гонконгской, с цветными иероглифами. Вблизи иероглифы казались похожими на рассыпанный накрошенный укроп. Плоский профиль, выпуклые веки, слабо натянутая, провисающая внутрь от худобы, кожа.

— "Здесь раньше много пятниц было. Черных таких, маленьких. Перебили их в войну… Вот стал сам с собой разговаривать, и удивительные вещи иногда теперь от себя слышу. Лучше стоять в стороне от людей, важно только с какой стороны. Предпочтительнее всего — сверху. Нам, мизантропам, не грозят некоторые разновидности неприятностей, смерти даже. Я, например, никогда не помру на похоронах какого-нибудь Сталина. Не люблю толпы и не полез бы туда, тем более добровольно."

Оказалось, что в песке у ног Пятницы стоит початая бутылка. Пальмовая водка "Тодди". Пятница налил остатки в опустевший корпус из-под манометра и теперь медленно пил, цедил сквозь сжатые зубы.

— "Здесь нашел?"

Пятница молчал, не отрываясь от своего сосуда. Пил, не говоря ни слова, потом сразу лег на бок и закрыл глаза.

— "Заснул? — Мамонт достал ломтик жаренного кокоса из стоящей в песке скорлупы, ощутил неуместно кондитерский вкус. — Ты мизантроп еще хуже меня. Убежденный."

Он даже расслышал невольное уважение в своем голосе.

"Теперь гляжу на солнце вместо часов. Всего лишь полдень." День тянулся неестественно долго после бессмысленно раннего пробуждения, здесь, где его не торопили никакие дела.

Сегодня, очень рано, Мамонт услыхал как кто-то неосторожно шумно идет по лесу и уже засел у тропы с револьвером. Невероятно, но оказалось, что это Пятница. Он сразу заметил, притаившегося за деревом, Мамонта, остановился, что-то забормотал высоким гусиным голосом.