Олег Ермаков - Радуга и Вереск

— Надо выше подняться, — согласилась Яна.

— Так это и есть главный персонаж той книги? — спросил Косточкин, пропуская вперед девушку. — Так будет лучше… в случае чего.

— Ну да, раз так называется.

— Значит, можно сказать, мы внутри книги… А вдруг умные потомки и создадут музей этой книги тут?

Яна засмеялась.

— Этой стене уже четыреста лет, а что-то не скажешь, будто потомки строителей поумнели. Скорее наоборот.

— Тогда еще четыреста, — откликнулся Косточкин.

— Если стена не рассыплется к тому времени.

На самый верх башни забраться не удалось, ступеньки там были все такие же обледенелые и заснеженные. И, посмотрев сверху на печальные черные кости рухнувших перекрытий и кровли, они пошли по стене сначала до той башни, где Косточкин повстречал Охлопьева, а потом в другую строну — до Авраамиевой башни, откуда хорошо была видна церковь Авраамиева монастыря. Яна сказала, что в этой башне был обнаружен архив Петра Первого, он здесь бывал, когда шла война со шведами, укреплял город.

— Странно, — сказал Косточкин, — все твердят, что Питер — прорубленное окно в Европу, а, спрашивается, зачем лезть в окно, если давно уже была дверь — этот город?

— Ну у нас же все особенное, — ответила Яна. — В окно лазить как-то сподручнее.

— Но можно и застрять.

— Что и случилось. И то за руки тянут, то за ноги. Сейчас — за ноги. Но, по правде, Смоленск дверью никто не считал, а вот — ключом.

— Двери и нет? — спросил Косточкин.

Яна покачала головой и приложила палец к губам.

— Есть, конечно. Но в какой-то каморке за нарисованным очагом.

— Я сразу подумал о квартирке Охлопьева. Меня удивило пианино в прихожей. Такого еще не приходилось видеть.

— А, это на продажу… Никак не продаст.

— Зачем? Он играет?

Яна покачала отрицательно головой.

— Нет. Кто-нибудь из гостей. Но раньше играла его супруга Ольга Адамовна… потом… потом она сбежала с нашим рыжим Патриком! — Яна нахмурилась и с возмущением, но и весело взглянула на Косточкина. — Но вот я и проболталась…

— Еще только один вопрос, — сказал Косточкин. — Она живет на Соборной горе?

— Ни слова не скажу, — ответила Яна. — У вас какие-то странные способности вытягивать разные сведения. С кем вы сотрудничаете?.. Не журналист ли, часом?

— Свадебный фотограф, — ответил Косточкин, прикладывая два пальца к козырьку своей итальянки.

— Мне мгновенно увиделась у вас на голове какая-то шляпа с перьями, которую вы и должны были снять и расшаркаться.

— Придворный фотограф неизвестно чьего величества? — спросил Косточкин.

— Вас еще не завербовал Охлопьев? По-моему, он не прочь расширить свой клуб и выпускать даже газету.

— Пока нет.

— Поразительно, но возникает такое впечатление, что вы… что вас здесь и не хватало.

— Кому? — спросил Косточкин.

Девушка не ответила, прильнула к бойнице и посмотрела на ту сторону, где в тумане тонули деревья и холмы.

— Эшкрофт из Лондона? — спросила она.

— Вообще-то родился в пригороде Уигана в самом центре Британии.

— Он и сейчас играет в этой группе?

— Нет. Они то собирались, то разбегались… Наркотики, слава, то-сё… Как обычно. А сейчас он создал группу под названием «Объединенные Нации Звука».

— Ох ты, мамочки! — воскликнула девушка.

— Да… Старик сдал.

— Обязательно его послушаю.

— Только «The Verve»… Но, честно сказать, мне он надоел. На самом-то деле Эшкрофт даже внешне похож на Джаггера, не говоря о голосе. Это странная копия Джаггера, вот что. Наверное, поэтому он и нервничает… Хотя вот его «Северная душа» — да, хороша.

— Песенка?

— Ага. Слушал, приехав впервые в этот город… Теперь уже, как у индейцев, будет устойчивая ассоциация.

— Они любят эту песню?

— Может и любят, не знаю. А вообще-то, чтобы запечатлеть какое-то событие, они увязывали в пучок пахучие травы. Ну и потом стоило только понюхать — ага, картинка поплыла.

Они медленно возвращались к Веселухе. Уже сгущались сумерки, и в тумане зажигались фонари и золотые окна.

— В сумерках, — говорила Яна, — эти башни…

— …оживают, — отозвался Косточкин.

Она повернула голову, серебрясь глазами.

— Эффект режимного времени, любимый промежуток фотографа, — объяснил Косточкин.

— А хорошо быть таким охотником, гоняться за венецианским львом. Как тот герой Ницше.

— Лев сумерек?

— Наверное.

Косточкин взял девушку за руку.

— Не подходи к краю, — предупредил он.

Она посмотрела на край площадки и отступила на шаг.