Олег Ермаков - Радуга и Вереск

Звонок застал Косточкина за разглядыванием схемы. Это была отпечатанная в типографии схема города с нанесенными ярким желтым фломастером точками и стрелками, точки были под номерами, на чистом месте к номерам давались пояснения: 1. Въезд капитана Кайсанова в город; 2. Место встречи с Наденькой; 3. На санях в дом купца Кубышкина… и т. д. Косточкин в какой-то момент даже порадовался, что не читал книгу: эта схема с пояснениями будила воображение. Но, впрочем, пребывал он в унынии… Как вдруг и зазвучали позывные Ричарда Эшкрофта и его ребят. Косточкин потянулся к мобильнику и сразу вскочил, увидев, что звонит Яна.

— Да! — коротко по-солдатски выдохнул он.

— Привет. Вы где? Уже на маршруте?

— Нет. Еще только изучаю.

— Книгу? — с удивлением спросила Яна.

— Схему, — сказал Косточкин, досадуя, что так и не сумел еще раздобыть эту книгу.

— Понятно. Просто у меня хорошая новость — Стас согласился провести этим маршрутом. И у меня, кажется, выдается минута… Немного проветриться не повредит. Вы как на это смотрите, не против такой компании?

У Косточкина горячие разноцветные круги шли перед глазами. Он против?!

— Где… где встречаемся? — почти протявкал он.

— Я тогда перезвоню, уточню. А вообще-то — в пункте А. Или как там?

— Пункт один.

— Ок!

Косточкин постоял посреди номера и затем совершил дикий индейский танец, так что снизу резко застучали по трубе отопления. Наверное, он слишком топал, и, значит, танец был крестьянский, нидерландский, какой приходилось видеть у кого-то из старых художников, Брейгеля, наверное. Да, там у них деревянные такие башмаки. И сами они тяжелые и неуклюжие. Индейцы в своих мокасинах танцуют тише и легче.

Так, так… Что же делать? Куда деть себя? Бежать на поиски книги? Да! Это будет его рыцарским подвигом! Искать в наш век видео и всяких гаджетов книгу — кто на это способен?

«Какой же я был болван, — думал Косточкин, собираясь, — что тратил время на всякую хрень. Надо было читать. Читать всегда, читать везде, читать — и никаких гвоздей. Вот мой девиз и Эттингера!»

На улице было пасмурно. Но только не для Косточкина. В каждом проулке среди деревьев на самом деле мерцало что-то. И галки на видневшейся перед мэрией башне кричали весело, певуче, как жар-птицы. А лица смолян были симпатичны и приветливы. И дворник в оранжевой безрукавке предупредительно сыпанул под ноги Косточкина горсть песка, как сеятель счастья или уж, во всяком случае, разумного и вечного. Косточкин ему улыбнулся и сказал: «Спасибо!» Дворник с синюшным пропитым лицом взглянул на него подозрительно.

Это хорошо, что туман. Туман фотогеничен. Вон как загадочно и призывно расплываются огни светофоров: зеленый, оранжевый, синий, красный, фиолетовый, голубой, желтый.

Косточкин остановился, соображая, куда лучше пойти. Кажется, вот по этому бульвару можно выйти к книжному. Он направился по пешеходной улице, разбитой на несколько линий рядами деревьев. Ему даже не хотелось слушать Эшкрофта с командой.

Слева показалась скульптура поэта с оленьими рогами — эффект третьей ноги, известный художникам, когда у изображения возникают причудливые выросты; понятно, если это персонаж среди толпы; но тут скульптура одинокого поэта, просто он прислонился неудачно к дереву с ветвями, так и приобрел ветвистые рога. А в доме сразу за памятником был книжный магазинчик, Косточкин свернул туда. Федора Андреевича фон Эттингера там не было. Косточкин пошел дальше и оказался у перехода. На той стороне уже виден был магазин «Кругозор» в обшарпанном розоватом жилом доме с какими-то нелепыми балкончиками. Справа чей-то бюст, довольно неказистый. Вообще в городе было много бюстов — отрезанных голов. Видимо, у властей не хватало денег на остальные части тел великих обожаемых соотечественников. Но зато Ильич высился многопудовой гранитной горой на главной площади. Видимо, туда и ушли все деньги.

Стоя на переходе, Косточкин посмотрел влево и увидел знакомое вроде бы лицо. И… второе…. Где он их видел? Двоих бомжеватых прохожих. У одного неопрятная клочкастая седоватая бородка, на голове кожаный старый картуз, второй бритый, молодой, в лыжной шапочке, с ушибленным носом, в руке авоська.

Старший тоже покосился агатовым выпуклым глазом, потом повернулся к Косточкину и приподнял брови.

— Здравствуйте! — поздоровался Косточкин. — Снова встретились.

Мужчина кивнул. Молодой тоже посмотрел на Косточкина. Ранка на его носу уже зажила, остался лишь красноватый рубчик. Он хотел что-то сказать, но тут загорелся зеленый, и все шумно пошли через дорогу. Они остановились на другой стороне.