Виктор Попов - Чел. Роман

На середине моста Чарли замечает погоню и переходит на бег. Чел ускоряется – но ближе к противоположному берегу все-таки теряет Чарли из виду. Он останавливается и, тяжело дыша, с минуту с надеждой осматривается. Напрасно. Чарли словно исчезает. Чел снимает крэшпэд и кладет его у основания трехметровой башенки. Он садится на мат и прислоняется к башне спиной, откидывает голову, затылком чувствуя непреходящий холод камня. Чел глядит в сумеречное небо, но глаза Чарли, уставившиеся на него, мешают разглядеть что-либо. Она сидит верхом на башенке. Глупо спрашивать, как она там оказалась. Небо уходит в расфокус, уступая место иной бесконечности: лицу, обрамленному черной шапочкой и снудом. Чел кротко улыбается. Чарли несколько мгновений сохраняет суровость, но вдруг, как и тогда в метро, показывает язык. Но это уже другой язык. Чел понимает это и улыбается в ответ. И вскоре оба хохочут, хохочут как умеют: он нараспев, она чуть мыча, – и смеются почти без остановки остаток весны и без двух дней все лето…

Смех Чела и Чарли мелодией «Si di ritrovarla io guiro» 64 64 «Si di ritrovarla io giuro» – ария Рамиро из оперы Д. Россини «Золушка» летит над рекой, заглядывает под мосты, наполняет соседние к набережным улицы и переулки. Смех не начинается и не заканчивается. И глубокой ночью, во сне, сквозь череду домов и улиц оба смеются в унисон, предчувствуя и вспоминая один-единственный день, в который сплелись все их радости, жертвы и падения.

День рождения Чела в августе стартует в ночи с набережных, исхоженных в то лето вдоль и поперек, в оба берега, в замкнутый множество раз круг.

Продолжается на первой кромке рассвета спиленными и сброшенными в воду свадебными замками. Чел с мая мстит этим творениям рук человеческих, тайком вывезенной с дачи ножовкой по металлу. Об один из таких замков как-то по весне царапается Чарли, проходя мост траверсом с одного берега на другой.

Усугубляется в девятом часу утра безудержным языком а ля «The Rolling Stones». Жертва ее на этот раз – мэр с ближайшим окружением.

Дополняется в десятом часу запретным для Чела мороженым.

Украшается в полдень вечерним платьем для Чарли.

Предварительно подытоживается около часа дня громогласным пуком Чарли в лифте в Сити. Случайные соседи – свадебная пара со свидетелями. Чарли не слышит себя, но отменно, как и прочие, чувствует.

Обрывается в третьем часу вечерним платьем Чарли – залито в ресторане Сити, случайно опрокинутым Чарли буайбесом 65 65 Буайбес – густой рыбный суп. Блюдо французской кухни. . На глазах у родителей Чела – они дают Чарли второй шанс – в его ДР.