Мейв Бинчи - Музыка дождя

Исследование, которое, как думал Карло Палаццо, провел он сам, было готово к марту, когда Джой Ист объявила о своих новостях, разразившись истерикой. Ее доклад «Какой-то другой бизнес» прозвучал на заседании совета. При этом ее глаза подозрительно блестели.

— Полагаю, что это можно назвать другим делом, и, чтобы вы потом не говорили, что слышали об этом от коллег, я сама решила вам все рассказать. Я ухожу на три месяца в декретный отпуск в июле… Конечно, я заранее подготовлю все к предстоящим мероприятиям, просто хотела вас предупредить.

Она мило улыбнулась, окинув взглядом пятнадцать мужчин, сидевших в комнате.

Карло был совершенно растерян.

— Боже правый, а я и не знал, что ты собралась замуж… мои поздравления!

— Нет, нет, этого пока, боюсь, не произойдет. Это всего лишь ребенок. Мы не хотим шокировать никого такими серьезными вещами, как свадьба.

Нико уронил ручку. Все остальные настороженно смотрели то на Фрэнка, то на Карло, чтобы уловить настроение встречи.

Фрэнк Квигли выглядел приятно удивленным:

— Это прекрасные новости, Джой. Мы все за тебя рады. Не знаю даже, что мы будем делать без тебя все эти три месяца…. Но ты ведь потом вернешься?

Этот вопрос был таким вежливым, что никто не заметил, с какой злобой они посмотрели друг на друга.

— Конечно. Но просто так такие вещи не делаются.

— Нет, я понимаю.

К этому времени Карло уже оправился от шока и смог пробормотать что-то вроде поздравлений, но сразу же вызвал Фрэнка к себе в кабинет.

— Что мы будем делать?

— Карло, на дворе тысяча девятьсот восемьдесят пятый год, мы не в Средние века живем. Да пусть у нее хоть тридцать детей будет, раз она хочет. Ты ведь не удивляешься?

— Конечно, я удивляюсь. Как думаешь, кто отец? Это кто-то в «Палаццо»?

Фрэнк почувствовал, что играет роль в спектакле.

— С чего бы это? У Джой насыщенная жизнь за пределами работы.

— Но почему?

— Возможно, она подумала, что в свои тридцать она одинока… Может, ей просто захотелось…

— Это очень необдуманно. И неудобно. Ее отпуск помешает нашим планам с расширением на север.

— Но ведь ты же не планировал начать проект до нового года? Мы только займемся разработкой осенью, когда она вернется…

— Да, но…

— Но разве это не устраивает тебя? Ты же волновался, что она может не согласиться. Теперь, когда у нее будет ребенок, это, может быть, именно то, что ей нужно: новое начало, новое место, больше простора, подальше от Лондона…

— Да… — Карло колебался.

— Тебе надо объяснить ей, что это для нее самый лучший вариант сейчас.

— Может, тебе лучше поговорить с ней?

— Нет, Карло. — И снова Фрэнк почувствовал себя на сцене. — Нет, потому что, видишь ли, я бы хотел, чтобы она осталась здесь, в Лондоне, хотя в душе я понимаю, что ей будет интереснее работать над этим проектом. На севере она сможет вывести «Палаццо» на совсем другой уровень.

— Я так и думал, — сказал Карло.

— Я ее убеждать не могу.

— А если она решит, что я стараюсь от нее избавиться?

— Она так не решит, Карло. Разве у тебя нет всех документов и данных, которые докажут, что ты думал об этом проекте уже давно?

Карло кивнул. Конечно, они у него были.

Фрэнк выдохнул. Ни в одном из этих документов нигде не упоминалось его имя. Напротив, кое-где есть его замечания о том, что он хотел бы, чтобы Джой Ист осталась в Лондоне. Он был абсолютно невиновен.

Фрэнку не пришлось ждать слишком долго. Джой ворвалась к нему в кабинет. Ее глаза сверкали, а в руке она сжимала помятый листок бумаги.

— Это твоих рук дело? — спросила она.

— Я понятия не имею, о чем ты говоришь.

— Конечно. Ты меня высылаешь отсюда. Нет, Фрэнк, ты не сможешь вот так избавиться от меня. Ты не сможешь убрать меня просто потому, что тебе стало сложно справляться.

— Сядь, — сказал он.

— Не говори мне, что делать.

Он прошел мимо нее и позвал секретаря.

— Диана, можно нам кофе? Мисс Ист и я собираемся поругаться, нам надо подзаправиться.

— Не думай, что такой цинизм меня одурачит, — сказала Джой.

— Это правда. Так в чем дело? Все дело в том, что Карло захотел посадить тебя в совет директоров и дать возможность заниматься развитием бизнеса?

— Карло захотел… Не говори мне о том, что захотел Карло. Это ты захотел избавиться от меня.

— Давай не будем начинать паранойю.

— Что еще ты придумал?

— Я скажу тебе, что еще. Мы с тобой любили друг друга, и я все еще люблю тебя. Мы согласились, что будем продолжать наши отношения, ты сказала, что подумаешь о защите. Когда ты поняла, что у тебя с этим проблемы, было бы честно сказать мне, чтобы об этом позаботился я. Да, Джой, так было бы честно. Было нечестно позволить мне зачать ребенка случайно.