— Да, да! — закивал в зеркале Мишка. — Туда, где Иисус родился! Сейчас там арабский город, одни арабы живут. Машину нашу камнями закидают, а нам отрежут яйца…
— Поедем в Вифлеем, — твердо сказала Алка, притормозила и стала разворачиваться.
Мишка покорно сложил руки на животе.
— Господи Иисусе, спаси, сохрани и помилуй!
Вифлеема никакого не оказалось. Был прокаленный пыльный пригород без единого кустика. Грязно–белые одинаковые двухэтажные дома с плоскими крышами. Пацаны на замызганных улицах гоняли в футбол. О стену терся осел, и минарет торчал на площади. Поехали дальше и уткнулись в некрасивую кубастую церковь.
— Храм Рождества, — сказал Мишка.
— Это… где Иисус родился? — неуверенно предположил Петр Иванович.
— Точно. Хотите, зайдем?
Храм Рождества больше был похож на крепость. Двое из трех ворот были замурованы. Алка осталась в машине. Петр Иванович с Мишкой вошли в храм.
— Шестнадцать веков церквушке, — заметил Мишка. — Остальное все покрушили, поломали, кому не лень, а этот вот не тронули почему–то.
Они подошли к алтарю. Петр Иванович, не заметив, чуть не наступил на заделанную в пол серебряную звезду. Рядом со звездой надпись. Мишка перевел: «Здесь Девою Марией рожден Иисус Христос».
Слева от алтаря была большая икона Богородицы. Под иконой стеклянный ящик для пожертвований. Петр Иванович достал портмоне. Засомневался: в одном отделении доллары, в другом — рубли. Мишка помог:
— Не надо доллары, рубли нормально.
Петр Иванович вытянул все русские деньги и сунул в ящик.
Машину за время их отсутствия камнями не закидали, Алку не изнасиловали. Правда, сидела она с поднятыми стеклами.
Остановились у какой–то лавчонки.
— Садите в машине, — вдруг приказал Петр Иванович. — Я сам. Нужно будет, кликну. Он зашел в магазин,
— Салям алейкум!
Пожилой, обычно одетый араб — костюм, рубашка — перебирал четки. На приветствие кивнул.
— Из Москвы я, — сказал Петр Иванович. — Русский. Поесть надо. А у них шабат назревает. И выпить. — Петр Иванович выразительно пощелкал себя по горлу и пожевал вхолостую.
Араб вышел из–за стойки и повел его по магазину. Ткнул пальцем в круглые лепешки: «Пита?» Петр Иванович кивнул, ткнул пальцем в пиво: «Бира?» Опять кивнул Петр Иванович и дальше уже обходился без поводыря. Забуксовал он только на алкоголе. Араб снова пришел на помощь, стал предлагать одну бутылку за другой. На каждой из них был нарисован плод, а водку на растениях Петр Иванович отвергал в принципе. Араб наконец достал с полки большую прозрачную бутылку, на которой по–русски было написано «Водка».
— Годится, — кивнул Петр Иванович, — Две.
Расплатился он долларами и подарил арабу притаившуюся в дальнем отделении пятитысячную русскую денежку. Араб от себя кинул в пластиковый мешок Петра Ивановича зажигалку «Крикет» и пакетик орешков. Белозубо улыбнулся.
— Бай–бай.
Петр Иванович в знак дружбы пожал сморщенную коричневую лапку араба.
— Чудеса, — только и сказал Мишка, заглядывая в набитую доверху суму Петра Ивановича.
Но настоящие чудеса ждали Петра Ивановича позже, уже в Иерусалиме.
Проезжая часть улицы была перегорожена.
— Ремонт? — предположил он.
— Шаба–ат, — плохо скрывая застарелое раздражение, проскрипел Мишка. — Ехать нельзя. Камнями кидать начнут.
— Арабы? — озабоченно спросил Петр Иванович.
— Да нет, евреи. Религиозники, хасиды. В шабат ничего делать нельзя. Работать нельзя. На машине ездите нельзя, По телефону нельзя. Дурь, короче. — Мишка поморщился. — Одну войну из–за этого чуть не просрали. Воевать–то тоже нельзя. Евреи молиться ломанулись, тут арабы к налетели. Еле выкрутились. Алка, давай в объезд!
Машина развернулась.
— И давно у вас эта канитель?
— Давненько, — сказал Мишка. — Три тысячи лет, А может, и все четыре. Раньше–то от этого хоть прок был: неделю работаешь, а в субботу хочешь – не хочешь отдыхаешь, сил набираешь, помолишься, подумаешь, как дальше жить…
— Из машины они вылезли за километр от дома: дом был в полурелигиозном районе.
— Чего ж вы так не продумали, когда квартиру брали?.. — удивился Петр Иванович, вытягивая из багажника чемоданы.
Мишка пожал плечами: — Так я же вам сказал; вы приехали к мудакам. Мы сперва квартиру купили, а потом только и стали соображать, что к чему. А продавать вроде жалко, принюхались…
Возле подъезда карабкалась вверх виноградная лоза с гроздьями черного винограда. Петр Иванович отщипнул — сладкий, типа нашей «Изабеллы».
Читать дальше