Джулия Уолтон - Слова на стене

Майя делает меня разумным по многим причинам, и именно из-за нее я не впадаю в безумие. Она для меня больше, чем лекарство или сеанс психотерапии. Она – путь к исцелению. Вот о чем я думал в то время, пока чертил всякие каракули на листках для черновиков и слушал, как отвечает на вопросы моя команда.

А потом произошло нечто жуткое. У Дуайта сильно потекла кровь из носа, и его проводили со сцены. Наверное, это не было слишком уж неожиданно, потому что с ним случалось такое во время наших тренировок и раньше, но сейчас кровь брызнула у него из ноздрей как гейзер. Красные струйки хлынули вниз по лицу на его забавную рубашку с воротником и короткими рукавами, делавшую его похожим на странствующего мормона. Будто ожидая, что случится нечто подобное, его мать в ту же секунду рванулась на сцену, вытащила из сумки здоровенную упаковку салфеток и заткнула ему по одной в ноздри. Бедняга Дуайт!

Как только его увели, сестра Хелен схватила меня за шиворот и чуть ли не силой швырнула на опустевший стул Дуайта, чтобы не прерывать и не отменять соревнование.

Майя улыбнулась своей обыкновенной и достаточно серьезной улыбкой (она же находилась на сцене!) и вдруг сжала мне ногу выше колена. Ее рука задержалась на моем бедре еще на мгновение, после чего вновь вернулась на стол.

Я не помню, как смог дышать после этого. Я уверен, что дышал – но только вот не помню, каким образом у меня это получалось. В следующие несколько мгновений я не находился по-настоящему на сцене вместе с остальными членами моей команды. Я существовал где-то в своей голове, наедине с Майей.

– Адам, внимание! – зашипела на меня сестра Хелен.

Никто не видел, как Майя дотронулась до меня. А она спрятала улыбку в волосах, нагнувшись над листком бумаги, словно работала над очередной задачкой. Никто не подозревает ее в чем-то непорядочном. Наверное, потому, что она выглядит такой невинной девочкой! Это невероятно обманчивая внешность.

Потом меня окутала какая-то странная дымка. Я понял: что-то пошло не так, поскольку модератор потребовал полной тишины, и я начал слышать голоса. Поначалу они были тихими, потом стали звучать громче.

Они мне подсказывали.

Столица Буркина-Фасо?

– Уагадугу, – ответили голоса.

– Какой персонаж в шекспировском «Отелло»…

– Яго! – прокричали они.

Я был в ударе. Я нажимал на кнопку быстрее всех остальных. Дуайт удивленно смотрел на все это из зала, а его мама тем временем продолжала вытирать кровь у него с лица. У Майи глаза расширились от шока. С такими же удивленными лицами сидели и моя мама с Полом, только к этому у них еще примешивалась гордость или что-то вроде того. И я понимаю почему. Никогда еще у меня не наблюдалось такой быстрой реакции. Наверное, со стороны я был похож на маньяка.

Голоса становились все громче, пока наконец не прозвучал финальный гонг, возвещающий о конце соревнований. Мы выиграли с перевесом в шестьдесят баллов.

Но голоса не замолчали. Наоборот, они стали настолько громкими, что я уже не слышал ни себя, ни моих бледных зануд – ликующих товарищей по команде. А те тоже изумлялись, ведь раньше я считался самым медлительным, а тут вдруг обогнал их всех. Я знаю, как надо притворяться. Я только кивал и улыбался всем подряд, хотя не слышал тогда ни слова из того, что мне говорили.

Сестра Хелен тоже выглядела довольной. Она ела печенье и разговаривала с отцом Бенджамином. Майя тоже удивилась, но сейчас только широко улыбалась мне.

Потом я увидел маму, она была озабочена. Впрочем, я все тут же прочитал по ее глазам.

Будь осторожен. С тобой все в порядке?

Голоса смолкли, и я снова обрел способность соображать.

Потом мы с Майей отправились выпить кофе. Наверное, надо считать это нашим первым официальным свиданием.

Если точнее, она пила кофе, а я выбрал сок. Я использую кофе для выпечки, но так его не пью. Терпеть не могу, когда что-то пахнет лучше, чем оказывается на вкус. Получается все задом наперед что ли.

Хотя Майя любит кофе. Она говорит, что, когда на выходные пьет кофе, только на это время младшие братья оставляют ее в покое. По какой-то непонятной причине на них действует ее формула: «Не трогать меня, пока я не закончу со своим кофе».

И все же у нас случился один конфуз. Когда мы устроились за столиком в кафетерии, я поцеловал ее. То есть попытался это сделать.

– Ты только что поцеловал меня в глаз! – прищурилась Майя. Я слишком рано нагнулся и в итоге чмокнул ее прямо в глаз.