Антонио Редол - У лодки семь рулей

— Ты что, ничего не ел? — спросил его Арренега.

— Я не голодный.

Он видел, что староста посматривает на него косо и, похоже, вот-вот окликнет и велит убираться. Он доплелся до сарая и забился в угол. Тело у него было точно колода: непослушное, тяжелое. Он не мог шевельнуть ни ногой, ни рукой. Не мог. Все оборвалось у него внутри, оборвалась его связь с миром. Он словно окаменел.

Где-то возле сарая пели. Смеялись. Люди еще могли смеяться. Мимо полуоткрытой двери мелькали силуэты девушек в широких юбках с черными корсажами. Сидро различил голоса девушек из Глории, — они, как всегда, говорили о чем-то своем.

— Хочешь пойти с нами?

Мысли Рыжика были так далеко, что он не сразу понял, о чем его спрашивает Арренега…

— Куда пойти?

— Да на праздник, помнишь, как тогда, в Терра-Велья…

— Не пойду, — буркнул Рыжик. Он ждал, что Арренега теперь отстанет от него, но тот сел рядом и потянулся стряхнуть колосок с кепки Рыжика. Младшие братья Арренеги просунулись в дверь и делали ему какие-то знаки.

— Может, хоть поиграешь пойдешь, народ повеселишь, — вмешался один из них.

— Еще чего… Да пусть мне даже вперед заплатят, и то не пойду.

— Ну, зачем ты так… Сделал бы людям удовольствие, — присоединился к брату Жеронимо. Он свернул сигарету и протянул ее Рыжику.

Тот приподнялся и сел. Братья заулыбались. Самый младший вытащил у него из кармана гармонику и стал извлекать из нее нестройные звуки.

— Из Фороса девушки — закачаешься. Они, между прочим, просили нас тебя привести. Те, что из Глории, тоже ничего себе…

— А мне все одно, какие они. Я завтра ухожу отсюда. Сил моих больше нет…

— Эх ты! Молодо-зелено! А еще похвалялся, мол, бывалый… И не наработал-то еще ничего, а раскис…

— Ты перетерпи, поначалу все так маются. Жать — это тебе, парень, не плясать.

— Я помню, на первых порах до лихорадки дорабатывался, — вставил Жеронимо.

Почувствовав, что Сидро сдается, братья подхватили его под руки и бегом донесли до просторной, утоптанной площадки. Здесь их шутками и смехом встретила толпа девушек. Сбившись вокруг Сидро, они наперебой старались привлечь его внимание.

— А вот и наш музыкантик пожаловал! Не поскупишься на музыку, я тебе гнездо с птенцами покажу, — кричала ему Жакина, бойкая на язык, но не позволявшая парням никаких вольностей.

— А как там насчет пташек, Жакина? — подхватил Жеронимо Арренега.

— Ой, такие мягонькие пташечки, будто ваточные… И нечего зубы-то скалить…

— А ты покажи их мне, Жакина…

— И не надейся. Вот Рыжику покажу. Вишь, у него кудри-то что морковь красная, а я до морковки охотница, что твоя крольчиха.

Ну разве тут устоишь? Сидро поднес гармонику ко рту, но губы у него словно окоченели, и как он ни старался, не мог выжать из нее ни звука.

— Ну какой из тебя музыкант! Отдай-ка лучше мне свою гармошку! — не успокаивалась озорница.

Девушки так и прыснули.

А Жакина выхватила у него из рук гармошку и побежала кругом сарая, словно потревоженная змейка, — мелькнула в траве и скрылась из глаз. Сидро, осмелев от злости, бросился за ней; он увлекся игрой и не прочь был наградить девчонку парой тумаков, чтоб не слишком задавалась.

— Держи ее, Рыжик, держи! Да смотри не выпускай, покуда она тебе гнездо не покажет!

Сидро бежал за ней во всю прыть, хотя его петушиный задор уже иссяк и он преследовал девушку просто забавы ради. Запыхавшись, Жакина остановилась. Сидро схватил ее за плечи.

— Будь мы с тобой здесь вдвоем, рассказал бы я тебе, девушка, одну историю…

— Ох, боюсь, запнешься на самом интересном месте. Не верю я, что ты мастак на такие дела…

Староста вышел на крыльцо покурить. Злость его разбирала. И не то чтоб ему не нравилось, что молодежь веселится, а просто он считал, что незачем с первого дня жатвы распускать батраков — потом с ними не сладишь.

Между тем Сидро, подхватив свою новую знакомку под руку, уже спускался с ней по тропинке назад.

— Экая славная парочка, — заметила одна из девушек, отчаянно крутя бедрами.

— Не говорите, прямо как голубки! Статные да ладные оба!

Сидро и Жакина мигом очутились в тесном кругу парней и девушек. На этот раз гармошка обрела свой голос, и одна мелодия сменяла другую. Народу все прибавлялось. Танцы вспыхивали один за другим праздничным фейерверком. Парней не хватало, и девушки, поспорив сперва о том, кто будет за «кавалера», танцевали друг с дружкой. Братья Арренега, пожирая девушек глазами, плели им всякий подходящий к случаю вздор и с ухватками записных ухажеров норовили половчей облапить более податливых партнерш.