– Увидимся через несколько часов у Кэндис?
– Ага! До встречи!
– За тобой заехать? – спрашивает девчонка, что за рулем.
– Нет, я сама доберусь.
– Мне даже не хочется туда идти, – стонет кто-то. – Давайте опоздаем. Не хочу торчать там весь вечер.
Лорен понимает, что наступил идеальный момент, чтобы заступится за Кэндис.
– Перестаньте, – говорит она. – Мы прекрасно проведем там время. – Кажется, девушки сомневаются, поэтому Лорен добавляет: – Прошлым вечером Кэндис была со мной очень милой, и не потому, что я ей нравлюсь. А потому, что она соскучилась по своим подругам.
– Не надо ее защищать, Лорен.
– Я и не защищаю. Просто говорю, что, возможно, она изменилась.
– Или использует тебя, чтобы выставить себя в лучшем свете перед нами.
Лорен порывается опровергнуть это, потому что и правда так считает. Но ничего не говорит. Лорен жаль Кэндис, потому что она так и не смогла повлиять на девчонок. Но она сделала, что смогла. Она хотя бы попыталась. К тому же на вечеринке у Кэндис появится еще один шанс.
Миссис Финн сидит на тускло освещенной кухне и просматривает какие-то бумаги.
– Мы проиграли! – весело объявляет Лорен. – Но я повеселилась, как никогда в жизни. – Она подходит к раковине и выпивает стакан воды. – Победа была так близко, мамочка. Парни проиграли в последнюю минуту, когда один из игроков упустил передачу. Но было так здорово! Намного круче, чем смотреть футбол по телевизору. И у школы потрясающий оркестр. На протяжении всей игры ребята исполняли песни, слова которых всем известны. А девчонки сидели на трибунах, завернувшись в покрывала. Это было здорово.
Лорен падает на стул, стоящий рядом с мамой. И смотрит на разложенные листки. На одном из них список. Копия, которая всю неделю пролежала в ее рюкзаке.
– Нам нужно поговорить, – объявляет миссис Финн.
– Ты рылась в моем рюкзаке, – говорит Лорен, а затем медленно поднимается и отступает, пока не врезается в стойку. – Поверить не могу, что ты рылась в моем рюкзаке!
– С такими людьми ты дружишь, Лорен? – Миссис Финн тычет пальцем в бумагу.
– Это сделали не мои подруги.
– Тогда кто?
– Я не знаю, мамочка!
– И безусловно, их высказывания о Кэндис нельзя назвать дружелюбными. Но если честно, они подтвердили мое впечатление о ней.
Лорен качает головой. Прошлым вечером Кэндис была доброй и вежливой. Чего нельзя сказать о ее маме.
– Мамочка…
– Почему ты мне сразу это не показала?
– Потому что не хотела, чтобы ты беспокоилась. Я познакомилась с действительно обычными девчонками. У меня прекрасные оценки. Все хорошо. Вообще-то, все даже замечательно.
– И ты думаешь, что этим девочкам на тебя не наплевать? – Мама приглаживает волосы дрожащими руками. – Ты изменилась, Лорен. Мне не нравится, с кем ты проводишь время. И я бы никогда не подумала, – она сминает листок, – что ты можешь ввязаться в нечто подобное.
– Мама… я не изменилась.
– Я увольняюсь с работы.
– Что?
– У нас ничего не выходит, Лорен. Я как можно скорее заберу тебя из этой школы. Думаю, если продать дом, который все равно слишком большой для нас двоих, у меня будет достаточно денег, чтобы продержаться два последних года, пока ты не закончишь школу.
Кухонные стены начинают сжиматься.
– Я хочу остаться в школе! – кричит Лорен.
– Я всегда боялась того, как другие будут к тебе относиться, и даже не предполагала, что ты станешь заносчивой популярной девчонкой. Ты не представляешь, насколько я разочарована твоим выбором. – Мама очень раздражена.
– Тебе это не нравится, потому что ты больше не можешь контролировать мою жизнь. Потому что я уже не боюсь школы и других людей. – Лорен хватается дрожащей рукой за спинку стула. – Мне надо идти собираться.
– Ты не пойдешь на танцы!
Лорен шокирована решением матери, но даже не помышляет ее ослушаться и медленно опускается на стул. Но тут же вскакивает на ноги:
– Ты не можешь так поступить! Я не сделала ничего плохого!
– Как твоя мать, я имею право вмешаться, если вижу, что ты пошла по кривой дорожке.
– Мамочка, пожалуйста! Это же школьные танцы. Там будут все.
– Лорен, я все сказала.
Лорен несется в свою комнату. Захлопывает за собой дверь и, упав на кровать, начинает рыдать. Это нечестно. Она знает, что многие девушки расстроились из-за списка, но не она. Список подарил ей уверенность в себе. И благодаря ему к ней решились подойти другие ученики. Конечно, не будь этого списка, все бы так и продолжали смотреть на Лорен как на странную девочку, которая обучалась дома, но теперь все изменилось. Она сама изменилась.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу