Александр Петрович - Записки программиста А.

— Эк завернул, а?

На постамент вышел второй поэт, солидно откашлялся и прочитал:

Следы пепелищ, как черные жемчужины в ожерелье ночи,

Напомнили мне о прекрасной Лейле.

Ее племя снялось с насиженного места,

Чтобы разлучить меня с моей любимой.

Друзья сошли с верблюдов и сказали мне:

Зачем зря горевать, прошедшего не воротишь.

Вновь загремели аплодисменты. Довольный поэт, раскланиваясь, сошел с постамента.

— Нет, ну что ты скажешь, каково?! — продолжал тыкать программиста А. в бок сосед.

Третий поэт вышел на постамент. Толпа затихла в ожидании. Поэт многозначительно обвел сидящих перед ним глазами и прочитал:

Следы пепелищ в пустыне черным полукругом,

Как капкан, защелкнулись на моей памяти и не отпускают.

Сижу и плачу над ними, вспоминая Лейлу,

Жемчуг ее зубов и рубин ее губ.

Ее племя кочует теперь далеко на севере,

И друзья, сойдя с верблюдов, не знают, чем меня утешить.

Сосед программиста А. даже поперхнулся от восторга. Аплодисменты и крики заглушили его слова. Поэт с достоинством удалился и следующий занял его место на постаменте. Это был высокий старик с гордой осанкой и абсолютно седыми волосами до плеч.

— Это Аль Мутаннаби! — воскликнул сосед программиста А. — Этот всегда скажет чего-нибудь новенькое, уж как завернет, так завернет! Слушай!

Аплодисменты и крики постепенно затихли и поэт прочитал:

Кочуя, наткнулся на следы пепелищ на песке,

Словно буквы прощального послания, выведенные углем.

Еще недавно здесь стоял шатер Лейлы, моей любимой,

Куда она тайком проводила меня под покровом ночи.

Сижу и плачу, не в силах прочитать, и не в силах оторваться.

Будь воином, сказали мне друзья, верблюды застоялись.

Шатер зашатался от бури аплодисментов. Сосед, не в силах справиться с эмоциями, бесконтрольно тыкал программиста А. в бок. Программист А. проснулся. Он был на митинге, и его товарищ толкал его в бок, пытаясь незаметно разбудить. Митинг продолжался уже третий час, люди, как арабские поэты, сменяли друг друга и говорили одно и то же.

Программист А. сидел в местном баре со своим приятелем, только что вернувшимся из поездки в Лондон, и слушал его рассказ.

— А какой там общественный транспорт, ты себе не представляешь! — говорил приятель. — Двухэтажные автобусы, ходят круглосуточно, в любое время, днем и ночью, перерыв — десять-пятнадцать минут, из любой точки города в любую точку добираешься без всяких проблем. Замечательный общественный транспорт. Гораздо лучше чем здесь!

— Зато у нас пиво хорошее, — сказал программист А.

Они чокнулись бокалами с Sam Adams Summer Ale, и приятель продолжал:

— А какие там общественные парки, ты себе не представляешь!. Огромные, прямо в центре города, зеленые, все цветет, чистые, везде игровые площадки для детей, скамеечки, мусорные бачки красного цвета. Просто замечательные парки. Гораздо лучше чем здесь!

— Зато у нас пиво хорошее, — сказал программист А.

Они опять чокнулись бокалами и пригубили пива. На большом плоском экране телевизора в углу показывали баскетбол, Boston Celtics выигрывали у Indiana Pacer 59:56.

— А какие там магазины, это уму непостижимо! — с энтузиазмом продолжал приятель. — Многоэтажные, чего только нет, зайдешь утром — можно до вечера так в одном магазине и проходить, скучно не будет. Удивительные магазины, гораздо лучше, чем здесь.

— Зато у нас пиво хорошее, — сказал программист А, и они пригубили еще пива.

— А сколько там людей на улицах гуляет, толпы целые! — рассказывал приятель. — Поздно вечером, когда заканчиваются спектакли в театральном квартале, на улице просто не протолкнешься. Веселье, кутерьма, народ сидит на ступеньках и пьет пиво. Жизнь бьет ключем! Гораздо веселее там на улицах, чем здесь.

— Ну, зато у нас пиво хорошее, — сказал программист А.

— Кстати, насчет пива… — неуверенно сказал приятель и смущенно посмотрел на А. — Пиво, вообще-то, там тоже хорошее. Гораздо лучше чем здесь…

— Зато у нас пив… — начал говорить программист А, но осекся и с удивлением уставился на приятеля.

Приятель виновато развел руками. Игра по телевизору закончилась, Celtics проиграли 88:93. Было уже поздно, и бар опустел. Приятели расплатились с усталым барменом и вышли на огромную безлюдную парковку у местного молла. Пронизывающий ветер раскачивал фонари, бросавшие призрачный свет на несколько одиноких машин. Изменяющиеся тени бессмысленно скользили по размеченному асфальту парковки. Кроме них двоих, вокруг не было видно ни души. Они распрощались, и каждый пошел к своей машине.