Хантли Фицпатрик - Моя жизнь по соседству

– Нет, не он! – раздосадованно вздыхаю я. – Его младший брат Джейс, самый лучший человек на свете. Джейс добрый, умный и… очень хороший. Он… Я… – Слов не хватает, и я тру губы пальцами.

– Ты пропала! – стонет Трейси. – Тебя послушать, ситуацию полностью контролирует парень. Так нельзя, каким бы классным он ни был. Собираешься покувыркаться с ним, обставь все так, будто делаешь ему одолжение. Не то он бросит тебя, стопроцентно бросит.

Моя безнадежно романтичная сестра…

«Ну?» – пишу я Нэн следующим утром эсэмэску.

«???» – отвечает она.

«Ты еще на яхте? Что случилось?»

«Нет. Дэниэл поставил яхту обратно, чтобы родители не узнали, что мы катались на ней всю ночь. Я дома».

«И???»

«Где ты?»

До смены в водно-теннисном клубе я заглянула на пляж и вот смотрю, как мистер Гарретт тренирует Джейса. Прямо сейчас Джейс идет по колено в воде, выбирается, чтобы сделать отжимания, потом снова заходит в воду. Если бы еще две недели назад мне сказали, что это интересно, я посмеялась бы. Пальцы замирают над буквами – откровенничать с Нэн или нет? – но в итоге я набираю:

«На пляже СБ».

«Буду через 10 мин., жди», – отвечает Нэн.

Нэн появляется через пятнадцать минут, когда Джейс падает на песок для очередной серии отжиманий.

– Ну, теперь ясно, – говорит Нэн с понимающей улыбкой. – Я думала, ты плаваешь или загораешь на утреннем солнце. Дело только в твоем бойфренде, да, Саманта?

– Что случилось у вас с Дэниэлом? – спрашиваю я, игнорируя ее вопрос.

Нэн ложится на спину и закрывает глаза рукой, совсем как Тим вчера! Столько лет знакомы, а я не перестаю удивляться, как они порой бессознательно копируют друг друга. Нэн щурится на солнце, переворачивается на живот и смотрит на меня серьезными серыми глазами:

– На яхте? Мы доплыли по реке до Роки-парка, пришвартовались там и устроили пикник. Потом доплыли до залива. Дэниэл плавал, а я испугалась, что там водятся большие белые акулы. Он сказал, что для акул слишком холодно, но я …

– Нэн, ты же понимаешь, о чем я.

– Понимаю? – невинно спрашивает Нэн, но потом смягчается. – Ты спрашиваешь, перевели ли мы наши отношения на новый уровень?

– Не-ет. Потому что сейчас так никто не говорит. – Я кидаю в подружку ракушку.

– Дэниэл так говорит. – Нэн садится и, заслонив глаза от солнца, смотрит на воду. – Нет, не перевели.

– Потому что?.. Ты решила, что не готова? Или у Дэниэла были другие планы?

Джейс снова заходит в воду, растирая бедро, словно у него судороги.

– Зачем Джейс это делает? – спрашивает Нэн. – Это же сущая пытка! Такое ощущение, что его отец сейчас обольет его холодной водой из шланга. Ну, или заставит петь армейскую песню в стиле мачо, ну, вроде той из «Офицера и джентльмена». [18]

– К футбольному сезону готовится, – поясняю я, швыряя в подругу еще одну ракушку, коралловую. – Ты стрелки переводишь.

– У Дэниэла планы были именно такие. У меня тоже. Но в последний момент… Я просто не смогла. – Нэн садится, подтягивает колени к груди и упирается в них подбородком. – Дэниэл слишком много говорил. Сначала он принес мне вина, что ошибкой не назовешь, но он пояснил, что «алкоголь снимет мне психологические барьеры». Потом он рассуждал о том, сколь важен и необратим этот шаг, о том, что он «принципиально изменит наши отношения». Еще немного – и дал бы мне на подпись бланк согласия и освобождения от ответственности.

– Да, суперсексуально!

– Вот именно! Нет, я понимаю, что в жизни не как в «Любви с подходящим незнакомцем».

«Любовь с подходящим незнакомцем» – любимый фильм Нэн с ее обожаемым Стивом Маккуином и Натали Вуд.

– Я не жду банджо с колокольчиками. Ну …не от Дэниэла. – Нэн опускает голову. – От него, может, вообще никогда.

Я смотрю на Джейса, и он, почувствовав это, поворачивается и дарит мне ослепительную улыбку.

– Почему нет, Нэнни? – тихо спрашиваю я.

– Я много думаю об этом. – Нэн коротко обкусывает без того короткий ноготь большого пальца – эта привычка у нее с детсада. Я тянусь и вытаскиваю палец у нее изо рта по привычке, которая у меня с детсада. – Безумной страсти от нас не жди. Мы встречаемся два года. Мы совместимы. Неловко не будет.

Мистер Гарретт показывает сыну большой палец вверх:

– Ты молодец!

– По-моему… у Джоэла было лучше… – говорит Джейс, жадно глотая воздух.

– А у меня хуже, – отзывается мистер Гарретт. – Но колледжи все равно мной интересовались. Ты молодец! – Он хлопает Джейса по плечу.