Хантли Фицпатрик - Моя жизнь по соседству

Я закрываю глаза, делаю глубокий вдох, открываю их снова и тону во взгляде Джейса, полном любви и доверия.

– Я потеряла надежду, – шепчу я.

– А теперь? – спрашивает Джейс.

Я протягиваю руку, раскрываю ладонь, и Джейс накрывает ее своей. Он легонько тянет меня к себе, и вот я у него в объятиях. Проникновенной музыки нет – я слышу только пульс, свой и его.

Потом дверь моей комнаты распахивается – на пороге стоит мама и смотрит на нас.

– Вы оба здесь, – говорит мама. – Отлично.

Совсем не таких слов я ожидала от нее: как-никак мама застала нас с Джейсом у меня в комнате. Уверена, лицо у меня такое же изумленное, как у Джейса.

– Сюда едет Клэй. Будет через пару минут, – частит мама. – Спускайтесь на кухню.

Джейс смотрит на меня. Я пожимаю плечами. Мама первой спускается по лестнице.

На кухне она оборачивается и расплывается в светской «мы все тут чудесные друзья» улыбке:

– Давайте выпьем что-нибудь, пока ждем. Джейс, ты голоден? – От общения с Клэем у мамы появился легкий южный выговор.

– Вообще-то нет… – Джейс смотрит на маму с опаской, как на зверя с непредсказуемым характером.

На маме яркое лимонно-желтое платье, волосы аккуратно убраны, макияж безупречен. Ничего похожего на оглоушенную женщину с толстым слоем крема на лице, которую я видела совсем недавно.

– Когда приедет Клэй, мы переберемся в кабинет. Может, мне чай заварить? – Мама смотрит на Джейса: – На любителя чая ты не похож. Будешь пиво?

– Я несовершеннолетний, так что спасибо, но нет, сенатор Рид, – сухо отвечает он.

– Зови меня Грейс, – предлагает мама, явно не замечая сарказм в голосе Джейса.

Ничего себе! Даже Тим и Нэн, знакомые с моей мамой чуть ли не с рождения, не зовут ее так – по крайней мере, прилюдно. Мама подходит чуть ближе, и Джейс замирает, словно она хищный зверь, нападающий без предупреждения.

– Надо же, какие широкие у тебя плечи!

«Надо же, какая жуткая из тебя Бланш Дюбуа, [28]мама!»

– Что здесь происходит?.. – начинаю я, но мама перебивает:

– Сегодня очень жарко. Давайте я налью вам обоим лимонада. По-моему, у нас даже печенье есть!

Мама не в своем уме? Ждет, что Джейс скажет: «Печеньки с шоколадными чипсами? С орешками? Если да, я снимаю все претензии. Наезд – пустяки в сравнении с этим царским угощением!»

– Грейси! – раздается голос из коридора.

– Я на кухне, дорогой, – ласково отзывается мама.

Клэй заходит на кухню, руки в карманах, рукава рубашки закатаны.

– Привет! Ты Джейсон?

– Меня зовут Джейс.

Теперь Джейс одновременно следит за двумя незнакомыми взрослыми людьми. Я пододвигаюсь еще ближе, он заслоняет меня, я разворачиваюсь и прикрываю ему спину.

– Джейс так Джейс, – бойко продолжает Клэй. – Какой у тебя рост, сынок?

Почему их вдруг так заинтересовали внешние данные Джейса? Тот смотрит на меня, беззвучно спрашивая: «Он гроб мне готовит, поэтому замеры делает?» Впрочем, отвечает Джейс вежливо:

– Шесть футов два дюйма, сэр.

– Ты в баскетбол играешь?

– В футбол. Я левый защитник.

– Ах, главный человек в команде! Я и сам играл в защите, – вдруг вспоминает Клэй. – Помню, однажды я …

– Это очень здорово, – перебивает Джейс. – Пожалуйста, объясните, в чем дело. Про ДТП с папой я знаю. Сэм мне рассказала.

Клэй само спокойствие и добродушие.

– Да, я в курсе. Давайте перейдем в кабинет Грейс. Милая, веди нас!

Домашний мамин кабинет женственнее штабного. Стены голубые, у дивана и стульев белая льняная обивка. Вместо рабочего стула кресло из кремового глазета. В нем она и устраивается, а Клэй – на стуле, как всегда подняв его на задние ножки.

Мы сДжейсом вместе садимся на длинный диван.

– Итак, Джейс, ты надеешься играть в футбол и в колледже?

– Не понимаю, почему мы говорим об этом, – заявляет Джейс. – Сэр, моя учеба в колледже не имеет отношения ни к сенатору, ни к тому, что она сделала…

Клэй по-прежнему сама любезность.

– Джейс, меня восхищает твоя прямота. Когда профессионально занимаешься политикой, поневоле от нее отвыкаешь. – Клэй улыбается Джейсу, но тот сидит с каменным лицом. – Ладно, будем честны друг с другом. Джейс, Саманта, Грейс… У нас проблема. Случилось нечто, требующее решения, согласны?

Поскольку это обобщение может относиться к чему угодно – от пса, обоссавшего новый ковер, до непреднамеренного запуска ядерных боеголовок – мы с Джейсом киваем.

– Случилось нечто непредвиденное, с этим согласны?