Сергей Кузнецов - Хоровод воды

Впрочем, в том, что касалось расстрелов, Врангель мало отличался от Фрунзе.

В отряде Брисова было всего шесть человек, считая его самого.

«Стрелять умеешь?» – спросил Брисов. «Нет, – ответил Гриша, – но я могу научиться». «Будет время – научу», – пообещал Брисов.

После трех дней конного марша по пустынной осенней степи отряд Брисова вышел к деревеньке Кальское. Брисов облюбовал пустующий амбар, выставил охрану и велел всем спать.

Рано утром к амбару подошли трое крестьян. Они были одеты в латаную-перелатаную одежду, но их глаза смотрели серьезно и пристально.

Брисов поднялся им навстречу, не выпуская из зубов палочку. «Здорово, мужики», – сказал он.

Крестьяне пошептались и спросили: «А кто у вас за старшого будет?» Брисов ответил: «Я», – и они полчаса говорили о чем-то шепотом. Потом крестьяне ушли, а Брисов, задумчиво ковыряя в зубах, сказал: «Ну, как решите – так и будет».

Бойцы отряда обступили его. Брисов рассказал, что вчера в деревеньку наведался разъезд какой-то местной банды, немножко пограбили, а затем попытались изнасиловать дочку старосты. Его старший сын взял вилы и воткнул в горло насильнику, когда тот только скидывал штаны.

Он так и остался лежать – без штанов и с пробитым горлом.

Бандиты ускакали и обещали вернуться через два дня, но перед отъездом один успел разрядить наган в сына старосты.

«А что остальные крестьяне?» – спросил Пильский. Это был крупный мужчина, с широкой грудью и длинными руками. Гриша слышал, что всю войну Пильский прошел конником. Из всего отряда только у него была шашка – у остальных было огнестрельное оружие, большей частью реквизированное или отбитое в августовских стычках.

«Народ безмолвствует, – ответил Брисов. – Точнее, народ пришел к нам просить помощи и защиты».

«Что за банда? – спросил Фомин, молодой офицер с тонко завитыми усиками. – Красные или, может, наши?»

«Они сами не знают, какого цвета, – сказал Брисов. – А называют себя Волками».

«Юлий, ты хочешь, чтобы мы ввязались в это дело? – спросил Фомин. – Зачем? Почему мы должны защищать этих крестьян? Они такие же, как те, что жгли наши усадьбы и насиловали наших сестер. Быдло».

Брисов пожал плечами и сплюнул в пыль изжеванную палочку. «Пусть все выскажутся, – сказал он. – Кто хочет – может по дворам пройтись, с людьми поговорить. Через час – общий сбор».

«Юлий Борисович, – спросил Гриша, – а вы что считаете: надо оставаться?»

«Я офицер, – сказал Брисов, – я приносил присягу царю. А теперь больше нет ни царя, ни присяги, и каждый сам решает, что ему делать. Ты тоже должен решать сам – остаешься ты или уходишь».

В деревне было двадцать дворов, и пятеро бойцов целый час ходили, задавая хозяевам вопросы и прикидывая, много ли навара можно получить. Через час они вернулись к амбару.

«Поговорил я с этими крестьянами, – сказал Пильский. – Фомин прав. Я вот спрашиваю: тут в трех верстах сгоревший барский дом стоит, кто пожег? А они бородами кивают и говорят: ну, знамо дело – большевики, кто ж еще».

«Да-да, – кивнул Фомин, – мы уедем, а они потом скажут следующей банде: это белые всех ваших поубивали, мы ни причем».

Белоусов был самый старый из отряда, с седой львиной шевелюрой. Он поднялся и заговорил.

Он знал: когда человек говорит стоя – его слушают по-другому.

«Вот эти крестьяне, – сказал Белоусов, – они ведь здесь всегда жили и всегда будут жить. Пройдут и белые, и красные, и многие другие, не имеющие цвета, и еще будут стрелять, и все пройдет – а Кальское останется. Крестьяне всегда побеждают. И эти крестьяне или их дети будут здесь жить и при большевиках, и при Учредительном собрании, и при Махно. Потому что деться им некуда: это их деревня, здесь они родились, здесь они и умрут.

А мы уедем в Париж или в Константинополь, потому что Врангель не удержит Крым, а мы не хотим умирать.

И мы поэтому уедем и никогда не увидим России.

И все, что мы можем сделать для нее, мы должны сделать в эти несколько недель, пока еще не сели на пароход.

Трудно сделать что-нибудь для России из Парижа. Слишком большие расстояния.

Поэтому все, что мы можем сделать, – спасти этих крестьян.

Их жизни дороже наших, и я признаю этот обмен честным».

Белоусов сел, и поднялся мужчина в кожаной куртке.

Гриша так и не узнал его имени: все называли его Механик.

Мужчину изменяет его ремесло.

Больше же всех меняет человека машина.

Потому следует называть людей по именам их профессий.