Сьюзан Хинтон: Бойцовая рыбка

Я вскочил и ударил по столу кулаком так сильно, что соседний столик задребезжал, а Бенни перестал насвистывать и мастерить сэндвич. Остальные же сидели, затаив дыхание.

«Мотоциклист не вернется», сказал я. Я не мог мыслить трезво, когда я раздражался, и мой голос трясся. «Я не знаю, когда он вернется, если вообще вернется. Но если вы собираетесь ждать его всю жизнь, что ж, посмотрим, что он скажет. А я собираюсь потанцевать сегодня с Бифом, и мне потребуется несколько друзей».

«Мы придем», ответил Смоки. Он глядел на меня своими бесцветными веселыми глазами, за что и получил прозвище «Дымок». «Но давай постараемся оставить это все только между вами, хорошо?»

Я ничего не ответил, потому что был слишком взбешен. Я вышел наружу, хлопнув дверью. Через пять секунд я услышал шаги позади себя, и я даже не обернулся, потому что знал — это был Стив.

«Что случилось с тобой?» спросил он.

«Дай мне сигарету».

«Ты же знаешь, я не курю».

«Ах да, я забыл».

Я поискал и нашел одну в кармане моей рубашки.

«Так что произошло?» спросил Стив снова.

«Ничего».

«Это из-за Мотоциклиста?»

«Не начинай» — перебил я. Он замолчал на некоторое время. Однажды он достал меня так, что я ударил его кулаком. Я действительно сожалел об этом, правда, это не было моей виной. Он должен был знать, что лучше не надоедать мне, когда я злой.

Наконец-то он произнес: «Помедленней можешь? Ты несешься как угорелый» Я остановился. Мы были на мосту-там, где Мотоциклист останавливался, чтобы взглянуть на воду. Я бросил свою сигарету в реку. Там было и так полно всякого хлама, поэтому это ничего не изменило.

«Ты какой-то не такой с тех пор, как Мотоциклист уехал».

«Он уезжал и раньше», ответил я. Я быстро бесился, но и быстро отходил.

«Не настолько».

«Две недели. Это не срок».

«Может оно и к лучшему».

«Заткнись, а?» ответил я. Я закрыл глаза. Прошлой ночью я вернулся в четыре утра, и я отчасти устал.

«Это вшивое место», — неожиданно произнес Стив.

«Это не трущобы», ответил я, не открывая глаз. «Есть места и похуже».

«Я не сказал, что это трущобы. Я сказал, что это вшивое место, ведь это так».

«Если тебе не нравится, то переезжай».

«Так и будет. Когда-нибудь так и сделаю».

Я перестал слушать. Я никогда не думал о будущем.

«Встань перед фактом, что Мотоциклист возможно больше не вернется».

«А мне все равно», ответил я устало.

Он вздохнул и уставился в реку.

Однажды в зоопарке я видел кролика. Мы с моим стариком как-то раз ездили туда на автобусе. Мне очень понравился зоопарк. Я попробовал отправиться туда самостоятельно, но я был ребенком, и забыл, когда нужно сделать пересадку на автобусе. Я никогда не пытался попасть туда снова. Но я помню, что это очень интересно. Звери напоминали мне людей. Стив был похож на кролика. У него были темно-русые волосы и коричневые глаза, а лицо было похоже на кроличье. Он был умнее меня. Я никогда не был особо умным. Но это меня не беспокоило.

Я был удивлен, почему Стив был моим лучшим другом. Я позволял ему быть со мной рядом, препятствовал людям бить его, и выслушивал все его переживания. О Боже, он беспокоился обо всем! Я делал все это для него, а он порой делал мою домашнюю работу по математике и позволял мне списывать историю, поэтому я учился весьма неплохо. Но я никогда не боялся провалиться, поэтому это не могло быть причиной, почему он был моим лучшим другом. Может быть потому, что я знал Стива дольше, чем кого-либо еще. Для хулиганистого парня у меня не было причин привязываться к кому-то.

Когда Стив пошел домой, я отправился к своей девушке. Я знал, что она была дома, потому что ее мама была медсестрой и работала в ночную смену, а Пэтти приходилось заботиться о младших братьях.

«Я не намерена принимать гостей, когда матушки нет дома». Она стояла в дверях, не давая мне пройти в дом.

«С каких это пор?»

«С таких».

«Это раньше тебя не останавливало», сказал я. Она была на что-то рассержена и была готова накинуться на меня. Она не была рассержена из-за того, что я пришел сюда, когда мне этого делать не следовало, но именно из-за этого была готова наброситься на меня. Так было всегда.

«Я давно тебя не видела», сказала она холодно.

«Я был занят».

«Я слышала, чем ты был занят».

«Ох, да перестань ты», ответил я. «Давай поговорим об этом внутри». Она долго смотрела на меня, прежде чем освободить дверь. Я знал, что она это сделает. Она была без ума от меня.