Ольга Арефьева: Смерть и приключения Ефросиньи Прекрасной

Торговки узнавали ее и кричали вслед: «Пришла пеленки купить или коляску?» Они знали, что она девственница, а семерых сыновей, похожих на нее, как отпечаток ветра в песке на сам ветер, родили от своих жен страстно влюбленные мужчины. Как и Ефросинью, сыновей сопровождал тихий звон колокольчиков и запахи особого настроения. На рынке продавалось множество странных вещей — пучков тетрадок, стаканов огурцов, бритых котят и тыквенных абажуров. Что бы она ни хотела купить, ей либо не продавали ни за какие деньги, либо давали бесплатно — и так настойчиво, что она боялась взять. Через несколько минут прошла неделя, и ей надоело. Она забыла пол своих ног и по ошибке купила себе мужские ботинки. Достала кошелек, но из него полетели птицы. Попыталась рассмотреть, что нарисовано на деньгах, но ей померещилось неприличное слово. Наконец она встретила бабушку своего сына, та пожалела ее и накупила товаров на свой выбор. Вручением полной корзинки с неизвестным содержимым и кончались обычно походы Ефросиньи на рынок.

Она никак не могла найти общий язык с этим миром, где ходили головой вверх и прижимались ступнями к земле, где ноги были левыми и правыми, а руки зеркальными, где нельзя было смотреть в глаза и подходить близко, с миром, в который ее неведомо как занесло.

К счастью, всегда находились люди, готовые помочь. Это были влюбленные мужчины, их матери и, как ни странно, жены. Подрастали и сыновья, они тоже пытались понести для нее тяжелую корзину продуктов или подержать шлейку с тенью.

Она знала, что каждая женщина обречена рожать чужих детей, потому что мужчины способны страстно любить лишь недоступное, а к жене относятся как к побежденной крепости. Но это касалось только тел. К душе прикоснуться было нельзя, ее родословную не проследишь. Не доставаться никому — вот был единственный способ заиметь по-настоящему своих детей, а заодно добиться того, чтобы влюбленные не только не передрались, но и сдружились, ощущая друг в друге товарищей по сладкой беде. Она считала, что беда хорошего хозяина не меняет. Если ты любишь ее и кормишь, бережешь и гордишься, то никуда она от тебя не убежит. Это было опровергнуто природой, но доказано наукой.

Мужчины нуждаются в бедах — зная это, она давала им ровно столько печали, сколько просили их кирзовые сердца. Ее же сердце было наполовину стеклянным, наполовину водяным и совмещало в себе хрустальный звон и соленый йодный шелест. Оно не принадлежало никому — не из-за того, что Ефросинья не знала любви, а из-за того, что была влюблена давно и безнадежно. Ничто не могло приблизить ее к обладанию предметом обожания, а спастись бегством тоже было невозможно. Она была влюблена в себя. Поэтому, оставаясь одна, она покрывала поцелуями прохладные зеркальные поверхности, заполнявшие ее дом. Следы от прикосновений она тут же стирала, чтобы случайные свидетели не разнесли эту весть по свету, и так уже наполовину готовому обвинить ее в ведовстве. Мужчины были готовы выть у нее под окнами как мартовские коты, а она бродила по дому отрешенно, с четками в руках, не прогоняя и не приглашая. По сути, она жила своей жизнью, как рыбка в аквариуме, и ее абсолютно не отвлекали приходящие и уходящие гости, подарки, которые они приносили, и беседы, которые вели.

Она не знала ни своего отца, ни мать и сама не понимала, откуда у нее такой подарок судьбы, как непрерывно меняющееся лицо, бесконечно трогательные острые плечи и узкие подростковые бедра. Потому в то время, когда удавалось оторваться от созерцания своих отражений во всём вплоть до луж, ложек, чайников и дверных ручек, она была особенно набожна. Иногда, словно очнувшись, она замечала окружающих и тогда начинала судорожно запахиваться в бесформенные платья, заодно одаривая их потупленными взглядами, идущими мимо лица по касательной. В этот момент она стыдилась своей красоты и отдаривалась от попавшихся под внимание гостей неоценимыми советами и предсказаниями будущего. Ее ответы были умнее вопросов, главной их сложностью была простота. При том, что Ефросинья никогда не ошибалась, она все равно всегда говорила как-то неуверенно. Трудно было понять, закончила она предложение или добавит что-то еще.

Она не зря запахивалась — брода дома в обществе своих кошек, можно было и забыть одеться. По правде сказать, влюбленным ее одежда была тоже ни к чему — мысленно они всегда видели ее голой. А может, их воображение и наряжало ее иногда в удивительные наряды или простые платья, но это ничего не меняло. Голая или одетая, Ефросинья заполняла их сны и явь, оставляя лишь маленькое окошко, сквозь которое с трудом протискивалась будничная реальность. Чувства мужчин были лишены плотского влечения и скорее напоминали тихую боль или сладкий зуд, с которым отползает заживающая рана. При этом ни одна женщина не ревновала к ней своего мужа, потому что, влюбившись в Ефросинью, они становились самыми образцовыми мужьями на свете. Не пили, не интересовались азартными играми, не смотрели на посторонних женщин, а по ночам заделывали деток с примерной страстью и вниманием. Жены покрывались гусиной кожей при одном только прикосновении их взглядов, переполненных тягучим отражением холодно-горячей кожи Ефросиньи.