Kate Morton - La Casa De Riverton

Hannah meditaba sobre eso una tarde, mientras lo observaba deambular por el apartamento de un amigo en Fulham. Tenía puestos los pantalones, pero su camisa aún estaba sobre la cama. Ella miraba sus brazos delgados y musculosos, sus hombros desnudos, sus manos hermosas y brutales. Fue entonces cuando sucedió.

Llamaron a la puerta.

Los dos quedaron petrificados, mirándose el uno al otro. Se oyó otro golpe en la puerta, más impaciente que el anterior. Luego, una voz.

– Hola, Robbie. Ábreme. Soy yo.

Era la voz de Emmeline.

Hannah se apartó del borde de la cama y rápidamente recogió su ropa.

Robbie puso un dedo sobre sus labios y de puntillas se acercó a la puerta.

– Sé que estás ahí -señaló Emmeline-. Un anciano adorable que vive abajo me ha dicho que te vio llegar y que no has salido en toda la tarde. Déjame entrar. Hace un frío espantoso aquí afuera.

Robbie le indicó a Hannah que se escondiera en el baño.

Hannah asintió, atravesó la habitación de puntillas y cerró rápidamente la puerta del baño, con el corazón galopante. Se puso rápidamente el vestido y se arrodilló para espiar por el ojo de la cerradura.

Robbie abrió la puerta.

– ¿Cómo supiste que estaba aquí?

– Sin duda estás encantado de verme -saludó Emmeline entrando hasta el centro de la habitación. Hannah advirtió que usaba su nuevo vestido amarillo-. Desmond se lo dijo a Freddy, y él se lo contó a Jane. Ya sabes cómo son esos chicos. -Hizo una pausa y observó detenidamente todo lo que había a su alrededor. Simple, pero acogedor. Emmeline se encogió de hombros al ver las sábanas desordenadas. Miró a Robbie, que no estaba completamente vestido, y sonrió-. ¿He interrumpido algo?

Hannah contuvo la respiración.

– Estaba durmiendo -contestó Robbie.

– ¿A las cuatro menos cuarto?

Él se encogió de hombros, buscó su camisa y se vistió.

– Me preguntaba qué habrías hecho durante todo el día. Pensaba que estarías escribiendo poemas.

– Así es -dijo Robbie masajeándose la nuca. Luego resopló disgustado-. ¿Qué quieres?

La dureza de su voz estremeció a Hannah. Emmeline le había hablado de poesía a Robbie, que no había logrado escribir un poema en varias semanas. Sin embargo, su hermana no percibió esa alteración de su tono y siguió hablando con normalidad.

– Quería saber si vendrías esta noche a casa de Desmond.

– Ya te dije que no iría.

– Lo sé, pero pensé que podrías cambiar de idea.

– No he cambiado de idea.

Durante un instante los dos permanecieron en silencio. Robbie miró hacia la puerta. Los ojos de Emmeline recorrieron anhelantes la habitación.

– Tal vez podría… -insinuó Emmeline.

– Debes irte -declaró Robbie-, estoy trabajando.

– Pero podría ayudarte -sugirió tocando el borde de un plato sucio- a ordenar, o…

– He dicho que no. -Robbie abrió la puerta.

Hannah vio que Emmeline sonreía forzadamente.

– Estaba bromeando, querido. No habrás creído seriamente que en una tarde encantadora como ésta no tengo mejores cosas que hacer que limpiar una casa.

Robbie no le respondió.

Emmeline fue hacia la puerta. Se acomodó el cuello.

– ¿Irás a casa de Freddy?

Él asintió.

– Ven a buscarme a las seis.

– De acuerdo -repuso Robbie, y cerró la puerta en cuanto Emmeline se fue.

Hannah salió del baño. Se sentía sucia, como una rata saliendo de su escondite.

– Tal vez sería mejor que dejemos de vernos por un tiempo, una semana…

– No -refutó Robbie-. Le dije claramente a Emmeline que no viniera a visitarme de improviso. Se lo diré de nuevo. Tendrá que comprender.

Hannah estuvo de acuerdo. Se preguntaba por qué se sentía tan culpable. Se recordó a sí misma, como solía hacer, que las cosas no podían ser de otra manera. Que Emmeline no sufría, ya que Robbie le había explicado desde el principio que no la amaba. Él le contó como ella se había reído, sorprendida; respondiéndole que no comprendía por qué él le adjudicaba ciertos sentimientos. Sin embargo, un momento antes había percibido cierta afectación en la voz de Emmeline, su forzada frivolidad ocultaba algo. Y se había puesto el vestido amarillo, su favorito.

Hannah miró el reloj de pared.

– Debería irme -dijo, aunque todavía le quedaba media hora.

– No, quédate.

– En realidad…

– Unos minutos por lo menos. Para asegurarnos de que Emmeline ya esté lejos de aquí.

Ella asintió. Robbie se acercó. Con ambas manos le sujetó la nuca y acercó los labios de Hannah a los suyos.

Un beso repentino, estremecedor, le hizo perder el equilibrio y silenció la insistente voz de la duda.

Una tarde de diciembre, mientras los dos estaban metidos en ambos extremos de una profunda bañera, Hannah anunció:

– No podremos vernos durante dos semanas. Teddy recibe invitados de los Estados Unidos. Estarán hospedados en casa los próximos quince días -agregó pasando una esponja por el tobillo de Robbie-, y debo hacer el papel de buena esposa, recibirlos, entretenerlos.

– Detesto imaginarte en ese papel -declaró Robbie-, lisonjeando a tu esposo.

– Te aseguro que no me dedico a adular, Teddy se sentiría desconcertado si lo hiciera.

– Sabes a qué me refiero. Vives con él, duermes con él.

– No es así. Lo sabes.

– Pero la gente sí lo cree. Piensan que sois una pareja.

Ella se acercó para tocar sus dedos, sumergidos en el agua jabonosa que se estaba enfriando rápidamente.

– Yo también detesto todo eso. Haría cualquier cosa por no tener que apartarme de ti jamás.

– ¿Cualquier cosa?

– Casi cualquier cosa.

Hannah se puso de pie. Tembló cuando sintió el aire frío en la piel mojada. Salió de la bañera y se envolvió en una toalla.

– Trata de acordar una cita con Emmeline la semana próxima -propuso, sentándose en un taburete de madera junto a la ventana-, y déjame una nota con el lugar y el día en que podemos encontrarnos después de Año Nuevo.

Robbie se sumergió más profundamente en el agua. Sólo su cabeza quedaba a la vista.

– Quiero dejar de salir con Emmeline.

– No -rogó Hannah, abruptamente-. Aún no. ¿Cómo haríamos entonces para vernos? ¿Cómo sabría dónde encontrarte?

– No tendríamos ese problema si vivieras conmigo. Siempre sabríamos dónde encontrarnos. No podría ser de otro modo.

– Lo sé, lo sé -contestó Hannah dejando caer la enagua sobre su cuerpo-. Pero mientras tanto… ¿cómo puedes pensar en alejarte de Emmeline?

– Tienes razón, ella está muy ligada a mí.

– No, ella es apasionada, es su modo de ser. Pero ¿qué te ha llevado a decir eso?

Robbie meneó la cabeza.

– ¿Qué sucede?

– Nada. Tienes razón, tal vez no tenga importancia.

– Estoy segura -insistió Hannah con firmeza. En ese momento creía en lo que decía, aunque lo habría dicho de todos modos. Porque el amor es así, urgente y demandante y arrasa con todas nuestras virtudes.

Hannah ya estaba vestida. A su vez, Robbie ocupó el taburete envuelto en una toalla. Ella se arrodilló frente a él y le ayudó a ponerse la manga izquierda de la camisa.

– Estás helado. Vístete rápido.

Robbie se puso la otra manga de la camisa. Ella comenzó a abotonarla y, sin mirarlo, dijo:

– Teddy quiere que nos mudemos a Riverton.

– ¿Cuándo?

– En marzo. Para entonces la casa estará restaurada. Está construyendo un pabellón de verano. Se ve a sí mismo como el custodio de ese lugar -comentó secamente Hannah.

– ¿Por qué no me lo dijiste?

– No quería pensar en ello -repuso ella con desánimo-. Tenía la esperanza de que cambiaría de idea. -Hannah desabotonó el cuello de la camisa, introdujo su mano por debajo y la apoyó en el pecho de Robbie-. Tienes que mantenerte en contacto con Emmeline. Ella puede invitarte a pasar unos días en Riverton. Y suele salir a menudo, la invitan a fiestas en el campo o a pasar el fin de semana en casa de sus amigos.