Thomas Pynchon - Contraluz

– Estaremos jugando a kalabriás en el salón de fumadores -advirtió Ernó-. Nos gustaría aclarar esto antes de llegar a la Porta Orientalis.

– Os habéis equivocado de personas -cantó cansinamente Kit-, preguntad por ahí, al encargado, a los revisores, a todo el mundo.

– Si los ha sobornado -señaló Imi-, siempre podemos pagar más que usted.

– No si en realidad fuera Basil Zaharov. -Kit, resistiéndose al im_pulso de guiñar un ojo, se retiró al pasillo. Como enigma lógico no lo habrían aceptado en Gotinga, pero aquí le daría cinco minutos más de margen, y era todo lo que le hacía falta.

Saltó del tren de Dally a tiempo para ver cómo el suyo desapa__darse ahí, en -¿cómo se llamaba el sitio?- Szeged, por un tiempo.recía por las vías hacia París, Francia, así que le pareció que debía que

Años más tarde ambos serían incapaces de coincidir en la versión de cómo se habían encontrado en la línea de tranvía Széchenyi-Tér, huyendo hacia el corazón de la ciudad. Kit sabía que ése era el tipo de historia que los abuelos cuentan a los nietos, de la que suele haber también una versión de la abuela, más práctica y menos propensa a producir aburrimiento… Lo cual es como decir que lo que Kit recor__dencia a disparar, no dejaban de aparecer en momentos inesperados durante la huida; mientras que Dally sólo recordaba haberse puesto rápidamente un par de botas más resistentes y haber guardado algunas cosas imprescindibles en un maletín, que le arrojó a Kit, y que después saltó a las vías cuando el tren, ya en marcha, salía de la estación, le tomó la mano y partieron. No fue hasta llegar a Kiskúnfélegyháza, una hora más tarde, cuando Imi y Ernó se dieron cuenta de que la joven pareja había desaparecido.daba era que había realizado una peligrosa maniobra evasiva mientras comandos de homicidas húngaros, famosos por su estatura y su ten

Mientras corrían por las vías, el corazón les latía con violencia. En eso sí coincidían.

Kit, de hecho, ya estaba en fuga. Había vivido en Constantinopla, sirviendo en la barra del Hotel des Deux Continents, junto a la Gran__bía encontrado por fin el equilibrio. La gente de por aquí hablaba del destino, pero para Kit era una cuestión de inmovilidad.de Rue, en la orilla europea o zona de garitos del Cuerno de Oro, en Pera, tanto tiempo que casi había acabado creyendo que su vida ha

Le había llevado su tiempo, desde las Tierras Altas de Kazaj a la Estepa Kirguiza y la Depresión del Caspio, con breves trayectos en pequeños vapores a lo largo de la costa de Anatolia, con la Ciudad in____________________quitas y su tráfico marítimo, bajo la Torre Gálata, y atracó por fin en Eminónü.llante y nervioso de la revolución, hasta que dobló el último cabo y entró en el Bósforo, con sus palacios y sus pequeñas bahías y mezvisible por delante de él, atrayéndole a su campo cada vez con más fuerza, mientras sentía el peso del respeto, de la historia, el filo bri

Pera era una ciudad fronteriza consumada, un pequeño Estado, un microcosmos de los dos continentes, con todos, griegos, judíos, sirios, armenios, búlgaros, persas y alemanes, haciendo de las suyas. Desde la dramática marcha del «Ejército de la Libertad» de Salónica a Constantinopla para reprimir la amenazadora contrarrevolución del Sultán, las cosas habían estado cambiando bruscamente, tanto en el bar del Pera Palace como, en menor grado, en el Deux Conti____________________den del día.chís, las palizas en callejones y los asesinatos seguían estando a la ornents. Aunque el Comité de la Unión y el Progreso había dejado de ser una organización clandestina, las conspiraciones, el tráfico de ha

En el seno del CUP, otomanistas, nacionalistas y panislamistas luchaban por el poder, y por su parte, huelguistas, komitadji, socialis_tas y docenas de otras facciones reivindicaban su sitio en la Nueva Turquía. Todos acababan pasando por el Deux Continents tarde o temprano.

Habría sido esperar demasiado que los traficantes de armas no to____________________temático.do incalculables metros cúbicos de espacio, que de otro modo habría resultado tolerable, con su miasma química con olor a flores. Quedó claro que Viktor recordaba a Kit más como ingeniero que como matima vez en un cafetín de Ostende hacía cinco o seis años. Utilizaba un tipo de gomina para el pelo menos sutil, si cabe, que antes, llenanmaran nota de una situación como ésa, así que no fue raro que una noche Kit se encontrara preparándole un cóctel de champán nada menos que al distinguido Viktor Mulciber, al que había visto por úl

– ¿Qué es lo que te retiene aquí?, ¿te gusta la ciudad?, ¿se trata de una chica?, ¿de un muchacho de los baños griegos?, ¿del hachís local?

– Sigue. -Kit se encogió de hombros.

– Ahora mismo, para los ingenieros, parece un mercado favorable. Para los de aviación en concreto. ¿Tienes alguna experiencia en eso?

– Gotinga. Pasé un tiempo en el laboratorio del Doctor Prandtl, en el Instituto de Mecánica Aplicada. Todo bastante teórico.

– Cualquier empresa de aviación del mundo te pasaría al instante un cheque en blanco, se arrodillaría y te suplicaría del modo más hu_millante posible que pusieras el precio que quisieras.

El tipo era un vendedor, aunque no estaba claro qué quería ven_derle a Kit.

– ¿Le interesaría a alguna en particular?

– Desde la exhibición aérea en Brescia del año pasado, Italia pare____________________rección en el dorso de una de sus tarjetas-. Esta se encuentra en Turín, es un buen sitio para empezar.tores de motocicletas están entrando en el negocio. -Anotó una dice el lugar más apropiado. Pilotos como Calderara y Cobianchi están diseñando sus propios aparatos, algunas fábricas de coches y construc

– Muy amable por su parte, caballero.

– No hace falta que te arrastres, chico, hay una prima para el in_termediario, y es bueno para el negocio.

En circunstancias normales, Kit se habría guardado la tarjeta en el bolsillo, la habría perdido y habría seguido con su vida en la ciudad, oscilando entre Europa y Asia, cómodo como un lento aleteo, si no hubiera sucedido lo que sucedió unas noches después. Cuando se diri_gía a casa tras su jornada en el Deux Continents, pasó por delante de un meyhane, un salón lleno de borrachos donde estaba tocando una banda de gitanos, y de repente, acompañado por una ráfaga de humo resinoso, un joven salió volando por la puerta y fue a parar justo de__bres, dos empuñando sendas pistolas y otro lo bastante corpulento como para que no le hiciera falta ninguna. Kit no tenía ni idea de quién era quién, pero por un antiguo reflejo relacionado con las probabilidades, que últimamente no le atraían mucho, sacó su Nagant; eso distrajo al trío lo bastante para permitir que la lante de Kit, que casi se cayó al suelo. Tras el joven salieron tres hompresa se escapara por un estrecho pasaje abovedado. Los dos que llevaban pistola corrieron tras él, el ter_cero se quedó mirando.

– Sabemos dónde trabajas -dijo por fin en inglés-. Te has metido en la discusión equivocada. Ándate con cuidado.

A la noche siguiente alguien le robó la cartera. Gorilas calleje_ros visiblemente perturbados se abalanzaban sobre él desde ángulos insospechados. Politissas que antes le guiñaban el ojo encontraban excusas para mirar a otro sitio. Un día, Yusuf, el gerente, le llamó aparte.

– El hombre cuya vida creíste salvar anoche -dijo haciendo un gesto elocuente- era un enemigo del CUP, y ahora lo eres tú también. -Entregó a Kit un fajo de libras turcas y un billete de tren con desti_no a Buda-Pest-. Es todo lo que puedo hacer. ¿Te importaría dejarme la receta del cóctel que inventaste?

– «Amor en las Sombras de Pera» -dijo Kit-, No es más que Cre_ma de Menta y cerveza.