— Если бы им дома хорошо жилось бы, не сбежали бы от вас в общежитие. Это однозначно.
— А чего им не хватало?
— Себя спросите!
— Ну, если мне нормально дышать, почему они слиняли? Может, к девкам потянуло? Кто их поймет!
— Из-за девчат не убежали бы. Они на одном заводе работают! Выходит, причина серьезнее, и дома далеко не все благополучно.
— Как у всех. У других даже хуже.
— А почему с мачехой ссорятся? — спросил Титов.
— Она их за грязь гоняет. Заставляет руки, рожи мыть, разуваться в коридоре, они отбрехиваются. Ну и получают от нее иногда по шее.
— Мачеха давно с вами живет?
— Пацаны совсем мелкими были. Лет по пять. Мы их вместе растили и поднимали.
— Ребята называли ее матерью? — спросил Егор.
— Годов до десяти, а потом перестали. Побила обоих круто. Они пожар в квартире учинили со своими окурками. Мы их полуживых едва вытащили во двор. Так за такие дела, куда круче вламывают соплякам. А тут, подумаешь, по жопам ремнем получили. Опять же не без дела. Ромка уж было пристрастился с бутылок допивать. За ним Максимка! Вот и ужрались, могли насмерть сгореть! А сколько всего в пожаре потеряли, ни счесть! Это все ихние проказы, моих стервозников, так эти гниды, вместо того, чтоб прощение просить, еще обиделись, перестали матерью звать, а только по отчеству кличут.
— Когда это случилось? — перебил Лукич.
— Пожар, что ли? Годов семь назад.
— Ну, чего ж не сразу сбежали? Значит, было что-то и покруче, раз терпения не стало?
— Тогда оба мелкими были. Кто бы взял? А тут сами жить вздумали. Осмелели! А ума, как не было, так и нету!
— А чего теперь от них хотите? Ну, положим, они плохие, зачем их ищете?
— Они мои дети!
— Сами жалуетесь на ребят! Говорите, вконец измучили, так отдохните! Зачем снова хомут на шею надевать? Живите вдвоем, спокойно! Здесь к ним ни у кого претензий нет!
— Это покуда! Они себя еще покажут. Дома им за озорство ремнем влетало. Тут народ взрослый, все чужие, раз, другой стерпят, а на третий уроют, надоест прощать.
— У нас крайняя мера — выселение. Но не думаю что до такого с ними дойдет.
— Погодите! Вот как потащут к себе девок целым табунами, вспомните меня!
— До этого им еще подрасти надо!
— Мои и теперь не промах. От взрослых парней н отстанут. Скороспелые, в мужики спешат. Домой как-т девчонку приволокли, а меж собой поделить не сумел и подрались, как собаки. Баба моя еле их растащила Ну, а тут бабья хватает. Обоим достанется.
— Вас послушай, так хуже Максима и Ромки н свете нет!
— Что поделаешь, какие есть, про таких базарю.
— Вы их домой вернуть вздумали?
— Понятное дело! Праздник на носу. Его врозь н встречают, только кучей. Каждый до копейки в него вкладывается. И мои что-то получат к Новому году. Все сложим, глядишь, на хороший стол наскребем! — облизал сухие губы, глаза заблестели.
— А без них не обойдетесь?
— Жидковато получится.
— Как же им потом целый месяц жить? На что питаться, одеться?
— Другие живут и не жалуются.
— После праздника дома держать не будете?
— Не-ет, там уж как хотят,— проговорился невольно
— Вы с женой работаете где-нибудь? — пойнтере совался Титов.
— То как же! Оба в сторожах состоим, при деле.
— А как же, работая сторожем, пьете каждый день
— Это мои паршивцы набрехали! Всюду срамят на с бабой ни за что! Ну, кто б держал в охране алкашей Такого не бывает,— обиделся мужик и, оглянувшись н вошедшего вахтера, сказал, понизив голос:
— Так как мне своих детей увидеть, куда пойти? ,
— К ним на этаж нельзя, запрещено, могу разрешить вам встречу здесь, в кабинете, но при условии, что будете вести себя прилично.
Человек пообещал. Но едва мальчишки показались м дверях, он набросился на них с бранью и упреками. Уж, как только ни обзывал, чем ни грозил. Мальчишки стояли, вжавшись в двери двумя испуганными воробышками. Отец испортил им настроение вконец. Он не просил, он требовал вернуться домой. Ребята подавлено молчали, смотрели на Егора умоляюще, прося защиты.
— Идите к себе в комнату! Живо! — приказал им Лукич жестко.
— Как это? А почему не домой?!
— Их дом здесь! Идти им некуда! А вы уходите и больше не появляйтесь тут никогда! Слышите? Чтоб и вас не видел! Забудьте о мальчишках! Их у вас больше нет! — встал Лукич и, открыв двери, предложил гостю покинуть кабинет. Тот рассвирепел, бросился на коменданта с кулаками.
Тщедушный хиляк, он собрался в пружину и расчет-пиво наносил удары. Хорошо, что вахтер оказался поблизости. Вдвоем с Лукичом они быстро вытолкали посетителя из общежития. Тот, уходя, грозил встретиться с обоими, наломать им шеи, свернуть головы, выдернуть руки и ноги.
Читать дальше